County Mayo

ForhistorieRediger

Der er beviser for menneskelig besættelse af det, der nu er County Mayo, langt tilbage i forhistorien. Ved Belderrig på den nordlige Mayo-kyst er der tegn på mesolitiske samfund (mellemste stenalder) omkring 4500 f.Kr. mens der i hele amtet er et væld af arkæologiske levn fra den neolitiske periode (ny stenalder) (ca. 4.000 f.Kr. til 2.500 f.Kr.), især i form af megalitgrave og rituelle stencirkler.

De første mennesker, der kom til Irland – hovedsageligt til kystområderne, da det indre var stærkt skovbevokset – ankom i løbet af den mellemste stenalder, så langt tilbage som for 11.000 år siden. Artefakter fra jægere/samlere er undertiden fundet i middens, affaldsgruber omkring ildsteder, hvor folk hvilede og lavede mad over store åbne bål. Når klipper eroderes, bliver jordrester blotlagt som sorte områder, der indeholder forkullede sten, knogler og skaller. De findes normalt en meter under overfladen. Mesolitiske mennesker havde ikke store ritualer i forbindelse med begravelser i modsætning til mennesker fra den neolitiske periode (den nye stenalder). neolitikum fulgte efter mesolitikum for ca. 6.000 år siden. Folk begyndte at dyrke jorden, tæmme dyr til mad og mælk og bosætte sig på et sted i længere perioder. Disse mennesker havde færdigheder som f.eks. at lave keramik, bygge huse af træ, væve og hugge (arbejde med stenredskaber). De første landmænd ryddede skoven for at lade husdyrene græsse og dyrke afgrøder. I Nord-Mayo, hvor jorddækket var skrøbeligt, blev de tynde jordlag skyllet væk, og tæppemosen dækkede det land, som de neolitiske mennesker dyrkede.

Der er blevet opdaget omfattende marksystemer fra før mosens opståen under tæppemosen, især langs Nord-Mayo-kysten i Erris og det nordlige Tyrawley på steder som Céide Fields, der er centreret på den nordøstlige kyst.

De neolitiske folk udviklede ritualer i forbindelse med begravelsen af deres døde; derfor byggede de store, kunstfærdige, galleriagtige stengrave til deres døde ledere, der i dag er kendt som megalitgrave. Der er over 160 registrerede megalitter i County Mayo, f.eks. Faulagh.

MegalitgraveRediger

Der findes fire forskellige typer irske megalitgrave – gårdgrave, portalgrave, ganggrave og kilegrave – og der findes eksempler på dem alle i County Mayo. Områder, der er særligt rige på megalitgrave, omfatter Achill, Kilcommon, Ballyhaunis, Moygownagh, Killala og Behy/Glenurla-området omkring Céide Fields.

Bronzealder (ca. 2.500 f.Kr. til 500 f.Kr.)Rediger

Megalitgravebyggeriet fortsatte ind i bronzealderen, hvor man begyndte at bruge metal til redskaber ved siden af stenredskaberne. Bronzealderen varede ca. fra for 4.500 år siden til for 2.500 år siden (2.500 f.Kr. til 500 f.Kr.). De arkæologiske levn fra denne periode omfatter stenrækker, stencirkler og fulachta fiadh (tidlige madlavningssteder). De fortsatte med at begrave deres høvdinge i megalitgrave, som ændrede udformning i løbet af denne periode, idet flere var af typen kilegrav og kistebegravelser.

Jernalder (ca. 500 f.Kr. til 325 e.Kr.)Rediger

For ca. 2.500 år siden tog jernalderen over fra bronzealderen, da der fandt mere og mere metalbearbejdning sted. Det menes at være sammenfaldende med ankomsten af keltisk talende folkeslag og indførelsen af forfaderen til det irske sprog. Mod slutningen af denne periode var det romerske imperium på sit højeste i Storbritannien, men man mener ikke, at det romerske imperium bredte sig til Irland. Resterne fra denne periode, som varede indtil den tidlige kristne periode begyndte omkring 325 e.Kr. (med den hellige Patricks ankomst til Irland som slave), omfatter crannógs (søhuse), forter på forterræner, ringforts og souterrains, som der er mange eksempler på i hele amtet. Jernalderen var en tid med stammekrige og kongedømmer, der hver især kæmpede mod nabokongerne, kæmpede om kontrollen med territorier og tog slaver. Territorier blev markeret med høje stenmarkeringer, Ogham-sten, hvor de første nedskrevne ord blev brugt i Ogham-alfabetet. Jernalderen er den periode, hvor de mytologiske fortællinger i Ulster-cyklussen og sagaerne fandt sted, samt i Táin Bó Flidhais, hvis fortælling hovedsageligt foregår i Erris.

