Studenter klager nogle gange over, at det føles som at være i fængsel at gå i mellemskole. Nu vil en tidligere mellemskolebygning i Muncie faktisk blive et fængsel.
Delaware County Justice and Rehabilitation Center vil flytte fra sin nuværende placering i centrum af Muncie til den tidligere Wilson Middle School-bygning i november for at udvide sin fængselskapacitet.
Den tidligere skole, der ligger på hjørnet af Tillotson Avenue og 26th Street i det sydlige Muncie, vil ikke blot blive et fængsel, men vil også huse justitsministeriets kontorer og seks retssale.
Delaware County Justice Center vil flytte til sin nye placering i november. Sherry Riggin, kommissær i Delaware County, sagde, at amtet sandsynligvis vil sælge eller udleje justitscentrets nuværende placering til nonprofitorganisationer eller samfundsorganisationer. Hannah Gunnell, DN
Stedet er ved at blive renoveret, hvilket anslås at koste amtet omkring 45 millioner dollars, sagde Sherry Riggin, Delaware County kommissær. Det er den billigste løsning for amtet ifølge Delaware Countys hjemmeside.
Tony Skinner, sherif i Delaware County, sagde tidligere, at det nye sted var den økonomisk mest gennemførlige løsning, fordi en udvidelse af det nuværende retscenter ville koste mindst 65 millioner dollars.
Den nuværende Justice Center-bygning blev bygget i begyndelsen af 1990’erne og lider af vedligeholdelsesproblemer og overbelægning, sagde Skinner.
“Denne facilitet, som vi bor i nu, giver ikke plads til udvidelse”, sagde Skinner. “Vi kan ikke gå op, og vi kan ikke gå ud med denne bygning, så vi kan ikke tilføje flere senge … Vi er vokset ud af denne facilitet.”
Da den nuværende facilitet er overfyldt, sagde han, må de indsatte sove på gulvet eller overføres til en anden facilitet. I øjeblikket er der 10 indsatte indkvarteret i Blackford County Jail.
I begyndelsen af januar, sagde Riggin, var der omkring 285 indsatte, men anlægget har kun 270 sengepladser.
I 1992 stod Delaware County Justice Center over for sin første retssag om overbelægning, der resulterede i opførelsen af den nuværende bygning i centrum, sagde Skinner.
For nylig indgav en indsat en anden sag mod fængslet for overbelægning i februar 2019 og skrev, at der var “ikke nok plads til at gå i dagrummet og ikke nok brusere til toiletterne og de indsatte.” Dette var en af to sager, der blev indgivet for dårlige levevilkår sidste år. Begge sager er stadig verserende.
Skinner sagde, at han mener, at den nye facilitet vil forhindre nye retssager og spare byen penge.
Den nuværende bygning er én lang gang med fængselsceller på begge sider af gangen, hvilket betyder, at fængselsbetjente ikke kan se ind i nogen af fængselscellerne, medmindre de går ned ad gangen, sagde Skinner.
Den nye facilitet vil give betjentene bedre overblik over alle de indsatte og øge antallet af sengepladser til omkring 500. I modsætning til den nuværende facilitet vil sengene blive placeret i to boligområder: et område bestående af fængselskapsler, der kan låses, og et andet område bestående af senge, der er placeret i åbne områder i stedet for i låste celler.
“Vi vil være i stand til at levere bedre kriminalretlige tjenester med denne bygning”, sagde Skinner. “Det er et pod-system, som er den måde, alle nye fængsler bliver bygget på – med et kontrolrum i midten, og så ligger fængselscellerne stort set i en cirkel omkring et kontrolrum. Så de fængselsbetjente, der arbejder i kontrolrummet, kan se al aktivitet i alle fængselscellerne fra et centralt sted.”
Designet af det nye fængsel er et pod-system med fængselsceller, der kredser om et centralt kontrolrum. Delaware County Sheriff Tony Skinner sagde, at dette gør det muligt for fængselsbetjente at se al fængselscelleaktivitet fra ét centralt sted. BW Construction, Design Provided
En anden fordel ved den nye facilitet er den plads, som den giver til centrets daglige drift.
“Hvis man bare flytter fængslet, skal man tage sig af transport frem og tilbage, hvilket ikke altid er godt,” sagde Riggin. “Vi bygger for kunden for at gøre det så nemt som muligt for dem.”
Domstolssalene i den nye facilitet udnytter det nye rum og den opdaterede infrastruktur for at skabe plads til retssager og besøgende, fremgår det af amtets hjemmeside.
“Nogle gange har man 75 personer, der møder op til en sag,” sagde Riggin. “Det er bare, så folk har mere plads til at gøre ting.
Skinner sagde, at han mener, at han kan drive anlægget med det nuværende antal medarbejdere, han allerede har, og amtet har ikke planer om at ansætte yderligere medarbejdere.
På amtets hjemmeside nævnes potentialet for økonomisk udvikling som en fordel ved det nye anlæg med nye virksomheder, såsom restauranter og butikker, der kommer ind for at støtte det.
Det hedder også, at yderligere tjenester – rådgivning om mental sundhed, rehabilitering og uddannelse – der kan hjælpe indsatte med at opbygge mere produktive liv, vil være tilgængelige på det nye anlæg.
Der er ingen endelige planer for den nuværende bygning, efter at Justice Center flytter i november, sagde Riggin, men amtet kan sælge eller udleje bygningen til nonprofitorganisationer eller samfundsorganisationer.