Pyke Gear, Hunt Redi, og Final Rise: tidsalderen for Upland veste med modulære systemer er over os i en spændende tidsalder for Upland Revival.
Det lader til, at det eneste, vi amerikanske sportsfolk elsker mere end et godt startsæt, er en vest. Den allestedsnærværende fluefiskervest, taktiske vest, kameraudstyrsvest, kalkunvest, skydevest, falkonervest, teknikervest og selvfølgelig højlandsfuglejagtvesten. Dette sidste stykke udstyr er lige så meget et statement piece, som det er funktionelt.
En vest siger, at du er målrettet og klar til alt, idet hver enkelt af dine lommer bugner af udstyr til at tage imod enhver mulighed, som et eventyr kan kaste på dig. Lige siden Lee Wulff klippede ærmerne af en safarijakke for at skabe den første fluefiskervest, har vi været afhængige.
Vestene har naturligvis udviklet sig meget siden deres oprindelige anvendelse. I 1980’erne og 1990’erne var det sådan, at jo flere lommer du havde, jo mere så du ud som om du vidste, hvad du lavede. Jeg faldt for dette aspekt af vestejerskab, da jeg først begyndte at gå på jagt efter upland bird for over 25 år siden. Jeg valgte en version i vokset lærred fra et velkendt firma. De reklamerede med, at denne vest kunne holde i over 100 år, og dens mest nyskabende funktion var en lomme, der ikke ville klemme din sandwich sammen.
Den havde også mange andre lommer: et par bagpå, nogle indeni, men ingen af dem var nyttige eller opfyldte noget behov i deres placering. Hvad angår design, var den forfærdelig. Vildtposen var indbygget i beklædningsgenstandens krop i stedet for den mere praktiske udvendige vildttaske, og fuglene ville koge med deres egen kropsvarme på grund af manglende luftgennemstrømning, når de pressede sig mod min svedige ryg. Det var ikke en billig vest på det tidspunkt, og selv om den skulle kunne modstå et helt liv med jagtmisbrug, ønskede jeg til jagtguderne, at den ikke ville gøre det, så jeg kunne retfærdiggøre en udskiftning af den, hvilket jeg til sidst gjorde.
Jeg har stadig min gamle fuglevest. Den læner sig tålmodigt i hjørnet af min garage, dens voksede lærred er stadig stift som bræt, i håb om at nostalgien vil få mig til at glemme, hvor forfærdelig den var. Og den var forfærdelig; den var dog ikke meget anderledes end andre fugleveste fra den tid, mange af dem var konstrueret, som om designerne ikke selv havde været på fuglejagt.
Enter the Strap Vest
Med tiden skete der en udvikling, og vores fugleveste begyndte at ændre sig. Nogle havde smarte og interessante detaljer; nogle havde nogle virkelige hovedrystende funktioner, som sandsynligvis kun gav mening for deres skaber, og nogle løste problemer, som ikke eksisterede. Der var ikke nogen, der virkelig udmærkede sig, før remvesten kom på banen. Jeg er ikke sikker på, hvem der fandt på designet først, men den fjernede alle de ubrugelige funktioner, der fulgte med de fleste veste, og gav dig to skallommer og en spiltaske på ryggen. Væk er de 70 tomme lommer, som du følte dig forpligtet til at fylde med den døde vægt af muligheder, intet ekstra materiale, der overophedede dig eller de fugle, du tog i pose – det hele gav mening i sin enkelthed.
Men snart nok kom andre firmaer ud med deres egen version af remvesten. De tilføjede dette eller hint, og det, der engang var enkelt, blev kompliceret igen. Disse engang enkle veste nu oversvømmede med aspekter, der aldrig tilfredsstillede alle, der købte den. Ofte var designelementerne dårligt udført, f.eks. løse shell loops og lavvandede lommer, der spredte deres indhold ud over hele baglandet. Der var ingen måde at hænge e-collar-sendere på, ingen måde at bære vand komfortabelt i store mængder og så videre.
LÆS: Andre anmeldelser af oplandsveste
Enter Modular System Strap Vests
Jeg har mistet overblikket over antallet af veste, som jeg har modificeret i årenes løb i min stræben efter perfektion. Jeg har også mistet overblikket over antallet af velmenende e-mails, som jeg sendte til producenterne og tiggede om at få foretaget særlige ændringer på deres veste, som alle blev mødt med et kor af græshopper. Denne mangel på veste, der kan tilpasses, er ikke gået tabt for fuglejægerne som kultur, så meget, at kravet om alsidighed, ikke fortidens “tag hvad du kan få”-standard, endelig er blevet besvaret af tre forskellige amerikanske producenter.
Til at begynde med finder jeg det utroligt, at ingen af disse producenter har koordineret med hinanden på deres udgivelser, fordi det mest bemærkelsesværdige træk ved alle tre veste er et modulært system, der er kompatibelt med hinanden samt et væld af andre producenter, hvilket gør tilgængeligheden af lommer og tilbehør til eftermarkedet tilsyneladende uendelig.