Tidlig kristen periode (ca. 325 e.Kr. til 800 e.Kr.)Rediger

Kristendommen kom til Irland omkring begyndelsen af det 5. århundrede. Det medførte mange ændringer, herunder indførelsen af det latinske alfabet. Stamme-‘tuatha’ og nye kristne religiøse bosættelser eksisterede side om side. Nogle gange passede det høvdingerne godt at blive en del af de tidlige kirker, andre gange forblev de som separate enheder. Patrick (4. århundrede) kan have tilbragt tid i County Mayo, og det menes, at han tilbragte fyrre dage og fyrre nætter på Croagh Patrick for at bede for Irlands befolkning. Fra midten af det 6. århundrede blev der etableret hundredvis af små klostersamfund rundt omkring i amtet. Nogle eksempler på kendte tidlige klosteranlæg i Mayo omfatter Mayo Abbey, Aughagower, Ballintubber, Errew Abbey, Cong Abbey, Killala, Turlough i udkanten af Castlebar og ø-bopladser ud for Mullet-halvøen som Inishkea Islands, Inishglora og Duvillaun.

I 795 fandt det første af vikingetogterne sted. Vikingerne kom fra Skandinavien for at plyndre klostrene, da de var steder med rigdom, hvor der foregik bearbejdning af ædle metaller i dem. Nogle af de større kirkelige bebyggelser opførte runde tårne for at forhindre, at deres kostbare genstande blev plyndret, og også for at vise deres status og styrke over for disse hedenske røvere fra nord. Der findes runde tårne ved Aughagower, Balla, Killala, Turlough og Meelick. Vikingerne etablerede bosættelser, som senere udviklede sig til byer (Dublin, Cork, Wexford, Waterford osv.), men ingen af dem lå i Mayo County. Mellem kongerne af Connacht Cathal mac Conchobar mac Taidg (973-1010) og Tairrdelbach Ua Conchobair (1106-1156) blev forskellige stammeområder indlemmet i kongeriget Connacht og regeret af Siol Muirdaig-dynastiet, der først havde base i Rathcroghan i County Roscommon og fra ca. 1050 i Tuam. Familierne O’Malley og O’Dowd fra Mayo fungerede som admiraler for Connachts flåde, mens familier som O’Lachtnan, Mac Fhirbhisigh og O’Cleary var gejstlige og bardiske klaner.

Anglo-normannerne (12. til 16. århundrede)Rediger

I 1169 e.Kr., da en af de stridende konger i det østlige Irland, Dermot MacMurrough, appellerede til kongen af England om hjælp i sin kamp mod en nabokonge, resulterede svaret i den anglo-normanniske kolonisering af Irland.County Mayo kom under normannisk kontrol i 1235 e.Kr. Normannernes kontrol betød, at mange gæliske herrer og høvdinge, først og fremmest O’Connors fra Connacht, gik i glemmebogen. I løbet af 1230’erne invaderede og bosatte anglo-normannerne og waliserne under Richard Mór de Burgh (ca. 1194 – 1242) sig i amtet og introducerede nye familier som Burke, Gibbons, Staunton, Prendergast, Morris, Joyce, Walsh, Barrett, Lynott, Costello, Padden og Price, og normanniske navne er stadig almindelige i County Mayo. Efter herredømmets sammenbrud i 1330’erne blev alle disse familier adskilt fra den anglo-irske administration i Dublin og assimilerede sig med de gælisk-irske familier, idet de overtog deres sprog, religion, klædedragt, love, skikke og kultur og giftede sig ind i irske familier. De blev “mere irske end irerne selv”.

Den mest magtfulde klan, der opstod i denne periode, var Mac William Burkes, også kendt som Mac William Iochtar (se Burke-borgerkrigen 1333-1338), der nedstammede fra Sir William Liath de Burgh, som besejrede de gælisk-irske i det andet slag ved Athenry i august 1316. De var ofte i krig med deres fætre, Clanricarde af Galway, og i alliance med eller mod forskellige fraktioner af O’Conor’erne af Siol Muiredaig og O’Kelly’erne af Uí Maine. O’Donnell’s af Tyrconnell invaderede jævnligt i et forsøg på at sikre deres ret til at regere.

