Altaisk sprogfamilie

Den altaiske sprogfamilie har sit navn fra Altai-bjergene, hvor man mener, at disse sprog kan være opstået. Den omfatter 66 sprog, der tales af omkring 250 millioner mennesker (Ethnologue). Talere af altaiske sprog lever over et stort område, der strækker sig fra det nordøstlige Sibirien til Den Persiske Golf og fra Østersøen til Kina, med de fleste af dem samlet omkring Centralasien. Der findes kun få skriftlige oplysninger om den historiske udvikling af de altaiske sprog. For eksempel går de tidligste mongolske skriftlige optegnelser tilbage til det 13. århundrede e.Kr., mens optegnelserne for manchu kun går så langt tilbage som til det 17. århundrede e.Kr.

Der er to tankeskoler om den altaiske sprogfamilie.

• Den altaiske tankeskole hævder, at de mongolske, tungusiske og turkiske grupper sammen med koreansk og japansk nedstammer fra et fælles forfædres *protoaltaisk sprog. Fortalere for denne teori peger på typologiske ligheder mellem disse sprog.
• Den antialtaiske skole hævder, at typologiske ligheder mellem medlemssprogene ikke skyldes deres fælles forfædre, men snarere intensive lån og lange kontakter mellem dem. Det skal bemærkes, at især koreansk og japanskes status som medlemmer af den altaiske sprogfamilie er omdiskuteret.

Altaiske sprog inddeles normalt i tre hovedgrupper. De vigtigste sprog i hver gruppe er anført nedenfor.

Klik her for at se interaktive kort over altaiske sprog.

Status

Nine altaiske sprog, herunder koreansk og japansk, har officiel status i deres respektive lande.

Tyrkiet

Alle sprog i den tungusiske gruppe og nogle sprog i den mongolske og den turkiske gruppe er truet eller står over for udryddelse.

Dialekter

Sprogene i denne familie, især dem, der tales i mere end ét land, har en række dialekter, hvoraf nogle ikke er gensidigt forståelige. Bemærk, at de nedenfor anførte dialekter kan være yderligere underopdelt i mindre regionale varieteter inden for et land.

• Det nordlige usbekisk, der tales i Usbekistan, og det sydlige usbekisk, der tales i Afghanistan, adskiller sig fra hinanden i en række træk.
• Sydaltaisk og nordaltaisk, der begge tales i Rusland, er ikke gensidigt forståelige.
• Sydbajdsjansk, der tales i Iran, og nordbajdsjansk, der tales i Aserbajdsjan, adskiller sig betydeligt fra hinanden i udtale, grammatik og ordforråd.
• Balkan-gagauzisk tyrkisk adskiller sig fra gagauzisk, der tales i Moldova, samt fra khorasani-tyrkisk, der tales i Iran, og tyrkisk, der tales i Tyrkiet.

Struktur

Lydsystem

Lydsystemerne i de altaiske sprog er relativt enkle.

• Syllaber i altaiske sprog består normalt af konsonant + vokal.
• De har alle et fælles træk, nemlig vokalharmoni, en type fonologisk proces, der pålægger begrænsninger for, hvilke vokaler der kan findes i nærheden af hinanden i et ord. Der findes to slags vokaler. Forreste vokaler, som produceres foran i munden, f.eks. /i/, /e/, og bageste vokaler, som produceres bagest i munden, f.eks. /a/, /u/, /o/. F.eks. kan indfødte turkiske ord kun indeholde alle forreste eller alle bageste vokaler, og alle suffikser og tillægsord skal være i overensstemmelse med vokalen i den stavelse, der går forud for dem i ordet. En vokal i begyndelsen af et ord kan udløse assimilation af resten af vokalerne i det pågældende ord, f.eks. på tyrkisk er ev- ‘hus’ + -ler ‘flertal’ evler ‘huse’; çocuk- ‘barn’ + -ler ‘flertal’ er çocuklar ‘børn’. I det første eksempel er alle vokaler i evler frontvokaler. I det andet eksempel er alle vokaler i çocuklar bagvedliggende vokaler.
• For det meste tillader altaiske sprog kun få konsonantklumper. Tyrkisk tillader f.eks. nogle få konsonantklynger i ordfinalposition, men ingen klynger er tilladt i initialposition. Undtagelser forekommer i ord, der er lånt fra andre sprog.

