China Eastern Airlines anmeldelse: Er det det bedste lavprisflyselskab i Asien?

Folk spørger mig ofte, hvad jeg mener om China Eastern Airlines, fordi priserne kan se ud til at være blandt de laveste inden for internationale flybilletter til Asien. Jeg tænkte, at jeg ville lave en China Eastern Airlines anmeldelse for at tilfredsstille jeres nysgerrighed.

For det første kan alle have en god eller dårlig flyoplevelse baseret på, hvordan dagen vender, kabinepersonalet den pågældende dag og de passagerer, man er omgivet af…

Jeg har fløjet med China Eastern Airlines en god håndfuld gange. Så da Himalaya Travel Mart-konferencen, der var vært for en bloggerrejse, bookede mig en 36 timers flyrejse tur/retur gennem China Eastern Airlines, blev jeg overrasket, men blev ikke afvist. Mit mål er at konvertere mellemlandinger til gratis rejser, og mens jeg har yndlingsflyselskaber, som jeg altid holder mit foretrukne øje på- Asiana Airlines og Korean Airlines kommer til at tænke på…- China Eastern Airlines er ikke dårligt et lavprisflyselskab.

Men jeg følte det ikke oprindeligt på denne måde.

China Eastern Airlines anmeldelse

Min første flyvning med China Eastern Airlines føltes lidt… irriterende og ru. Jeg var på en rute fra New York’s JFK lufthavn til Thailand. Det var ikke fordi check-in-køen var lang og fyldt med kinesiske rejsende, der tog en masse overdimensionerede kasser med hjem, som bar en duft af tørrede skaldyr. Jeg har haft en overvejende asiatisk opvækst, så tørrede skaldyr er ganske vist ikke så ubehagelig en lugt, som det er en velkendt lugt.

Det var heller ikke det faktum, at de fleste kinesiske rejsende ved boarding forvandlede sig til en skubbende hob for at komme ind i flyet. Lidt chokerende … men jeg har været i New Yorks Chinatown for at vide, at der er barske sider af det kinesiske samfund til tider.

Det, der var stødende for mig som asiatisk-amerikansk Stillehavsøbo, var, at de kinesiske stewardesser syntes at behandle mig som en passager med andenklasses behov, når det gjaldt om at håndtere kinesiske statsborgeres bekvemmeligheder. Uanset om jeg fornemmede et kultursammenstød, en omvendt raceprofilering eller om det bare var en dårlig stewardesse, var det en dårlig oplevelse.

Mit forfærdelige første indtryk af China Eastern Airlines

En ung kinesisk mor (yngre end mig) med en baby sad på en overfyldt midterste række (det er sæderne op mod tv-væggen). Hun ønskede at flytte til et sæde ved gangen for at opnå mere komfort for hende og hendes barn. Stewardessen henvendte sig til mig for at spørge, om jeg frivilligt ville nedjustere mit gangsæde i bytte for denne mors lortesæde på en overfyldt gang. Fandeme nej!

Inden jeg lyder som en idiot, vil jeg gerne indlede med at sige, at flyet ikke var udsolgt eller tæt på at være fyldt op. Der var flere ledige pladser omkring mig, og da det var et gangsæde på midterste række, var der meget bedre pladser end mine! Faktisk var mange af dem ved siden af lyshårede kaukasiske rejsende, hvilket, hvis man er fra Asien, er en præmie og en mulighed for et fotoshoot at sidde ved siden af! Men ja, jeg havde et ledigt sæde ved siden af mig – et sæde, som en kinesisk bedstemor forsøgte at besidde med sin taske. Men det kommer vi til senere… Stewardessen spurgte mig tre gange, om jeg ville afgive mit sæde. Mit svar var altid nej, men alligevel blev hun hængende og håbede, at jeg ville ændre mening. Hvad er der galt med det?

Nu får jeg af og til at asiatiske kulturer antager, at jeg er deres nationalitet. Det sker hele tiden. Som følge heraf behandler visse asiatiske kulturer mig som en andenrangs borger, idet de forventer, at jeg overtager deres kulturelle hierarki. Jeg antager, at i kinesisk skik er det kun bestemte kunder, der er konge, og det er ikke alle lige. Men nope, fuldblodsamerikaner her! (rækker hånden op) Jeg gjorde mig den særlige anstrengelse at reservere mit sæde ved midtergangen online på forhånd. Det var en flyvning på over 11 timer, og jeg har lange ben, som med jævne mellemrum giver kramper (jeg laver tydeligvis ikke yoga der!). For ikke at nævne et mildt tilfælde af udiagnosticeret klaustrofobi. Jeg har også en svag blære, så jeg går konstant på toilettet. Jeg ville på ingen måde opgive mit gangsæde!

Når det havde lagt sig, begyndte den lille kinesiske bedstemor ved siden af mig at klage til stewardessen over, at hun havde brug for mit gangsæde, fordi hendes “ben” ikke var behagelige. Igen bad den samme kinesiske stewardesse mig om frivilligt at nedjustere mit gangsæde til fordel for den lille bedstemors plads i midten af rækken, idet hun påstod, at bedstemoren havde en stok. WTF? Stewardessen blev igen hængende. Hvornår betyder nej ikke nej?????