Konfigurationen er op til brugeren – hvis du kunne lide lommerne på en af disse nye veste, men ikke på spilletasken, kunne du nemt blande og matche dem. I modsætning til andre modulære systemer i tidligere tiders oplandsveste har alle disse en påsyet fornemmelse; de er ikke løse og flyder rundt. Selv om de har taget forskellige veje til den samme destination, fortæller detaljerne i hver vest en historie om den pågældende fremstillers rejse gennem oplandsfuglejagt. De synes at have været opmærksomme på, at din idé om perfektion måske er lidt anderledes end den version, de har skabt.
Pyke Gear’s Wingman
Den første af disse veste er Pyke Gear’s Wingman. Den er let og har en meget slank profil, hvilket er perfekt, hvis du ikke bryder dig om at tage din vest af og på til ture i lastbilen mellem hurtige jagter. Denne slanke remvest er fremstillet i USA. Nogle funktioner, som jeg virkelig kan lide på denne vest, er taljebæltet; det er dækket af et syntetisk ruskindsmateriale og griber godt. Den polstrede del af bæltet er 36 tommer med et webbingbælte, der kan rumme en 46 tommer omkreds på store modeller. De aftagelige lommer er 2,5 tommer ved 6 tommer ved 7 tommer, hvilket jeg følte var lige den rigtige størrelse til en kasse med skaller eller et kompaktkamera.
Skulderremmene er brede og tynde og kommer slet ikke i vejen for pistolholderen. Deres bredde giver en behagelig lastfordeling, hvis du foretrækker at bære taskens vægt på dine skuldre. Brystbæltet kræver to hænder at bruge, men jeg fik at vide, at dette er noget, som producenten snart vil tage fat på. Dette er en pet peeve af mig, for ethvert stykke udstyr, når du er forpligtet til at jonglere din pistol for at bruge.
The Wingman leveres med en vandblærepose og to vandflaskeholdere med deres egne vandflasker, men kan justeres til at passe til tredjeparts vandflasker og er i øjeblikket patentanmeldt. Da dette er bygget på et modulært system, kan du udskifte ethvert Pyke gear tilbehør med noget du måtte foretrække, så længe de er kompatible med Molle eller Pals webbing.
En af de ting, jeg virkelig ikke bryder mig om, er spilletasken. Den er meget lille og svær at læsse, mens man har den på. Jeg fandt ud af, at jeg var nødt til at jagte den rundt for at indlæse den, mens jeg havde vesten på. Tasken er også designet på en måde, at hvis du brugte vandblæretasken til dens formål eller fyldte den med væsentlige ting, vil det skære i den allerede begrænsede plads i spilletasken. Selvom den er solidt bygget, føles den til 300 dollars overpris i betragtning af funktionerne i forhold til andre veste, hvilket gør det sværere at retfærdiggøre prisskiltet.
Hunt Redi’s Deviate
Den anden vest, jeg prøvede, er Hunt Redi’s Deviate-system, der er fremstillet af FirstSpear, et amerikansk firma, der bygger udstyr, der er hårdt nok og smart nok til militæret. Dens fastgørelsessystem er Molle- og Pals-kompatibelt, men det indfødte tilbehør leveres med et fastgørelsessystem med kroge og sløjfer kaldet “6/12”, der bruger laserfusionerede snit i et patenteret stof, der ikke kun var unikt, men klippefast i sit greb. Jeg prøvede mit bedste for at få dem til at løsne sig, og de holdt fast.
Lyt til: #97 | Reliable Equipment Driving Inspiration with Hunt Redi – Project Upland Podcast
Denne vest er bygget som en tank og er lige så behagelig at have på som et par gamle sneakers. Af de tre veste, jeg har gennemgået, har den den største profil, men hvis du kunne lide Wing Works-vestene, vil du elske denne. Det ekstremt grippy polstrede taljebælte kommer ind på 37 tommer med nok webbing til at rumme meget større størrelser. Der er forskellige aftagelige shell-lommer til rådighed; dem, jeg prøvede, er den dybe stil (som jeg foretrækker), der er større end Pykes på 5¾ inches x 3½ inches x 7 inches dyb.
Hunt Redi har et væld af innovativt tilbehør til rådighed for at hjælpe dig med at tilpasse din konfiguration. En funktion, der stod ud for mig, var den bevægelige D-loop, som du kan bruge til at hænge din elektronik på. Det er disse små ting, der gør denne vest til noget særligt.
Udover at kunne rumme en bred vifte af kropstyper med sin justerbarhed, var en anden vigtig funktion, som jeg sætter pris på, den rummelige spiltaske. Jeg ville ikke bekymre mig om kødforringelse i den tidlige sæson med dette produkt, da det er stort nok til at rumme et par fugle og et kamera. Aftagelige vandflaskeholdere, der holder Nalgene-diameterflasker tæt, er også tilgængelige. Flere funktionelle velgennemtænkte lommer er syet ind i vildtposen for at give rigelig opbevaringsplads til hundeudstyr og andet nødvendigt udstyr uden at skære i selve vildtposens plads.