Grammatik

Altaiske sprog er agglutinerende. Et agglutinativt sprog er et sprog, hvor hvert affix typisk repræsenterer én grammatisk funktion, f.eks.’fortid’, ‘flertal’ eller ‘maskulinum’. Disse affixer smelter ikke sammen med hinanden og ændrer ikke deres form, som de gør i europæiske sprog (på engelsk repræsenterer -s i sings f.eks. 2. person + singular). De tilføjes simpelthen til hinanden i en streng. Dette kan lejlighedsvis resultere i lange ord, der svarer til sætninger og endda hele sætninger på europæiske sprog, f.eks, mongolsk eke-yin-iyen “af sin egen mor” (Britannica).

Navneord, adjektiver og pronominer

Altaiske navneord er stærkt bøjede,

• Kvantificerende ord stemmer ikke overens med navneord i antal, og adjektiver stemmer ikke overens med navneord i køn, kasus eller antal.
• Navneord er valgfrit markeret for antal, f.eks, på tyrkisk atlar ‘heste’ (at ‘hest’ + lar ‘flertal’).
• Numeraler og andre kvantificerende ord bruges sammen med navneord i ental.
• Genus er for det meste ikke markeret grammatisk.
• Navneord er markeret for kasus. Antallet af kasus varierer fra sprog til sprog. For eksempel har tyrkisk seks kasus, manchu har fem, mens evenki har helt op til fjorten. Desuden tillader mongolske sprog dobbelt kasus, f.eks,eke-yin-dür ’til/ved mor’, bogstaveligt talt mor + genitiv + dativ + lokativ’ (Britannica).
• Adjektiver bøjes ikke og stemmer ikke overens med de navneord, de modificerer.
• Der skelnes mellem inklusivt vi (inklusive tilhøreren) og eksklusivt vi (eksklusivt tilhøreren).
• Demonstrativer bruges i stedet for pronominer i tredje person, f.eks, ‘disse’ eller ‘dem’ i stedet for ‘de’.”
• Der er ingen bestemt artikel, men den possessive form af et pronomen kan bruges i stedet.

Verb

Altaiske verber er yderst komplekse.

• Verbord i de fleste altaiske sprog er ikke markeret for enighed i person og tal med deres subjekter.
• Tyrkiske sprog har flere verbestammer, såsom nutid, fremtid, aorist, konditional, konditional, konjunktiv og to fortidstider. Tidsrum og stemning markeres ved hjælp af tillægsord, der tilføjes til disse stammer.
• Tyrkiske sprog har to fortidsformer. Den evidentielle fortidsform bruges, når begivenheden er almindelig kendt, eller når taleren har været vidne til en begivenhed. Derimod bruges den inferentielle fortid, når begivenheden er blevet rapporteret til eller er blevet udledt af taleren.
• Der er mange hjælpeverber, som kan tilføjes til hinanden i en streng. Hjælpeverberne følger hovedverbet.
• Hjælpeverberne følger verbet.

Vordrækkefølge

Vordrækkefølgen i altaiske sprog er typisk Subjekt-Objekt-Verb. Numeraler og kvantificerende ord følger efter det modificerede substantiv, mens adjektiver går forud for det. Hjælpeverber følger typisk efter hovedverbet. Spørgsmål dannes ved at bruge en spørgsmålspartikel eller et spørgsmålsord uden at ændre ordstillingen. Af pragmatiske årsager går konstituenter i en sætning, der bærer gammel information, forud for konstituenter med ny information.

Vokabularium

De tre grene af den altaiske familie har relativt få kognate ord, dvs. ord af fælles oprindelse. Deres centrale ordforråd er i det væsentlige indfødt, selv om de har lånt meget fra andre sprog. For det meste er deres ordforråd blevet påvirket af nabosprogene og af sprogene fra de kolonimagter, der dominerede dem. F.eks. har de centralasiatiske og sibiriske sprog, der tales på områder, der tidligere blev domineret af det kejserlige Rusland og senere af Sovjetunionen, såsom jakut og even, mange lån fra russisk, mens de turkiske sprog, der tales på det tidligere osmanniske riges område, såsom kasakhisk, usbekisk og kirgisisk, har et stort antal arabiske og persiske låneord. Sprog i kontakt med kinesisk, som f.eks. manchu, har overtaget mange kinesiske administrative, politiske, kulturelle og videnskabelige udtryk. Altaiske sprog har også lånt fra hinanden, f.eks, Manchu fra mongolsk.

Generelt har det centrale ordforråd i altaiske sprog en tendens til at være mere ens på tværs af sprog, der tilhører en gren, end på tværs af hele den altaiske familie, som man kan se på navnene på tallene 1-10.

Skrift

Altaiske sprog skrives i en række forskellige skrifttyper, nogle af dem i mere end ét. Mange forbliver stort set uskrevne den dag i dag. Nedenfor er der en oversigt over skriftsystemerne og en liste over altaiske sprog, der bruger dem.