Da bedstemoderen ikke kunne få sin vilje, løftede hun stangen på det åbne sæde mellem os og spredte sig ud med sine tasker og sin krop, mens hun overlappede mit sæde. Jeg følte mig målrettet, presset, fornærmet og ked af alt det kinesiske på den flyvning. Jeg svor, at jeg aldrig ville flyve med China Eastern Airlines i et stykke tid.

Men følelserne ændrer sig med rejsebudgetterne. Da jeg boede i Korea, var China Eastern Airlines det internationale luftfartsselskab med de mest konsekvente budgettilbud for internationale rejser mellem Asien, Sydøstasien og USA. Deres flypriser slog konsekvent mine foretrukne luftfartsselskaber med store besparelser. Så jeg begyndte at flyve med dem igen.

Læs ting, du MÅ VIDSTE VIDE om mellemlandinger og tilslutningsflyvninger

Her er mine sympatier og ubehageligheder ved China Eastern Airlines

Kinesisk etikette vs. international

China Eastern Airlines opfører sig mere kinesisk end internationalt, på trods af sine internationale ruter. Som nævnt i min værste oplevelse ovenfor bad stewardessen mig om at afgive mit sæde til fordel for en mor/et lille barn og en bedstemor. I den kinesiske kultur er der en hierarkisk respekt for disse to demografiske grupper, og det er meget muligt, at en kinesisk passager på min alder ville tilbyde sit sæde for at være flink. Måske. Men jeg er ikke så kinesisk (jeg tror, jeg har kinesisk blod i min venstre tå!)

En stewardesse, der handler efter international protokol, ville kigge efter ledige pladser i stedet for at gå ned ad gangen og forstyrre passagererne ved at bede dem om at afgive deres plads til en anden passager. Jeg ved det, fordi jeg har været til jobsamtaler som stewardesse: Alle kunder er konge uanset hvad, og det er dit job at finde en måde at tilfredsstille dem på, uden at det sker på bekostning af en anden.

De kinesiske stewardesser hos China Eastern Airlines er også af og til grove i deres sprog. Det er mere mærkbart hos kvinderne, og når en køn stewardesse med ansigtet som en porcelænsdukke tiltaler mig som “He” (i stedet for She) eller endda som “Lady”, som om vi forhandlede på et marked (dvs. “Hey lady,…”). Det er som at være sammen med en Victoria Secrets-model, der bøvser og prutter åbent.

Gratis kinesisk mad om bord på flyet

Jeg kan godt lide, at China Eastern Airlines stadig tilbyder gratis måltider og sodavand om bord på flyet. Hvis du ønsker vand eller jordnøddesnacks, stiller de dem til rådighed på deres stationer. Hos mange lavprisflyselskaber betaler man for disse tjenester.

Måltiderne er interessant kinesisk/asiatisk eller påvirket af den destination, du flyver til, så ofte får jeg ris- eller nudelretter med fisk, skaldyr, fisk eller kylling som valgmuligheder. Jeg kan godt lide maden! Som vegetarisk – pescatarian diæt, er der næsten altid en mulighed til rådighed, og jeg foretrækker helt sikkert de asiatiske måltider frem for de vestlige!

To gratis indchecket bagage + håndbagage (håndbagage + pung/taske)

Jeg har kun fløjet med China Eastern Airlines internationalt, men man må kun medbringe én indchecket bagage og en håndbagage (+pung). Dette er enormt, da vestlige og førsteklasses flyselskaber, ikke altid tillader gratis indchecket bagage. Dette fører ofte til, at jeg kondenserer al min bagage til en håndbagage i normal størrelse (20-25 lbs-grænse) og en dagspakke. Faktisk er sidstnævnte min standard måde at rejse på. Med China Eastern kan jeg vælge at tjekke min håndbagage ind som bagage – nogle gange gør jeg det, andre gange gør jeg det ikke.

Også kravene til håndbagage er ikke så strenge som hos SUPER-budgetflyselskaber som Scoot eller Air Asia, som begrænser håndbagagen til “7 kg” (aka 15,4 lbs… Jeg hader at skulle omregne vægt). Der er ikke ekstra plads til en taske eller kuffert.

På denne måde er China Eastern langt bedre end SUPER-budgetflyselskaberne og nogle vestlige flyselskaber på første klasse.

Ingen brug af mobiltelefoner… aldrig.

Mobiltelefoni er forbudt på alle kinesiske flyselskaber. Det er en mærkelig bestemmelse, men en alvorlig bestemmelse, da stewardesserne kan råbe af dig, hvis du bliver taget. Det er muligt, at det endda kan få dig tilbageholdt i lufthavnen af embedsmænd. Brug af bærbare computere og iPad er dog i orden.

