Funktionen af et rat er indlysende ved første øjekast, men der er mere i styretøj og styresystemer, end man umiddelbart kan se. De er en del af en maskine, der er gået fra blot at være en måde at komme fra A til B på til noget, der tilbyder underholdning, navigation, prestige og endda selvkørselsfunktioner. I takt med at køretøjernes kompleksitet er steget, er rattet i dem også steget.
På denne side
Hvad er funktionen af et rat?
Obenlyst styrer et rat og det system, det er forbundet med, først og fremmest køretøjets retning. Det omsætter førerens rotationskommandoer til drejebevægelser af køretøjets forhjul. Chaufførens bevægelse passerer gennem en række samlinger og hydrauliske ledninger i styresystemet og når i sidste ende frem til gummiet, når det rammer vejen.
Moderne rat har også ofte indbyggede tilbehørsfunktioner som f.eks. fartpilot, valg af lydsystem og lydstyrke. Nogle rat er endda elektrisk opvarmede.
Hoveddele i et styresystem
Selv om ikke alle bilers styresystemer er ens, er tandhjulsstyretøj et af de mest almindelige. I denne konstruktion er rattet fastgjort til en aksel (kaldet en ratstamme), der er forbundet til en tandstang (en lang metalkomponent med savtakkede tænder, der forbinder de to forhjul med hinanden). Ratsøjlen og tandstangen er forbundet med et tandhjul kaldet et pinion.
De fleste køretøjers styresystemer omfatter også en form for servostyring for at gøre det lettere for føreren at dreje på rattet, dvs. servostyring (alle, der har kørt i et køretøj fra før 1970’erne, ved, hvor nyttigt dette er!).
Servostyring anvender en remdrevet, hydraulisk pumpe, der sætter servostyringsvæske under tryk. Trykket hjælper i sidste ende mekanismerne og gør det muligt for dækkene at dreje lettere, når føreren styrer rattet.
Styrehjul kan gå i stykker eller blive revet over, og betjeningselementerne på rattet kan nogle gange holde op med at fungere. Hvis du hører usædvanlige lyde, når du drejer på rattet, eller hvis du mærker usædvanlig modstand, skal du tage køretøjet til en autoriseret mekaniker med det samme.
Systemer til justering af rattet
Igennem årene er der blevet anvendt forskellige fremgangsmåder, der gør det muligt at justere positionen og vinklen på rattet. Selv om alle rat gør det samme grundlæggende, er der forskelle med hensyn til komfort, indstillingsmuligheder og stil.
Kipbare ratstole
Første gang introduceret af General Motors i 1963 giver de kipbare ratstole forskellige vinkelpositioner langs en bred bue. Et justerbart led lige under rattet giver mulighed for denne funktion, uden at det påvirker ratstolens placering. Selv om denne type rat oprindeligt kun var tilgængelig i luksusbiler, er det i dag blevet almindeligt i alle slags modeller. I dag har mange biler rat, der kan vippes.
Teleskopstyrede ratstole
Teleskopstyrede ratstole svarer til vippelige ratstole med hensyn til justeringsmuligheder, bortset fra at teleskopsystemer tilbyder en række forskellige højder. I modsætning til den brede bue med flere positioner, som et vippbart rat har, kan teleskoper justeres til et uendeligt antal positioner inden for et område på tre tommer. Selv om dette ikke lyder af meget, har de fleste chauffører ikke brug for mere. Du ser ikke teleskopstyrede rat i alle moderne biler, men det er heller ikke sjældent.
Swing-Away-rattestyret
Det swing-away rat, som Ford introducerede i 1961 i sin klassiske Thunderbird, tilbød ekstra kørekomfort i en innovativ pakke. Det gjorde det muligt at flytte rattet ni tommer til højre, når bilen var parkeret, hvilket gjorde det lettere for føreren at stige ind og ud af bilen. Selv om man ikke ser dem i nye biler, er det svingbare rat blevet en slags legendarisk funktion, som samlere sætter stor pris på.