Af Raphael Zeder | Opdateret jun 26, 2020 (Udgivet sep 17, 2016)
I økonomi defineres penge som et generelt accepteret medium for udveksling af varer og tjenesteydelser. Stort set alt kan betragtes som penge, så længe det opfylder det, vi kalder penges tre hovedfunktioner (dvs. byttemedium, værdilager, regningsenhed). Med dette in mente er det ikke overraskende, at der har været forskellige typer penge gennem historien. For at give dig et kort overblik vil vi nedenfor se på de fire mest relevante af dem:
Råvarepenge
Råvarepenge er den enkleste og sandsynligvis den ældste pengetype. Den bygger på knappe naturressourcer, der fungerer som byttemiddel, værdiopbevaringsmiddel og regningsenhed. Varemærkepenge er nært beslægtet med (og stammer fra) et byttesystem, hvor varer og tjenesteydelser udveksles direkte mod andre varer og tjenesteydelser. Varemønter letter denne proces, fordi de fungerer som et almindeligt accepteret byttemiddel. Det afgørende ved råvarepenge er, at deres værdi er defineret af selve varens iboende værdi. Med andre ord bliver varen selv til penge. Eksempler på råvarepenge omfatter guldmønter, perler, skaller, krydderier osv.
Fiatpenge
Fiatpenge får deres værdi fra en statslig ordre (dvs. fiat). Det betyder, at regeringen erklærer fiatpenge for lovligt betalingsmiddel, hvilket kræver, at alle mennesker og virksomheder i landet skal acceptere dem som betalingsmiddel. Hvis de ikke gør det, kan de blive idømt en bøde eller endda blive sat i fængsel. I modsætning til råvarepenge er fiatpenge ikke bakket op af nogen fysisk vare. Pr. definition er deres iboende værdi betydeligt lavere end deres pålydende værdi. Derfor er værdien af fiatpenge afledt af forholdet mellem udbud og efterspørgsel. De fleste moderne økonomier er baseret på et fiatpengesystem. Eksempler på fiatpenge er mønter og sedler.
Fiduciary Money
Fiduciary money afhænger for sin værdi af tilliden til, at de vil blive almindeligt accepteret som et betalingsmiddel. I modsætning til fiatpenge er de ikke erklæret lovligt betalingsmiddel af regeringen, hvilket betyder, at folk ikke ved lov er forpligtet til at acceptere dem som betalingsmiddel. I stedet lover udstederen af fiduciære penge at veksle dem tilbage til en vare eller fiatpenge, hvis indehaveren anmoder herom. Så længe folk har tillid til, at dette løfte ikke vil blive brudt, kan de bruge fiduciære penge på samme måde som almindelige fiat- eller varepenge. Eksempler på fiduciære penge er checks, pengesedler eller veksler.
Commercielle bankpenge
Commercielle bankpenge kan beskrives som fordringer på finansielle institutioner, der kan bruges til at købe varer eller tjenesteydelser. De repræsenterer den del af en valuta, som består af gæld, der er genereret af forretningsbanker. Mere specifikt skabes forretningsbankpenge gennem det, vi kalder fractional reserve banking. Fractional reserve banking beskriver en proces, hvor forretningsbanker udsteder lån, der er mere værd end værdien af den faktiske valuta, som de har. På dette punkt skal man blot bemærke, at kommercielle bankpenge i bund og grund er gæld genereret af kommercielle banker, som kan veksles til “rigtige” penge eller til at købe varer og tjenesteydelser.
In a Nutshell
De fire mest relevante pengetyper er varegodspenge, fiatpenge, fiduciære penge og kommercielle bankpenge. Varegodspenge er baseret på iboende værdifulde varer, der fungerer som byttemiddel. Fiatpenge får derimod deres værdi fra en statslig ordre. I mellemtiden afhænger værdien af fiduciære penge af tilliden til, at de vil blive almindeligt accepteret som et byttemiddel. Og kommercielle bankpenge kan beskrives som fordringer på pengeinstitutter, der kan bruges til at købe varer eller tjenesteydelser.