Dekcanen producerede nogle af de mest betydningsfulde dynastier i Indiens historie som Vijayanagara-imperiet, Rashtrakuta-dynastiet, Chola-dynastiet, Thagadur-dynastiet, Adhiyamans Pallavas, Tondaiman, Satavahana-dynastiet, Vakataka-dynastiet, Kadamba-dynastiet, Chalukya-dynastiet, Kakatiya-dynastiet, det vestlige Chalukya-imperium og Maratha-imperiet. I den tidlige historie er de vigtigste kendsgerninger, der er fastslået, at Mauryan-riget voksede frem (300 f.Kr.), og at Deccan derefter blev regeret af Satavahana-dynastiet, som beskyttede Deccan mod de skytiske angribere, de vestlige satraper. Fremtrædende dynastier fra denne tid omfatter Cholas (3. århundrede f.Kr. til 12. århundrede e.Kr.), Chalukyas (6. til 12. århundrede), Rashtrakutas (753-982), Hoysalas (10. til 14. århundrede), Kakatiya (1083 til 1323 e.Kr.) og Vijayanagara-imperiet (1336-1646). Ahir-kongerne herskede engang over Deccan. En huleindskrift i Nasik omtaler en Abhira-prins ved navn Ishwarsena, søn af Shivadatta, som herskede. Efter Satavahana-dynastiets sammenbrud blev Deccan regeret af Vakataka-dynastiet fra det 3. århundrede til det 5. århundrede.
Fra det 6. til det 8. århundrede blev Deccan regeret af Chalukya-dynastiet, der frembragte store herskere som Pulakesi II, der besejrede den nordindiske kejser Harsha, eller Vikramaditya II, hvis general besejrede de arabiske angribere i det 8. århundrede. Fra det 8. til det 10. århundrede herskede Rashtrakuta-dynastiet i denne region. Det førte succesfulde militære felttog ind i det nordlige Indien og blev af arabiske lærde beskrevet som et af de fire store imperier i verden. i det 10. århundrede blev det vestlige Chalukya-imperium etableret, som frembragte lærde som den sociale reformator Basavanna, Vijñāneśvara, matematikeren Bhāskara II og Someshwara III, der skrev teksten Manasollasa. Fra begyndelsen af det 11. århundrede til det 12. århundrede blev Deccanplateauet domineret af det vestlige Chalukya-imperium og Chola-dynastiet. Der blev udkæmpet adskillige slag mellem det vestlige Chalukya-imperium og Chola-dynastiet på Deccanplateauet under Raja Raja Chola I, Rajendra Chola I, Jayasimha II, Someshvara I og Vikramaditya VI og Kulottunga I.
I 1294 invaderede Alauddin Khalji, kejser af Delhi, Deccan, stormede Devagiri og reducerede Yadava-rajaerne i Maharashtra til tributprinser (se Daulatabad), hvorefter han fortsatte sydpå for at erobre Orugallu, Karnatikken. I 1307 begyndte en ny række indfald under ledelse af Malik Kafur som reaktion på ubetalte tributter, hvilket resulterede i Yadava-klanens endelige ruin; og i 1338 blev erobringen af Deccan afsluttet af sultan Muhammed bin Tughluq. Den kejserlige hegemoni var kortvarig, da de tidligere kongeriger snart vendte tilbage til deres tidligere herrer. Disse afhopninger fra staterne blev snart fulgt op af et generelt oprør af de udenlandske guvernører, hvilket resulterede i oprettelsen i 1347 af det uafhængige Bahmani-dynasti. Delhi-sultanatets magt forduftede syd for Narmada-floden. Det sydlige Deccan kom under det berømte Vijayanagara-imperium, der nåede sit højdepunkt under kejser Krishnadevaraya.