Anglonormannerne opfordrede og etablerede mange religiøse ordener fra det europæiske fastland til at slå sig ned i Irland. Mendikantordene – augustinerne, karmelitterne, dominikanerne og franciskanerne – begyndte nye bosættelser over hele Irland og byggede store kirker, mange under protektion af prominente gæliske familier. Nogle af disse steder omfatter Cong, Strade, Ballintubber, Errew Abbey, Burrishoole Abbey og Mayo Abbey. I løbet af det 15. og 16. århundrede betragtede irerne normalt den engelske konge som deres konge på trods af regelmæssige konflikter mellem dem, efterhånden som England skiftede og skiftede mellem religiøse overbevisninger. Da Elizabeth I kom på tronen i midten af det 16. århundrede, fulgte det engelske folk, som det var sædvane på det tidspunkt, den regerende monarks religiøse praksis og blev protestanter. Mange irere som Gráínne O’Malley, den berømte piratdronning, havde tætte forbindelser med det engelske monarki, og de engelske konger og dronninger var velkomne gæster på de irske kyster. Irerne holdt dog generelt fast i deres katolske religiøse praksis og tro. De tidlige plantager med bosættere i Irland begyndte under dronning Mary i midten af det 16. århundrede og fortsatte under dronning Elizabeth I’s lange regeringstid indtil 1603. På det tidspunkt var betegnelsen County Mayo allerede taget i brug. I sommeren 1588 blev den spanske armadas galeoner ødelagt af storme langs Irlands vestkyst. Nogle af de ulykkelige spaniere kom i land i Mayo, blot for at blive røvet og fængslet og i mange tilfælde slagtet.

Næsten alle de religiøse stiftelser, der blev oprettet af anglo-normannerne, blev undertrykt i kølvandet på reformationen i det 16. århundrede.

Protestant bosættere fra Skotland, England og andre steder i Irland bosatte sig i amtet i begyndelsen af det 17. århundrede. Mange ville blive dræbt eller tvunget til at flygte på grund af oprøret i 1641, hvor en række massakrer blev begået af de katolske gæliske irere, især ved Shrule i 1642. En tredjedel af den samlede befolkning blev rapporteret at være omkommet på grund af krig, hungersnød og pest mellem 1641 og 1653, og flere områder forblev forstyrrede og besøgt af Reparees helt ind i 1670’erne.

17. og 18. århundredeRediger

Piratdronning Gráinne O’Malley er nok den mest kendte person fra County Mayo mellem midten af det 16. århundrede og begyndelsen af det 17. århundrede. I 1640’erne, da Oliver Cromwell omstyrtede det engelske monarki og indsatte en parlamentarisk regering, led Irland hårdt. Med et strengt regime i absolut kontrol, der havde brug for at betale sine hære og allierede, førte behovet for at betale dem med tildelinger af jord i Irland til “til helvede eller til Connaught”-politikken. Fordrevne indfødte irske familier fra andre dele af landet (hovedsagelig østlige og sydlige dele) blev enten tvunget til at forlade landet eller fik tildelt jordtilliggender “vest for Shannon” og blev afskåret fra deres egne jorder i øst. Landet i vest blev delt og underopdelt mellem flere og flere mennesker, efterhånden som enorme godser blev tildelt på det bedste land i øst til dem, der var mest tilfredse med englænderne. Mayo synes ikke at være blevet påvirket meget under den williamitiske krig i Irland, selv om mange indfødte blev bandlyst og landsforvist.

For langt de fleste mennesker i County Mayo var det 18. århundrede en periode med uforløst elendighed. På grund af straffelovgivningen havde katolikkerne intet håb om social fremgang, så længe de blev i deres hjemland. Nogle, som William Brown (1777-1857), forlod Foxford med sin familie i en alder af ni år og var tredive år senere admiral i den spirende argentinske flåde. I dag er han en nationalhelt i dette land.