Hvis det ikke er nok, kan du nemt købe andre lommer fra Hunt Redi eller enhver anden producent, der bruger Molle- eller Pals-kompatibelt tilbehør til at rumme dine fornødenheder til jagten. Den eneste begrænsning med denne vest er din fantasi – den er utrolig alsidig. Jeg er meget kritisk over for udstyr og så frem til at gennemgå denne vest med en tættekam. Når jeg husker på, at jeg kan tilføje alt Molle- eller Pals-kompatibelt til denne vest for at få den til at fungere for mig, kunne jeg virkelig ikke finde noget, jeg ikke kunne lide ved dette system. Der var et par ting, jeg kunne tweak, men jeg tvivler på, at de ville betyde noget for andre end mig. Samlet set repræsenterer dette vestsystem til en grundmodelpris på $325 en solid værdi for pengene.
Final Rise
Sidst og bestemt ikke mindst er Final Rise-vesten, der er fremstillet i Utah af Matthew og Darby Davis. Det er rigtigt, han og hans kone laver dem sammen i deres hjemlige garage en ad gangen, noget som jeg som kronisk DIY’er sætter pris på. Det personlige præg er tydeligt, og opmærksomheden på detaljerne i design og finish er eksemplarisk. Der er lagt en masse tanker i denne vest, og det kan ses. Jeg fandt ud af, at den løser en masse problemer, der kom med andre populære stropveste på markedet.
Hvis du er bekendt med ultraletvægts storvildtjagtpakker til storvildtjagt, der er beregnet til at trække masser af vægt komfortabelt, vil der være mange funktioner i denne vest, som du vil være helt begejstret for at genkende. Mens denne vest er blevet fast omfavnet af chukar jagtfællesskabet, føler jeg, at det også ville være en fantastisk grouse jagt setup med mere end nok plads til at bære ammunition, vand, sikkerhed og spejlløst kameraudstyr … eller bare et par skaller til en slank profil. Vildtposen er stor nok til at passe syv fasaner eller endda din skadede hund komfortabelt, som mere end et par kunder har vist på Instagram, noget jeg, som en Lab og plus sized setter ejer, ikke har sat på prøve.
Lyt til: #112 | Introducing the Final Rise Strap Vest with Matt Davis – Project Upland Podcast
Det polstrede bælte var det mindste af de tre testede på 33,5 tommer plus webbing, men det var meget behageligt. En nøglefunktion, som jeg absolut elsker, er lændepuden. Det låser vesten og al den vægt, du trækker på plads mod den lille del af din ryg og holder det polstrede bælte på dine hofter, hvor det skal være for at holde vægten fra dine skuldre. Hvis vægten fik lov til at bevæge sig væk fra din krop, ville det påvirke dit tyngdepunkt og blive meget mindre behageligt og stabilt. Kombiner dette med den næsten uendelige mulighed for justering, og du har en ægte upland hacker, der er lige så behagelig at have på om morgenen pakket med fyldte vandflasker og blære, som den er om aftenen, når du kommer tilbage til lastbilen med en bunke fugle og afskudte gevirer. Du ville tro, at et stykke gear som dette ville føles som en saddel at bære lidt ligesom nogle andre populære veste på markedet i dag; men når den er tom, lægger den sig fladt og har en slank nok profil, du ville næppe bemærke al den funktion, indtil du virkelig havde brug for at kalde på den.
Der er i hele denne vest små, smarte lommer med lynlås, der forbliver lukkede og ude af vejen, indtil du har brug for dem, noget jeg sætter pris på som en fyr, der har efterladt sine lastbilnøgler, tegnebog og mobiltelefon i skoven på grund af dårligt designede lommer i tidligere veste. En af mine yndlingsdele af denne vest er de lynlåslukkede skallommer; de er dybe og brede nok på 7 tommer ved 9,5 tommer til, at mine store hænder kan nå ind, tage mit Sony spejlløse kamera, tage et par hurtige billeder, mens jeg bevæger mig mod hunden på stedet, og sætte kameraet tilbage i nemt. Der er ingen klapdæksel til at kæmpe med eller støjende velcro til at spook fugle i flushing wild.
En anmeldelse uden negativer er værd at rulle med øjnene eller to og måske lidt vantro, men i al ærlighed, ligesom Hunt Redi-vesten, kunne jeg virkelig ikke finde noget, jeg ikke kunne lide om Final Rise-vesten. Den er intelligent overbygget, og til $ 300 føler jeg, at den giver fremragende værdi for pengene. Kombiner det med det faktum, at den er håndlavet af en familie i USA, og, ja, du får idéen…
Der har du det: tre amerikansk fremstillede Upland strap veste, der alle tog forskellige veje for at nå frem til den samme konklusion. Selv om vi alle har samme mål, er det ikke alle fuglejægere, der har brug for eller ønsker det samme i en vest. Efter min mening er der ikke noget bedre tidspunkt at være fuglejæger og gearjunkie på. Jeg ser frem til at se, hvad fremtiden bringer for alle tre virksomheder inden for innovation.
*Author fik de tre veste udlånt af hver virksomhed til at prøve og gennemgå og modtog ingen monetær eller merchandise kompensation for sin anmeldelse fra nogen af virksomhederne.