En fugl er en lille, skrøbelig ting. Den kvidrer, fløjter og bygger rede. Den er bestemt ikke formand for bestyrelsesmøder, leder multinationale selskaber eller styrer nationer. Så det er ikke overraskende, at en ny undersøgelse viser, at “fugl” topper listen over kælenavne, som britiske kvinder gerne vil have forbudt i dagligdagen.
Undersøgelsen, der er bestilt af Kellogg’s Special K, har foretaget en rundspørge blandt 2.000 kvinder i hele landet. Fireoghalvtreds procent sagde, at “bird” var et ord, som de gerne ville sende for evigt til værelse 101; 45 % ville kassere “doll”; 44 % ville vælge “chick”, mens 38 % afskyede “babe”. De er alle diminutiver, vil du bemærke. Infantilt i tilfælde af “chick” og “babe”. I alle fire tilfælde er de ude af stand til at tale eller endda til at tænke komplekse tanker. Sødt, men i sidste ende ude af stand til at skifte en pære uden hjælp.
Men – hold nu op, skat – hvad betyder det egentlig? Det er jo bare ord, når alt kommer til alt – uskadelige udtryk for hengivenhed, faktisk. De valgte navne er ikke engang fornærmelser eller sexistiske skældsord. Hvem elsker ikke en fluffy kylling? Hvad er der galt i at blive sammenlignet med en sådan? Så hold op med at brokke dig over det. Lad være med at gruble over det. Alt dette brokkeri er bare hønsepik.
Et enkelt ord kan nemlig udklække og yngle, indtil man har en hel flok af beslægtede ord, der alle er forskellige, men alle er beslægtede. Alle hakker langsomt på kvinders selvtillid, former den måde, kvinder bliver set på på på arbejdspladsen, og har lige så reelle konsekvenser som den skade, der sker med stokke og sten.
I denne uge udkom endnu en rapport, denne gang fra det globale managementkonsulentfirma McKinsey and Co og Sheryl Sandbergs Lean In-organisation. Rapporten analyserede data fra 132 amerikanske virksomheder, der repræsenterer 4,2 millioner ansatte. Og for hver 100 kvinder, der blev forfremmet til lederstillinger, fandt rapporten ud af, at 130 mænd tog det samme spring op ad stigen. Hvorfor? Til dels fordi “fugle” ikke får mulighed for at vise deres evner. Rapporten fremhævede, at det er mindre sandsynligt, at kvinder får udfordrende opgaver eller modtager den kritiske feedback, som vi alle har brug for for at blive bedre til det arbejde, vi udfører.
Mens 46 % af de adspurgte mænd sagde, at de havde modtaget vanskelig feedback, var det kun 36 % af kvinderne. Den mest almindelige grund, som ledere gav til at holde denne kritik tilbage fra kvinder, var frygten for at være sårende. Og hvem har lyst til at såre en lille, fluffy “tøs”? Det ville bare være ondskabsfuldt.
For et par år siden talte jeg i forbindelse med udarbejdelsen af en bog med titlen 100 Leading Ladies med 100 af Storbritanniens mest indflydelsesrige kvinder på alle områder og fra forskellige samfundslag. I et interview med psykoterapeuten Susie Orbach fortalte hun mig: “Jeg tror, at vi har lidt problemer med kvindelige offentlige intellektuelle i dette land, fordi vi stadig tillægger maskulinitet en stor betydning.”
Storier som denne hobede sig op. Betty Jackson CBE, en af Storbritanniens mest succesfulde modedesignere, beskrev, hvordan: “Da vi første gang søgte om et lån i banken, rettede bankdirektøren alle sine spørgsmål til David, selv om han er franskmand og knap nok kunne tale et ord engelsk på det tidspunkt. Jeg var nødt til at oversætte mellem dem.”
Det er gået fremad siden 1970’erne, og mange af disse udtryk lyder sært gammeldags. Men ord kan stadig holde kvinder tilbage. Som den geniale baronesse Lola Young, der i øjeblikket er en uafhængig peer på tværs af bænken, fortalte mig: “Ambition er næsten et beskidt ord nogle gange, især når det anvendes om kvinder. Det er ment som en skjult fornærmelse: “Hun er en virkelig ambitiøs kvinde.”
Måske overraskende nok viste McKinseys undersøgelse, at flere kvinder end mænd beder om lønforhøjelse på arbejdet (29 % mod 27 % af mændene). Som svar fik 30 % af kvinderne at vide, at de var “bossy”, “aggressive” eller “intimiderende”, sammenlignet med kun 23 % af mændene.
Det er derfor ikke overraskende, at den femte mest forhadte betegnelse, som britiske kvinder nævner, er “queen bee”. For i en verden, hvor de foretrukne kælenavne for kvinder er fluffy og søde, bliver det at være chef en mild fornærmelse. Ord betyder noget. Man kan slå to fluer med et smæk. Men du gør indhug i ambitionerne hos 3,52 milliarder af dem rundt om i verden ved at overøse dem med et helt leksikon af små stenkast.
{{{topLeft}}}
{{{bottomLeft}}}
{{{topRight}}}
{{{bottomRight}}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}}{{highlightedText}}
- Del på Facebook
- Del på Twitter
- Del via e-mail
- Del på LinkedIn
- Del på Pinterest
- Del på WhatsApp
- Del på Messenger