Den generelle uro i Irland kunne mærkes lige så stærkt på tværs af Mayo, og efterhånden som det 19. århundrede nærmede sig, og nyhederne om den amerikanske uafhængighedskrig og den franske revolution nåede Irland, begyndte de undertrykte irere, der konstant blev undertrykt af regeringens politik og beslutninger fra Dublin og London, at samle sig til deres eget standpunkt mod det britiske styre i deres land. I 1798 blev Mayo en central del af United Irishmen Rebellion, da general Humbert fra Frankrig landede i Killala med over 1.000 soldater, der spillede for at støtte hovedoprøret. De marcherede gennem amtet mod det administrative center Castlebar, hvilket førte til slaget ved Castlebar. Humberts hær overraskede garnisonen og sejrede over den. Han oprettede en “Republic of Connacht” med John Moore fra Moore-familien fra Moore Hall nær Partry som leder. Humberts hær marcherede videre mod Sligo, Leitrim og Longford, hvor de pludselig stod over for en massiv britisk hær og blev tvunget til at overgive sig på mindre end en halv time. De franske soldater blev behandlet ærefuldt, men for irerne betød overgivelsen en nedslagtning. Mange døde på stilladset i byer som Castlebar og Claremorris, hvor den høje sherif for County Mayo, den ærværdige Denis Browne, M.P., døde, bror til Lord Altamont, udøvede en frygtelig hævn – og fik dermed det øgenavn, som har overlevet i folkemindet til i dag, “Donnchadh an Rópa” (Rebets Denis).

I det 18. århundrede og begyndelsen af det 19. århundrede opstod der sekteriske spændinger, da evangeliske protestantiske missionærer forsøgte at “frelse de irske fattige fra pavedømmets vildfarelser”. En af de mest kendte var pastor Edward Nangle’s mission i Dugort i Achill. Det var også i disse år, at der blev ført kampagne for katolsk frigørelse og senere for afskaffelse af tiendeafgiften, som en overvejende katolsk befolkning var tvunget til at betale til den etablerede (protestantiske) kirkes præstes underhold.

19. og 20. århundredeRediger

I de første år af det 19. århundrede var hungersnød en almindelig foreteelse, især hvor befolkningspresset var et problem. Irlands befolkning voksede til over otte millioner mennesker før den irske hungersnød (eller den store hungersnød) i 1845-47. Den irske befolkning var afhængig af kartoffelafgrøderne for at kunne ernære sig. Katastrofen indtraf i august 1845, da en dræbersvamp (senere diagnosticeret som Phytophthora infestans) begyndte at ødelægge kartoffelafgrøderne. Da den udbredte hungersnød ramte, døde omkring en million mennesker, og yderligere en million forlod landet. Folk døde på markerne af sult og sygdom. Katastrofen var særlig slem i County Mayo, hvor næsten halvfems procent af befolkningen var afhængig af kartoflen som deres basisfødevare. I 1848 var Mayo et amt præget af total elendighed og fortvivlelse, og ethvert forsøg på at afhjælpe situationen var fuldstændig forfejlet.

Der er mange minder om den store hungersnød i Mayo: arbejdshuse, hungergrave, suppekøkkener, forladte huse og landsbyer og endda spor af uudnyttede “dovne senge” på marker på bjergsiderne. Mange veje og stier blev bygget som en hjælp i forbindelse med hungersnøden. Der var ni arbejdshuse i amtet: Ballina, Ballinrobe, Belmullet, Castlebar, Claremorris, Killala, Newport, Swinford og Westport.

Et lille fattigt sted kaldet Knock, County Mayo, skabte overskrifter, da det blev meddelt, at en fremkomst af den hellige jomfru Maria, St. Joseph og St. John havde fundet sted der den 21. august 1879, bevidnet af femten lokale beboere.

En national bevægelse blev indledt i County Mayo i løbet af 1879 af Michael Davitt, James Daly og andre, hvilket medførte en stor social forandring i Irland. Michael Davitt, en arbejder, hvis familie var flyttet til England, slog sig sammen med Charles Stewart Parnell for at vinde jorden tilbage til folket fra godsejerne og stoppe udsættelser på grund af manglende betaling af husleje. Organisationen blev kendt som Irish National Land League, og dens kamp for at vinde rettigheder for fattige landmænd i Irland blev kendt som Land War (jordkrigen).

