Daenerys’ triumf i sæson 3 er besudlet med en ny mørk betydning efter ‘The Bells’

Da vi tæller ned til Game of Thrones’ seriefinale, ser vi tilbage på de mest afgørende øjeblikke i seriens første syv sæsoner.

Det røde bryllup er langt det mest chokerende øjeblik i Game of Thrones’ tredje sæson, og det er nok også det mest afgørende, da det halshuggede magten i Norden (bogstaveligt talt) og cementerede Lannisternes kontrol med de syv kongeriger. Men der er blevet spildt nok metaforisk blæk på det røde bryllup til at kunne konkurrere med alt det Stark-blod, der plettede Walder Freys stue. Lad os i stedet fokusere på sæson 3’s anden store choker – en, der er særligt og mørkt relevant i kølvandet på sidste søndags afsnit.

“En drage er ikke en slave,” sagde Daenerys Targaryen på perfekt valyriansk, da hun vendte sig om for at stå over for Kraznys mo Nakloz. Slavehandleren havde for nylig byttet alle sine 8.000 ubesudlede krigere med hende i bytte for en af hendes drager. Det var en aftale, som Daenerys ikke havde til hensigt at overholde; hun valgte i stedet at opsluge Kraznys, beordre sine legioner til at dræbe alle slavemestrene og endelig tilbyde de usullydiske en chance for at tjene hende som frie mænd.

Det var første gang, Daenerys gjorde sig fortjent til sin titel som “the Breaker of Chains of Chains”, og det var også, som seerne skulle lære fem sæsoner senere, et afgørende skridt på vejen til den brutale plyndring af King’s Landing.

Se scenen igen, fra sæson 3, afsnit 4, “And Now His Watch Has Ended”, og det er svært ikke at få kuldegysninger. Daenerys vender det modsatte af en ond mand og fratager ham og hans slaveholdende slægtninge deres magt, samtidig med at hun får en af de hårdeste hære i hele Essos. Emilia Clarke bliver ofte betegnet som en af de svagere skuespillere blandt Game of Thrones’ hovedrolleindehavere, men hun kan levere replikker på et opdigtet sprog bedre end nogen anden. På det tidspunkt, hvor afsnittet blev sendt, og nok indtil søndag aften, var Danys badass-vending et ubestrideligt “Yass Khaleesi”-øjeblik.

Daenerys havde også brug for sejren. Hun var i en alvorlig knibe i starten af den forrige sæson. Ganske vist havde hun verdens eneste tre drager, men de var hver især på størrelse med en lille kylling. Meget få dothrakier, der blev ved hendes side, var i stand til at kæmpe, og Ser Jorah Mormont kunne kun gøre et vist antal ting. Selv om det lykkedes hende at flygte fra Qarth med noget guld og en fornyet følelse af målrettethed, havde Dany stadig ikke en hær.

Game of Thrones gav aldrig rigtig de usullydede en mulighed for at leve op til al hypen. Disse eunuksoldater, der er trænet næsten fra fødslen, er den ultimative kampstyrke. De er en endnu mere militariseret og formidabel version af den virkelige verdens spartanere fra 300. Det mest berømte eksempel på de usulliedes bedrifter kom århundreder før begivenhederne i serien, da 3.000 usullied holdt et angreb fra en dothrakisk khalasar på over 50.000 mand tilbage.

Daenerys havde nu mere end dobbelt så mange usullied til sin rådighed. Game of Thrones nedtonede, hvor elitære disse soldater var i senere episoder og sæsoner (indrømmet, de kæmper bedst som en hær, ikke som politi i de overfyldte gyder i Meereen). Men selv om det aldrig helt føltes som om, at de usullydede var så gode, som de skulle være, var de stadig en formidabel hær. Den hær holdt Dany i live, og den hjalp hende med at tage kontrol over byer og få nye allierede.

Og så hjalp de hende med at massakrere civile, da hun ødelagde King’s Landing i sæson 8.

Game of Thrones-fans og kritikere diskuterer, om Daenerys’ forvandling til den gale dronning føltes fortjent. Den generelle konsensus synes at være, at selve øjeblikket føltes kunstigt og tvunget – David Benioff og D.B. Weiss’ “Inside the Episode”-forklaring om, at hun knækkede, fordi hun hadede Red Keep, virker ikke som tilstrækkelig nok forklaring på et så stort skift, især fordi den læsning ikke rigtig bliver formidlet gennem selve episoden. Fans er dog stort set enige om, at der er præcedens for Daenerys’ vanvid.

Hele vejen igennem serien har Daenerys udtrykt en vilje til at være hensynsløs over for alle, der står i vejen for hendes magt. Indrømmet, det var typisk en god ting, at hun kom til magten – hun er trods alt Breaker of Chains – men hun har altid været meget klar omkring sit mål, og hun har ikke været for villig til at gå på kompromis for at opnå det. Daenerys brændte dem, der gjorde hende uret, herunder hendes bror Viserys, heksen Mirri Maz Duur, nogle adelsmænd fra Meereen, Khals ved Vaes Dothrak og Tarlys efter slaget om byttetoget, for blot at nævne nogle få.

Så brændte hun også Kraznys mo Nakloz og mange andre slaveejere i Astapor. Kraznys var et monster, en brutal mand, der profiterede af en modbydelig industri, der stjal børns kød og menneskelighed for at gøre dem til mordere. Ingen var ked af det, da Daenerys brændte ham til ukendelighed. Oddsene er gode for, at du faktisk jublede.

Men Daenerys’ handlinger i seriens næstsidste afsnit kræver, at vi ser på dette øjeblik i et nyt lys. I sine sidste to forhastede sæsoner lagde Game of Thrones ikke nødvendigvis det karakterarbejde i, der var nødvendigt for at bygge bro mellem at brænde slavehandlere og brænde uskyldige børn.

Måske er det fordi Game of Thrones ikke gjorde nok for at sælge øjeblikket, at det er særligt mærkeligt at gå tilbage og se Dany dræbe slavehandlere for at få sin Unsullied-hær. Ikke alene ved vi nu, hvor dette engang inspirerende øjeblik fører os hen, men vi er nødt til at kigge, nøje, for at se, hvad der måske ikke er hele vejen derhen.

Selv uden en klarere idé om, hvordan Daenerys forvandlede sig fra en Breaker of Chains til en krigsforbryder, er vi nødt til at finde beviserne i det, som serien har givet os. Daenerys’ store øjeblik må nu tjene som et afgørende springbræt på den sparsomt asfalterede vej til hendes skæbne som den gale dronning, i stedet for det triumferende øjeblik, som vi troede – og måske stadig gerne vil tro – at det var.