Blod

Blod, væske, der transporterer ilt og næringsstoffer til cellerne og fører kuldioxid og andre affaldsstoffer bort. Teknisk set er blod en transportvæske, der pumpes af hjertet (eller en tilsvarende struktur) til alle dele af kroppen, hvorefter det sendes tilbage til hjertet for at gentage processen. Blod er både et væv og en væske. Det er et væv, fordi det er en samling af lignende specialiserede celler, der har bestemte funktioner. Disse celler er suspenderet i en flydende matrix (plasma), hvilket gør blodet til en væske. Hvis blodgennemstrømningen ophører, vil døden indtræde inden for få minutter på grund af virkningerne af et ugunstigt miljø på meget modtagelige celler.

Britannica Quiz

Blod: Fakta eller fiktion?

Denne specialiserede væske giver liv til den menneskelige krop, men hvor meget ved du egentlig om blod? Fra blodceller til blodtyper kan du sætte dine vampyrtænder i denne quiz.

Blodets konstante sammensætning er muliggjort af kredsløbet, der transporterer blodet gennem de organer, der regulerer koncentrationerne af dets bestanddele. I lungerne optager blodet ilt og afgiver kuldioxid, der transporteres fra vævene. Nyrerne fjerner overskydende vand og opløste affaldsprodukter. Næringsstoffer, der stammer fra maden, når blodbanen efter optagelse i mave-tarmkanalen. Kirtler i det endokrine system frigiver deres sekreter til blodet, som transporterer disse hormoner til de væv, hvor de udøver deres virkning. Mange stoffer genanvendes gennem blodet; f.eks. transporteres jern, der frigives ved nedbrydning af gamle røde blodlegemer, via plasmaet til steder, hvor der produceres nye røde blodlegemer, hvor det genbruges. Hver af de mange komponenter i blodet holdes inden for passende koncentrationsgrænser ved hjælp af en effektiv reguleringsmekanisme. I mange tilfælde er der tale om feedbackkontrolsystemer; således fører et faldende blodsukkerniveau (glukose) til en hurtigere frigivelse af glukose i blodet, således at der ikke sker en potentielt farlig udtømning af glukose.

Encellede organismer, primitive flercellede dyr og de tidlige embryoner af højere livsformer mangler et kredsløbssystem. På grund af deres lille størrelse kan disse organismer optage ilt og næringsstoffer og kan afgive affaldsstoffer direkte til det omgivende medium ved simpel diffusion. Svampe og coelenteraterater (f.eks. vandmænd og vandhormoner) mangler også et blodsystem; midlerne til at transportere føde og ilt til alle cellerne i disse større flercellede dyr leveres af vand, havvand eller ferskvand, der pumpes gennem rum inde i organismerne. Hos større og mere komplekse dyr kræver transporten af tilstrækkelige mængder ilt og andre stoffer en eller anden form for blodcirkulation. Hos de fleste af disse dyr passerer blodet gennem en respiratorisk udvekslingsmembran, som befinder sig i gæller, lunger eller endog i huden. Der opsamler blodet ilt og skiller sig af med kuldioxid.

Blodets cellesammensætning varierer fra gruppe til gruppe i dyreriget. De fleste hvirvelløse dyr har forskellige store blodceller, der er i stand til at bevæge sig amøboidt. Nogle af disse hjælper med at transportere stoffer, mens andre er i stand til at omgive og fordøje fremmede partikler eller affald (fagocytose). Sammenlignet med hvirveldyrs blod har hvirvelløse dyrs blod dog relativt få celler. Blandt hvirveldyrene findes der flere klasser af amøboide celler (hvide blodlegemer eller leukocytter) og celler, der hjælper med at standse blødninger (blodplader eller trombocytter).

Syrebehovet har spillet en stor rolle for både blodets sammensætning og kredsløbssystemets arkitektur. I nogle simple dyr, herunder små orme og bløddyr, er den transporterede ilt blot opløst i plasmaet. Større og mere komplekse dyr, som har et større iltbehov, har pigmenter, der er i stand til at transportere relativt store mængder ilt. Det røde pigment hæmoglobin, som indeholder jern, findes hos alle hvirveldyr og hos nogle hvirvelløse dyr. Hos næsten alle hvirveldyr, herunder mennesker, er hæmoglobin udelukkende indeholdt i de røde blodlegemer (erytrocytter). De røde blodlegemer hos de lavere hvirveldyr (f.eks. fugle) har en kerne, mens pattedyrenes røde blodlegemer ikke har en kerne. De røde blodlegemer varierer markant i størrelse blandt pattedyr; gedernes er meget mindre end menneskets, men geden kompenserer for dette ved at have mange flere røde blodlegemer pr. blodvolumen. Koncentrationen af hæmoglobin i de røde blodlegemer varierer kun lidt fra art til art. Hemocyanin, et kobberholdigt protein, der kemisk set ikke ligner hæmoglobin, findes i nogle krebsdyr. Hæmocyanin er blåt i farven, når det er iltet, og farveløst, når ilten er fjernet. Nogle annelider har det jernholdige grønne pigment chlorocruorin, mens andre har det jernholdige røde pigment hemerythrin. Hos mange hvirvelløse dyr transporteres de respiratoriske pigmenter i opløsning i plasmaet, men hos højere dyr, herunder alle hvirveldyr, er pigmenterne indesluttet i celler; hvis pigmenterne var frit i opløsning, ville de nødvendige pigmentkoncentrationer medføre, at blodet ville blive så tyktflydende, at det ville hindre cirkulationen.

Denne artikel fokuserer på de vigtigste komponenter og funktioner i det menneskelige blod. For en fuldstændig behandling af blodgrupper, se artiklen blodgruppe. For oplysninger om det organsystem, der transporterer blod til alle kroppens organer, se kardiovaskulært system. For yderligere oplysninger om blod i almindelighed og sammenligning af blod og lymfe hos forskellige organismer, se kredsløb.