Kinesisk underholdning om bord

Du vil kun se kinesiske film blive afspillet på China Eastern Airlines. Det er, når du er på afrejse eller hjemrejse. Øst-vestgående, det vil være ligegyldigt. Du vil få en kinesisk film afspillet på en skærm fra en projektor i kabinen. Filmene er ofte med undertekster, men underteksterne er så små, at du enten skal have et 20-20 syn eller en kikkert! Den unikke del af deres inflight-program er deres Tai Chi-video for passagerer, så du kan lave Tai Chi-udstrækninger i din stol!

Komfort

Sæderne i China Eastern Airlines er ikke så dårlige. Deres benplads er hverken trang eller rummelig, men derimellem. De er bedre end lavprisflyselskaber som Allegiant og Jetstar.

Toiletter og hygiejne i flyet

Badeværelsesforholdene kan variere med flyvningerne. Ofte bruger China Eastern Airlines en stærk blomsterdeodorant for at maskere den generelle lugt, som kan blive ulækker på en lang flyvning. De fleste flyvninger, jeg har været med på, har haft en overvægt af kinesiske passagerer, og kinesiske turister kan have et dårligt ry hos de ansatte på turismens værtshuse, da de er kendt for at være beskidte til tider. Personligt er jeg forsigtig med alle lande, hvor det er normen at spytte. Jeg ville aldrig gå barfodet på gulvtæppet eller med mine sokker ( jeg har set passagerer gøre det, og det ydmyger mig). Ofte hviler jeg ikke engang min daypack på gulvet under mit sæde.

Internationale mellemlandinger i Kina

Jeg får næsten altid en mellemlanding i Beijing eller i Shanghai, når jeg rejser til Asien.

Profferen: Kina tilbyder nu et 72 timers gratis rejsevisum til rejsende, så du kan i det væsentlige få en ekstra gratis rejse, hvis mellemlandingen er lang nok.

Kon: Shanghai Pudong International Airport er det mest populære knudepunkt for China Eastern Airlines, og det er et tricky knudepunkt, hvis du blot har et tilslutningsfly. Alle overførsler på dette knudepunkt tager tid, da du skal tjekke ind igen. Det betyder, at du skal hente din bagage ved bagagen, gå tilbage ovenpå til indcheckningsskranken for at tjekke ind og hente din viderebillet … og gøre hele TSA-processen igen. Hvis du har forbindelser i Shanghai/Pudong, skal du sørge for at give dig selv tid til at gennemføre hele denne proces.Læs mere her.

Og som lufthavn er Pudong International Airport også ret dårlig – shopping er lamt, wi-fi’en er ustabilt, og der er ikke meget andet at lave her end at surfe på internettet. Selv hvis det lykkedes dig at komme ind på deres dårlige wifi, er mange populære websteder begrænset i Kina – du skal bruge en VPN for at tjekke din e-mail eller Facebook.

Læs: Jeg har aldrig haft direkte kontakt med China Eastern Airlines’ booking- eller billetsupport. Det håber jeg heller aldrig at skulle, for at være ærlig. Selv om de, siden jeg oprindeligt skrev dette indlæg, har oprettet et websted for amerikanske rejsende, forventer jeg som et lavprisflyselskab med et til tider rustent engelsk ikke nem kundesupport, hvis man støder på problemer med ændringer eller milepoint. Men for at være fair, kan jeg ikke rigtig sige noget. Velrenommerede flyselskaber som Korean Air, Air Asia, er generelt kendt for at have fremragende kundesupport. Delta, United eller Hawaiian Airlines services er faldet på grund af outsourcing af deres kundeservice og vil kun tilbyde standardbehandling i support, så længe det er et nemt cut-n-dry problem.

Har nogen haft erfaringer -gode eller dårlige- med deres telefon- eller online support, er du velkommen til at kommentere nedenfor.

Konklusion

Samlet set vil jeg anbefale China Eastern Airlines som i hvert fald et af de bedre lavprisflyselskaber at flyve med internationalt. Det er meget bedre end superbudgetflyselskaber og blot et lille skridt under førsteklassesflyselskaberne. Mens du helt sikkert kan få billigere flyvninger indenrigs i Asien og Sydøstasien, tilbyder China Eastern Airlines- god værdi, gratis indchecket bagage og håndbagage, det er en klasse over de fleste lavprisflyselskaber, har lækker mad og bekymrer sig om at tilbyde en god flyoplevelse generelt.

Som jeg har opdateret, har jeg endnu ikke testet deres kundesupport i forbindelse med booking eller mileage spørgsmål, så jeg kan ikke sige graden af vanskeligheder, hvis du skulle støde på skemaændringer.

Jeg har haft gode flyvninger og dårlige flyvninger på mange flyselskaber . Alle flyselskaber kan være et hit eller miss.

Other Airlines Reviews

Turkish Airlines:

Få et gratis transithotel hos Turkish Airlines

Korean Airlines: Er Economy det værd på en langdistanceflyvning?

De bedste flyselskaber i Asien og meget mere?

China Eastern Airlines anmeldelse

Se min oplevelse af min madanmeldelse med China Eastern Airlines

Del 1: Honolulu til Shanghai

Del 2: Thai og nepalesisk mad på China Eastern Airlines (Shanghai> Bangkok > Kunming > Kathmandu)