Sorg for børn henviser til et sæt rettigheder, som en forælder har i forbindelse med skilsmisser og separation. Børns forældremyndighed omfatter juridisk forældremyndighed, som omfatter at træffe vigtige juridiske beslutninger på vegne af deres barn, og fysisk forældremyndighed.
Fysisk forældremyndighed handler om, hvilken forælder der har den juridiske mulighed for at bestemme barnets primære bopæl. Forældremyndighedsretten bestemmes af en dommer ved hjælp af flere faktorer og bestemmes altid i henhold til standarderne for barnets bedste interesser.
Da forældremyndighedsretten vedrører barnets sikkerhed og velfærd, kan sager om forældremyndighed være komplicerede. Desuden varierer statens love vedrørende spørgsmålet. Sager om forældremyndighed kræver et godt kendskab til såvel familieret som statslig lovgivning. Nedenfor vil vi diskutere de mest almindelige spørgsmål vedrørende forældremyndighed, som Legalmatch modtager.
For at indgive en ansøgning om forældremyndighed skal du først indgive et juridisk dokument, hvori du beder retten om at bestemme forældremyndigheden og udpege dig som den part, der har den primære forældremyndighed over barnet. Det faktiske navn på det juridiske dokument, som du skal indgive, afhænger af din lokale jurisdiktion.
Det korrekte juridiske processkrift, som du skal indgive, afhænger desuden af omstændighederne i din individuelle sag. Følgende er en liste over de indledende retsdokumenter, der kan indlede en retssag om forældremyndighed og børnebidrag:
- Skilsmisse: Hvis du er gift med personen, og du søger at få tildelt den primære forældremyndighed over et barn, som du havde, mens du var gift med personen, skal du først indgive en original begæring om skilsmisse.
- I denne begæring kan du også medtage en anmodning om forældremyndighed og børnebidrag. Faktisk kræver de fleste stater, at alle sager om forældremyndighed og børnebidrag behandles samtidig med skilsmissen;
- Sag vedrørende forældre-barn-forholdet eller retlig adskillelse: Hvis du ikke er gift med den part, som du havde børn med, skal du indgive en sag vedrørende forældre-barn-forholdet eller juridisk adskillelse fra den pågældende part for at anmode om forældremyndighed og børnebidrag;
- Faderskabssag: Hvis du er biologisk far til et barn, men ikke står på fødselsattesten, eller hvis du er far til et barn, der er født under et ægteskab, som ikke er dit ægteskab, skal du først fastslå, om du er barnets juridiske far. For at gøre dette skal du anlægge en sag om faderskab, før du indgiver en ansøgning om forældremyndighed og om børnebidrag og/eller
- ændring: Hvis der var en tidligere retskendelse vedrørende de børn, som du ønsker at ændre forældremyndigheden eller det fastsatte beløb for børnebidrag, skal du indgive en ansøgning om ændring af den pågældende retskendelse.
- Generelt skal den indleverende part påvise, at der er sket en væsentlig eller betydelig ændring siden den sidste kendelse, hvorfor den tidligere kendelse ikke længere er hensigtsmæssig.
Som det fremgår, vil det, du skal indgive, afhænge af de specifikke forhold i din sag samt din lokale jurisdiktionslovgivning.
Børnebidrag er beregnet til at hjælpe med at yde støtte til det store økonomiske ansvar, der følger med at have et barn. Det er et beløb, som retten har bestemt, og som den forælder, der ikke har forældremyndigheden, betaler til den forælder, der har forældremyndigheden, til den forælder, der har forældremyndigheden. Nogle stater har retningslinjer, som de anvender til at fastsætte et rimeligt beløb for underholdsbidrag, mens andre tildeler støtte baseret på hver enkelt sag.
Underholdsbidrag skal ikke komme den modtagende forælder, men barnet til gode. Som sådan giver disse betalinger generelt mulighed for:
- Mad;
- Hjem;
- Tøj;
- Sundhed og lægehjælp; og
- Uddannelsesudgifter.
Ved fastsættelsen af størrelsen af børnebidrag vil retten generelt tage hensyn til følgende faktorer:
- Barnets behov;
- Den forælder, der har forældremyndigheden;
- Den forælder, der ikke har forældremyndigheden, har mulighed for at foretage betalinger; og
- Barnets levestandard før skilsmissen, hvis det er relevant.