Det var i denne æra af agrarisk uro, at et nyt verbum blev indført i det engelske sprog af Mayo – “to boycott” (at boykotte). Charles Boycott var en engelsk godsejer, der var dybt upopulær hos sine forpagtere. Da Charles Steward Parnell holdt en tale i Ennis, County Clare, hvor han opfordrede til ikke-voldelig modstand mod godsejere, blev hans taktik i Mayo entusiastisk taget til sig mod Boycott. Hele det katolske samfund omkring Lough Mask i det sydlige Mayo, hvor Boycott havde sin ejendom, blev en kampagne for total social udstødelse af Boycott, en taktik, som en dag skulle komme til at bære hans navn. Kampagnen mod Boycott blev en cause célèbre i den britiske presse, efter at han skrev et brev til The Times. Den britiske elite sluttede sig til hans sag, og 50 orangemænd fra County Cavan og County Monaghan rejste til hans ejendom for at høste afgrøderne, mens et regiment af 19th Royal Hussars og mere end 1.000 mænd fra Royal Irish Constabulary blev indsat for at beskytte høstfolkene. Men omkostningerne ved at gøre dette var helt uøkonomiske: Det kostede den britiske regering et sted i omegnen af 10.000 pund at høste afgrøder for 500 pund. Boykot solgte godset, og den britiske regerings beslutsomhed til at forsøge at bryde boykotterne i dette fuldstændig opløst, hvilket resulterede i en sejr til forpagterne.

“Jordspørgsmålet” blev gradvist løst ved en ordning med statsstøttede jordkøbsordninger. Forpagterne blev ejere af deres jord under den nyoprettede jordkommission.

En nonne fra Mayo, Mother Agnes Morrogh-Bernard, oprettede Foxford Woollen Mill i 1892. Hun gjorde Foxford synonymt i hele verden med tweed, tæpper og tæpper af høj kvalitet.

Mayo blev som alle dele af det, der blev den irske fri stat, påvirket af begivenhederne i den irske revolutionære periode, herunder den irske uafhængighedskrig og den efterfølgende irske borgerkrig. Major John MacBride fra Westport var blandt dem, der deltog i Påskeopstanden i 1916, og han blev efterfølgende henrettet af briterne for sin deltagelse. Hans død tjente som et opråb for republikanerne i Mayo og førte til, at Mayo-mænd som P.J. Ruttledge, Ernie O’Malley, Michael Kilroy og Thomas Derrig rejste sig under uafhængighedskrigen. I den efterfølgende borgerkrig valgte mange af disse ledende skikkelser antiforhandlingssiden og kæmpede i bitre kampe som f.eks. i Ballina, som skiftede hænder mellem pro- og antiforhandlingsstyrker flere gange.

I kølvandet på borgerkrigen skete der en konsolidering af mange af dem, der var imod traktaten, i det nye politiske parti Fianna Fáil. PJ Ruttledge og Thomas Derrig blev grundlæggere af partiet og sad i Eamon de Valeras allerførste Fianna Fáil-regering som ministre. Mayo-politikere ville fortsat bidrage til den nationale politiske scene gennem årtier. I 1990 blev Mary Robinson den første kvindelige præsident for Irland nogensinde, og det er almindeligt anerkendt, at hun har givet posten nyt liv og givet den en betydning og et fokus, som den aldrig havde haft før. I 2011 blev Enda Kenny den første politiker fra Mayo til at fungere som Taoiseach, Irlands regeringschef. Kenny blev herefter den længst siddende Taoiseach fra Fine Gael i Irlands historie.

Klaner og familierRediger

I den tidlige historiske periode bestod det, der nu er County Mayo, af en række store kongeriger, mindre herredømmer og stammer af uklar oprindelse. De omfattede bl.a.:

• Calraige – forhistorisk stamme fundet i sognene Attymass, Kilgarvan, Crossmolina og floden Moy
• Ciarraige – bosættere fra Munster fundet i det sydøstlige Mayo omkring Kiltimagh og i det vestlige County Roscommon
• Conmaicne – et folk beliggende i baroniet Kilmaine, formodede efterkommere af Fergus mac Róich
• Fir Domnann – gren af Laigin’erne, oprindeligt fra Storbritannien, beliggende i Erris
• Gamanraige – forhistoriske konger af Connacht, berømte for kampen med Medb & Ailill of Cruachan i Táin Bó Flidhais. Baseret i Erris, Carrowmore Lake, Killala Bay, Lough Conn
• Gailenga – kongerige, der strakte sig østpå fra Castlebar til de tilstødende dele af Mayo
• Uí Fiachrach Muidhe – en sept af Connachta, baseret omkring Ballina, nogle af dem var konger af Connacht
• Partraige – tilsyneladende et før-gaelisk folk fra Lough Mask og Lough Carra, navnebrødre til Partry
• Umaill – kongerige omkring Clew Bay, øst mod Castlebar, dets herskere antog efternavnet O’Malley