Hvad er H2S-gas?
Hydrogensulfid (H2S) er en gas, der almindeligvis findes under boring og produktion af råolie og naturgas, samt i spildevandsbehandlingsanlæg, forsyningsanlæg og kloakker. Gassen produceres som følge af den mikrobielle nedbrydning af organiske materialer i mangel af ilt. H2S-gassen er farveløs, brandfarlig, giftig og ætsende og kan mærkes ved sin lugt af rådne æg. Med en toksicitet, der svarer til kulilte, som forhindrer celleåndedrættet, kan overvågning og tidlig påvisning af H2S betyde forskellen mellem liv og død.
Indflydelse på sikkerheden (på kort sigt)
Gas er en tavs trussel, ofte usynlig for kroppens sanser. Indånding er den primære eksponeringsvej for svovlbrinte. Selv om det kan lugtes let af nogle mennesker ved små koncentrationer, dør lugtesansen hurtigt ved kontinuerlig eksponering for selv lave niveauer af H2S (olfaktorisk desensibilisering). Eksponering for høje koncentrationer af gassen kan slå lugtesansen ud med det samme. Selv om lugten af H2S er en karakteristisk egenskab, er lugten ikke en pålidelig indikator for tilstedeværelsen af H2S-gassen eller for angivelse af stigende koncentrationer af gassen.
H2S irriterer bl.a. kroppens slimhinder og åndedrætsvejene. Efter eksponering kan kortvarige, eller akutte, symptomer omfatte hovedpine, kvalme, kramper og irritation af øjne og hud. Skader på centralnervesystemet kan være umiddelbare og alvorlige efter eksponering. Ved høje koncentrationer er det kun nødvendigt med få indåndinger for at fremkalde bevidstløshed, koma, åndedrætslammelse, kramper og endog døden.
Indvirkning på helbredet (på lang sigt)
De, der udsættes for langvarig eksponering for høje nok niveauer af H2S-gas til at forårsage bevidstløshed, kan fortsat opleve hovedpine, nedsat opmærksomhedsspændvidde og nedsatte motoriske funktioner. Lungemæssige virkninger af H2S-gaseksponering kan ikke være synlige i op til 72 timer efter fjernelse fra det berørte miljø. Forsinket lungeødem, en ophobning af overskydende væske i lungerne, kan også forekomme efter udsættelse for høje koncentrationer.
H2S ophobes ikke i kroppen, men gentagen/langvarig udsættelse for moderate niveauer kan forårsage lavt blodtryk, hovedpine, appetitløshed og vægttab. Længerevarende udsættelse for lave niveauer kan forårsage smertefulde hududslæt og irriterede øjne. Gentagen udsættelse over længere tid for høje niveauer af H2S kan forårsage kramper, koma, hjerne- og hjerteskader og endog døden.
Indvirkning på anlæg
H2S-gas er tungere end luft og ophobes i lavtliggende områder i dårligt ventilerede rum. I olie- og gasanvendelser kan sur gas (produkter, der indeholder H2S-gas) i nærværelse af luft og fugt danne svovlsyre, der kan ætse metaller. Anlægsudstyr, herunder de indre overflader af forskellige komponenter, står over for nedsat holdbarhed og slagstyrke, hvilket potentielt kan føre til for tidlig svigt.
Detektion af H2S-gas
Hydrogensulfid er en hurtigt virkende gift, der påvirker mange systemer i kroppen. Bærbare gassensorer er nødvendige for tidlig detektion og alarmering, da kroppens sanser ikke er pålidelige indikatorer. Det er vigtigt at overveje gasdetektorer som Blacklines G7 trådløse gasdetektor, da de advarer live-overvågningspersonalet om udsættelse for H2S-gas hos arbejdstagere. Enheder med en hurtig responstid og robust konstruktion er vigtige til brug i barske miljøer, hvor H2S kan forekomme. Da H2S desuden kan desensibilisere og gøre kroppen bevidstløs på kort tid ved høje koncentrationer, er det afgørende, at der er tilsluttet personligt overvågningsudstyr.
The Occupational Safety and Health Administration (OSHA) definerer tilladte eksponeringsgrænser (PEL) for H2S-gas som følger:
- General Industry Ceiling Limit: 20 ppm
- General Industry Peak Limit: 20 ppm
- General Industry Peak Limit: 50 ppm (op til 10 minutter, hvis ingen anden eksponering i løbet af skiftet)
- Byggeri 8-timers grænse: 10 ppm
- Skibsværft 8-timers grænse: 10 ppm
Behandling
Den, der udsættes for H2S-gas, skal straks fjerne sig fra det giftige miljø. Redningsfolk skal være forsigtige, når de nærmer sig ofre, der ikke kan evakueres selvstændigt, for ikke selv at blive skadet af H2S-eksponering. Det anbefales at anvende åndedrætsværn og en sikkerhedsline ved indtrængen i H2S-miljøet på grund af gassens meget hurtige giftige virkninger. Der findes ingen dokumenterede modgifte mod H2S-gasforgiftning, men bivirkningerne og symptomerne kan behandles eller håndteres. I alvorlige tilfælde kan det være nødvendigt med hospitalsindlæggelse.
Agency for Toxic Substances and Disease Registry (ATSDR) anbefaler, at du ringer til din læge eller opsøger skadestuen, hvis du udvikler usædvanlige bivirkninger eller symptomer inden for 24 timer:
- Hoste, hvæsende vejrtrækning, åndedrætsbesvær, åndenød
- Smerter eller stramhed i brystet
- Mavesmerter, opkastninger
- Hovedpine
- Øget rødme, smerte eller pus fra området med forbrændinger på huden
Det er vigtigt at forblive årvågen og undgå selvtilfredshed med dit sikkerhedsprogram. Gasdetektionsudstyr skal kalibreres regelmæssigt og hyppigt stødtestes.