Den grundlæggende idé med hensyn til børnebidrag er, at en forælder har et juridisk ansvar for at forsørge sit eget biologiske eller adopterede barn. Hvis den ene forælder har fuld forældremyndighed over barnet, er det sandsynligt, at den forælder, der ikke har forældremyndigheden, vil være forpligtet til at betale børnebidrag for at være lige ansvarlig for deres barn.
Det er vigtigt, at du nøje følger retskendelsen vedrørende tilladelse til samvær. Hvis en domstol har bestemt, at du har fuld forældremyndighed, vil de derfor også have bestemt besiddelse og adgang for den anden biologiske forælder. Hvis du ikke følger retskendelsen, kan det resultere i, at du kan blive anklaget for foragt for retten.
Du er dog ikke forpligtet til at tillade samvær, hvis retten ikke har krævet det. Du er ikke forpligtet til at give samvær, hvis den anden forælder kræver det, især hvis vedkommende truer med at tilbageholde børnebidrag. I stedet bør den anden forælder anmode om samvær. Men hvis der allerede er blevet nægtet besøg, skal den anden forælder respektere rettens afgørelse og kan ikke skræmme dig til at tillade besøg.
Typisk vil størrelsen af den ene forælders forældremyndighed ikke påvirke størrelsen af børnebidrag, så længe den ene forælder har den primære forældremyndighed over barnet. Medmindre din forældremyndighedskendelse er en afgørelse om delt forældremyndighed, hvor hver forælder i det væsentlige har 50 % af barnet, vil den ene forælder derfor normalt blive pålagt at betale et statsligt vejledende beløb til børnebidrag, der støttes af statens retningslinjer.
Hver stat har typisk et vejledende børnebidrag, som den part, der ikke har den primære forældremyndighed over barnet, den forælder, der ikke har forældremyndigheden, pålægges at betale til den part, der primært tager sig af barnet, den forældre, der har forældremyndigheden.
Først skal du overveje, om det er muligt at samarbejde med barnets anden forælder for at undgå yderligere retstvister gennem samarbejde. Det er vigtigt altid at huske, at barnets bedste kommer først.
Såfremt den anden forælder er engageret i og kærlig over for barnet, er det derfor usandsynligt, at en domstol vil nægte dem enhver form for forældremyndighed over deres barn. Hvis dette ikke er muligt, kan det være nødvendigt at tage retlige skridt. Nogle generelle forslag omfatter:
- Indlæg en sag ved retten for at få en forældremyndighedskendelse, hvis den anden part overtræder en tidligere aftale om forældremyndighed, eller hvis misbrug er et problem;
- Initiér eller søg familiemediation, hvis en vis grad af samarbejde er muligt;
- Skab en udenretslig aftale om forældremyndighed med den anden forælder; og
- Forstå, at juridisk og fysisk forældremyndighed ikke er det samme, og forstå, hvordan disse forskelle kan påvirke din evne til at opnå fuld forældremyndighed.
Hvis du forsøger at opnå fuld forældremyndighed over dit barn, så bør du absolut undgå følgende:
- Harassing, intimidering eller trusler mod den anden forælder;
- Søgning om forældremyndighed blot som en løftestang for at opnå en fordel eller kontrol over den anden forælder;
- Kommunikation med den anden forælder, hvis vedkommende har en advokat, og du ikke har en, da du bør forsøge at holde kommunikationen mellem jeres respektive advokater, og
- Misbrug af retssager, retsmøder eller møder vedrørende forældremyndighed, som kræver din tilstedeværelse.
Du må ikke gentagne gange ringe, kræve eller møde op i den anden forælders hjem. Du må ikke true med at tilbageholde børnebidrag eller underholdsbidrag. Selv hvis den anden forælder “ikke spiller fair”, er det vigtigt at følge retskendelsen og gøre præcis, som den siger. I sidste ende vil retten se din vilje til at følge den, selv når den anden forælder overtræder den, som et bevis på, at du er ansvarlig og villig til at arbejde med systemet.