I de magtkampe, der fulgte, faldt det hinduistiske kongerige Karnataka lidt efter lidt til Bahamani-dynastiet, der rykkede sin grænse frem til Golkonda i 1373, til Warangal i 1421 og til Bengalbugten i 1472. Krishnadevaraya fra Vijayanagara-imperiet besejrede den sidste rest af Bahmani-sultanatets magt, hvorefter Bahmani-sultanatet kollapsede. Da Bahmani-riget blev opløst i 1518, blev dets herredømme fordelt på de fem muslimske stater Golkonda, Bijapur, Ahmednagar, Bidar og Berar, hvilket gav anledning til de såkaldte Deccan-sultanater. Syd for disse overlevede den hinduistiske stat Carnatic eller Vijayanagar stadig; men også denne blev besejret i slaget ved Talikota (1565) af et forbund af de muslimske magter. Berar var allerede blevet annekteret af Ahmednagar i 1572, og Bidar blev opslugt af Bijapur i 1619. Mogulernes interesse for Deccan steg også på dette tidspunkt. Delvis indlemmet i imperiet i 1598, blev Ahmadnagar fuldt annekteret i 1636, Bijapur i 1686 og Golkonda i 1687.
I 1645 lagde Shivaji grunden til Maratha-imperiet. Marathaerne under Shivaji udfordrede direkte Bijapur-sultanatet og i sidste ende det mægtige mogul-imperium. Da Bijapur-sultanatet holdt op med at være en trussel mod Maratha-imperiet, blev marathaerne meget mere aggressive og begyndte at foretage hyppige razziaer på mogulernes område. Disse angreb gjorde imidlertid mogulkejseren Aurangzeb vred, og i 1680 flyttede han sin hovedstad fra Delhi til Aurangabad i Deccan for at erobre de områder, der var i Marathas besiddelse. Efter Shivajis død forsvarede hans søn Sambhaji Maratha-imperiet mod mogulernes angreb, men han blev taget til fange af mogulerne og henrettet. I 1698 faldt den sidste Maratha-fæstning i Jinji, og mogulerne kontrollerede nu alle Maratha-territorier.
I 1707 døde kejser Aurangzeb af sygdom i en alder af 89 år, og dette gjorde det muligt for Marathaerne at generobre tabte territorier og etablere autoritet i store dele af det moderne Maharashtra. Efter Chhatrapati Shahus død blev Peshwaerne de facto ledere af imperiet fra 1749 til 1761, mens Shivajis efterfølgere fortsatte som nominelle herskere fra deres base i Satara. Marathanerne holdt briterne på afstand i det 18. århundrede. I 1760, med nederlaget til Nizam i Deccan, havde Marathas magt nået sit højdepunkt. Men uenighed mellem Peshwa og deres sardars (hærførere) førte til en gradvis nedgang for imperiet, hvilket førte til dets endelige annektering af det britiske East India Company i 1818 efter de tre Anglo-Maratha-krige.
Få år senere etablerede Aurangzebs vicekonge i Ahmednagar, Nizam-ul-Mulk, i 1724 sæde for en uafhængig regering i Hyderabad. Mysore blev regeret af Hyder Ali. Under de magtkampe, der udspillede sig fra omkring midten af det 18. århundrede mellem magterne på højsletten, tog franskmændene og briterne hver deres side. Efter et kort triumfforløb faldt Frankrigs interesser, og et nyt imperium i Indien blev etableret af briterne. Mysore var en af deres tidligste erobringer i Deccan. Tanjore og Karnatikken blev snart annekteret til deres herredømme, efterfulgt af Peshwa-territorierne i 1818.
I Britisk Indien blev højsletten stort set delt mellem præsidentskaberne Bombay og Madras. De to største indfødte stater på det tidspunkt var Hyderabad og Mysore; der fandtes mange mindre stater på det tidspunkt, herunder Kolhapur og Sawantwari.
Efter uafhængigheden i 1947 blev næsten alle indfødte stater indlemmet i Republikken Indien. Den indiske hær besatte Hyderabad i Operation Polo i 1948, da byen nægtede at tilslutte sig. I 1956 omorganiserede loven om reorganisering af delstater efter sproglige retningslinjer, hvilket førte til de delstater, der i dag findes på højsletten.