Videnskabsfolk fra University of East Anglia og Norfolk and Norwich University Hospital i Det Forenede Kongerige har udviklet en test til screening for prostatakræft, der bruger urin og kan udføres i hjemmet. Denne nye metode, kaldet PUR-testen (Prostate Urine Risk), er designet til at blive brugt som det første om morgenen og viser biomarkører, der er forbundet med prostatakræft, langt tydeligere end efter en digital rektalundersøgelse. PUR kan hjælpe lægerne med at bestemme behandlingen. Ligesom i USA er prostatakræft den mest almindelige kræftform i Storbritannien, men lægerne har alligevel svært ved at skelne mellem de tumorer, der vil blive aggressive, og dem, der er så langsomt voksende, at de ikke udgør nogen trussel for patientens liv.
“Fordi prostata konstant udskiller, betyder indsamling af urin fra mænds første vandladning på dagen, at niveauerne af biomarkører fra prostata er meget højere og mere konsistente, så dette er en stor forbedring,” forklarer ledende forsker Dr. Jeremy Clark.
Han fortsætter: “Vi fandt ud af, at de urinprøver, der blev taget i hjemmet, viste biomarkørerne for prostatakræft meget tydeligere end efter en rektalundersøgelse. Og tilbagemeldinger fra deltagerne viste, at testen i hjemmet var at foretrække. Og det burde også resultere i, at langt flere patienter bliver testet.”
De nuværende tests for prostatakræft omfatter biopsier, blodprøver, cystoskopi (et tyndt rør med et kamera og lys i enden), en digital rektalundersøgelse, ultralyd, en MRI eller CT-scanning – som alle kræver et hospitalsbesøg. En mulighed som PUR i hjemmet ville være en stor fordel for patienter, der er under aktiv overvågning for tumorudvikling; kun de mænd med et positivt resultat ville skulle besøge deres onkolog. I Det Forenede Kongerige er den nuværende protokol, at patienterne skal komme hver sjette og tolvte måned for at få en smertefuld biopsi, hvilket medfører stress hos patienten og en øget og muligvis unødvendig arbejdsbyrde for hospitalspersonalet. Forskere, der er tilknyttet projektet, tilføjede, at lignende tests for blære- og nyrekræft kan udvikles på grundlag af PUR-teknologien.
“Fordi PUR-testen præcist forudsiger aggressiv prostatakræft og forudsiger, om patienterne vil kræve behandling op til fem år tidligere end de kliniske standardmetoder, betyder det, at en negativ test kan gøre det muligt for mænd kun at blive testet igen hvert andet eller tredje år”, tilføjer dr. Robert Mills, der var tilknyttet projektet og er konsulentkirurg i urologi på Norfolk and Norwich University Hospital.
I USA forudses det, at der i 2019 vil blive diagnosticeret 174.650 tilfælde af prostatakræft med 31.620 forventede dødsfald. Det er mere almindeligt blandt mænd, der er 65 år eller ældre, og afroamerikanere. Gennemsnitsalderen for diagnosen ligger på 66 år.
Flere NFCR-finansierede videnskabsmænds projekter har et stort potentiale inden for behandling af prostatakræft blandt andre kræfttyper. Læs mere om deres aktuelle arbejde her.
Hvis du gerne vil støtte dette livreddende arbejde, så overvej venligst at give et bidrag til NFCR i dag.