Selv om du kan få indirekte børnebidrag fra den anden biologiske forælder til barnet, anbefales det ikke at gøre det. Indirekte betalinger fra den anden biologiske forælder kan typisk ikke håndhæves, og betalingerne er underlagt den pågældende parts lune. Derfor er det vigtigt at få en retskraftig aftale om forældremyndighed og børnebidrag på plads for at dække dig selv, hvis du og den anden part ikke er enige om noget i fremtiden.
Typiske aftaler om børnebidrag registreres hos Office of Attorney General i den pågældende stat og omfatter en kendelse om tilbageholdelse af indkomst. Den part, der er forpligtet til at betale børnebidrag, den bidragspligtige, får pengene trukket fra sin arbejdsløn for at sikre rettidige bidragsbetalinger til barnet. Det anbefales derfor, at du altid får oprettet formelle børnebidrag hos staten.
Hvis dine rettigheder som forælder er blevet opsagt, eller er i færd med at blive opsagt af staten, er det vigtigt, at du straks tager kontakt med en advokat. Typisk vil du kun have en bestemt tid til at få den domstol, der har opsagt dine rettigheder, til at genoverveje opsigelsen. Når dine rettigheder som forælder er blevet permanent opsagt, er der ikke meget, du kan gøre for at genvinde forældremyndigheden over dit barn.
Men hvis fjernelsen var midlertidig, skal du være klar til at gøre alt, hvad retten kræver. Det kan betyde, at du skal finde arbejde, genoptræning af stofmisbrug og/eller terapi. Hvis du følger rettens ordre, så øger det chancen for, at dit barn vil blive tilbageført til din forældremyndighed. Retssystemet ønsker ikke at adskille familier, men ønsker i stedet at sikre, at børnene befinder sig i de bedst mulige rammer for deres fremtid.
En aftale om forældremyndighed er et dokument, der beskriver retningslinjerne for forældremyndigheden. Den udstedes normalt sammen med en skilsmisse- eller separationskendelse. Aftaler om forældremyndighed omfatter generelt følgende:
- Hvilken forælder der har fået tildelt den primære forældremyndighed;
- Hvilken forælder der har fået tildelt den retlige forældremyndighed (som regel den samme forælder, der har fået tildelt den fysiske forældremyndighed);
- Hvis forældremyndigheden vil blive delt ligeligt mellem forældrene;
- Hvis andre parter kan overtage forældremyndigheden, f.eks. bedsteforældre;
- Samværsskema for den forælder, der ikke har forældremyndigheden; og
- Børnebidrag.
Hvad der typisk er inkluderet, og andre ting, som de ønsker at sikre sig, at de er inkluderet, men som kan springes over.
Sorgsforholdsordninger bestemmer ikke din juridiske ret til at ændre dit barns efternavn. Selv om du har fået tildelt eneforældremyndigheden over dit barn, kan retten således ikke tillade dig at ændre barnets efternavn, hvis barnet og den anden forælder har et involveret og kærligt forhold.
Hvis den anden forælder ikke er involveret i barnets liv, kan vedkommende desuden stadig gøre indsigelse mod navneændringen. I sådanne tilfælde skal du bevise, at det vil være i barnets bedste interesse at ændre barnets efternavn. Typisk vil du ikke kunne ændre barnets efternavn, blot fordi du ikke kan lide det.
Der kræves en retskendelse for at ændre et barns efternavn. Hvis du og barnets anden forælder gensidigt er enige om ændringen, kan en domstol godkende din anmodning. Hvis dit argument er, at en navneændring er i barnets bedste interesse, skal du bevise din sag. Et eksempel på dette kunne være, hvis du kan bevise, at barnets nuværende efternavn er til stor skade eller forlegenhed for barnet. Når anmodningen er blevet godkendt af retten, skal du underrette Social Security Administration og statslige myndigheder, så barnets fødselsattest og socialsikringskort kan blive opdateret for at afspejle disse ændringer.
Som det fremgår, kræver indgivelse af ansøgning om forældremyndighed og inddrivelse af børnebidrag generelt hjælp fra en advokat om forældremyndighed. Det er bydende nødvendigt, at barnets bedste interesser sættes over alt andet. Da mange situationer, der involverer forældremyndighed og børnebidrag, kan føre til større tvister med alvorlige juridiske konsekvenser, kan en advokat hjælpe med at undgå disse situationer så vidt muligt og samtidig sikre, at barnets rettigheder er beskyttet.