Ekoteknikere, også kendt som ekkokardiografer eller hjertesonografer, hjælper læger med at diagnosticere og behandle hjertepatienter. De bruger ikke-invasivt ekkokardiografisk testudstyr, f.eks. ultralydsinstrumenter, til at undersøge patienternes kredsløbssystem, herunder hjertekamre, klapper og blodkar. De arbejder tæt sammen med både læger og patienter for at diagnosticere en række kardiovaskulære sygdomme og lidelser.
Hjerteekkoteknikere arbejder både i offentlige og private sundhedsinstitutioner. De er ansat på hospitaler, lægepraksis, ambulatorier, medicinske laboratorier, hjerterehabiliteringsfaciliteter. I nogle tilfælde skal de arbejde selv i weekender, om aftenen eller i nattevagter.
Uddannelseskrav
For at blive hjerteekkotekniker skal de håbefulde kandidater have mindst en 2-årig kandidatgrad i kardiovaskulær teknologi. Kursusarbejdet omfatter anatomi, fysik, fysiologi, fysiologi, patologi, elektrokardiografi, diagnostisk testning, ekkokardiografi billeddannelse og teknikker osv.
Studenter kan også forfølge en 4-årig uddannelse i kardiovaskulære teknologer for at finde bedre jobmuligheder inden for dette område.
Licensure & Certificering
Da de fleste stater i USA kræver, at en Cardiac Echo Technician skal være licenseret, skal de håbefulde kandidater bestå en licenseksamen og gennemføre et statsgodkendt uddannelsesprogram. Disse fagfolk kan opnå en certificering fra American Registry of Diagnostic Medical Sonography (ARDMS) eller Cardiovascular Credentialing International (CCI), efter at de har bestået en krævet eksamen.
Færdigheder
Med viden om betjening af diagnostisk udstyr til ultralydsdiagnostik har hjerteekkoteknikere også en bred vifte af færdigheder såsom opmærksomhed på detaljer, fingerfærdighed til at udføre procedurer, tolerance over for lange arbejdstider, empati over for patienter, høj medicinsk etik, evne til at udføre opgaver med nøjagtighed inden for tidsbegrænsninger, arbejde med medfølelse, fysisk udholdenhed til at løfte og placere patienter og udstyr, behagelig kommunikation og interpersonelle færdigheder, grundlæggende computerviden osv.
Jobudstilling og løn
Jobudstillingen for en hjertelydtekniker er fortsat fremragende i USA. Ifølge U.S. Bureau of Labor Statistics (BLS) kan vækstraten for jobmuligheder inden for dette erhverv stige med 30 % fra 2012 til 2022, hvilket er højere end gennemsnittet for alle erhverv. Den gennemsnitlige årsløn for en Cardiac Echo Technician var 53.210 dollars i 2013.