Tidlige årRediger
Født som Vojtěch i 952 eller ca. 956 i gord Libice, tilhørte han Slavnik-klanen, en af de to mest magtfulde familier i Bøhmen. Begivenheder fra hans liv blev senere nedskrevet af en bøhmisk præst Cosmas af Prag (1045-1125). Vojtěchs far var Slavník (død 978-981), en hertug, der herskede over en provins med centrum i Libice. Hans mor var Střezislava (død 985-987), og ifølge David Kalhous tilhørte hun Přemyslide-dynastiet. Han havde fem brødre: Soběslav, Spytimír, Dobroslav, Pořej og Čáslav. Kosmas nævner også Radim (senere Gaudentius) som en bror; som menes at have været en halvbror ved sin fars forbindelse med en anden kvinde. Efter at han havde overlevet en alvorlig sygdom i barndommen, besluttede hans forældre at dedikere ham til at tjene Gud. Adalbert var veluddannet, idet han havde studeret i ca. ti år (970-80) i Magdeburg under Adalbert af Magdeburg. Den unge Vojtěch tog sin tutors navn “Adalbert” ved sin konfirmation.
BispedømmetRediger
I 981 døde Adalbert af Magdeburg, og hans unge protegé Adalbert vendte tilbage til Bøhmen. Senere ordinerede biskop Dietmar af Prag ham til katolsk præst. I 982 døde biskop Dietmar, og Adalbert blev, til trods for at han var under den kanoniske alder, valgt til at efterfølge ham som biskop af Prag. Han var elskværdig og noget verdslig, og man forventede ikke, at han ville genere de verdslige magthavere ved at fremsætte overdrevne krav for kirken. Selv om Adalbert stammede fra en velhavende familie, undgik han komfort og luksus og var kendt for sin velgørenhed og nøjsomhed. Efter seks års prædiken og bøn havde han kun gjort få fremskridt med at evangelisere bohemerne, som fastholdt en dybt forankret hedensk tro.
Adalbert var imod de kristnes deltagelse i slavehandelen og klagede over polygami og afgudsdyrkelse, som var udbredt blandt folket. Da han begyndte at foreslå reformer, blev han mødt med modstand fra både de verdslige magter og gejstligheden. Hans familie nægtede at støtte hertug Boleslaus i en mislykket krig mod Polen. Adalbert var ikke længere velkommen og blev til sidst tvunget i eksil. I 988 rejste han til Rom. Han levede som eneboer i Benediktinerklosteret Saint Alexis. Fem år senere bad Boleslaus paven om at sende Adalbert tilbage til Prag i håb om at sikre sig sin families støtte. Pave Johannes XV indvilligede, dog med den betingelse, at Adalbert frit kunne forlade Prag, hvis han fortsat mødte indædt modstand. Adalbert vendte tilbage som biskop af Prag, hvor han i begyndelsen blev modtaget med demonstrationer af tilsyneladende glæde. Sammen med en gruppe italienske benediktinermunke, som han havde medbragt, grundlagde han den 14. januar 993 et kloster i Břevnov (dengang beliggende vest for Prag, nu en del af byen), det næstældste kloster på tjekkisk område.
I 995 resulterede slavnikernes tidligere rivalisering med přemysliderne, som var allierede med den magtfulde bøhmiske klan Vršovcis, i stormningen af den slavnikiske by Libice nad Cidlinou, som blev ledet af přemysliden Boleslaus II den Fromme. Under kampen blev fire eller fem af Adalberts brødre dræbt. Zlič-fyrstendømmet blev en del af Přemysliderne. Adalbert forsøgte forgæves at beskytte en adelskvinde, der blev taget i utroskab. Hun var flygtet til et kloster, hvor hun blev dræbt. Ved at opretholde retten til fristad reagerede biskop Adalbert ved at ekskommunikere morderne. Butler antyder, at hændelsen var orkestreret af fjender af hans familie.
Efter dette kunne Adalbert ikke trygt blive i Bøhmen og flygtede fra Prag. Strachkvas blev til sidst udnævnt til at blive hans efterfølger. Strachkvas døde imidlertid pludselig under den liturgi, hvor han skulle tiltræde sit biskoppelige embede i Prag. Årsagen til hans død er stadig tvetydig. Paven pålagde Adalbert at genoptage sit embede, men da han troede, at han ikke ville få lov til at vende tilbage, bad Adalbert om et kort ophold som omrejsende missionær.
Adalbert rejste derefter til Ungarn og døbte sandsynligvis Géza af Ungarn og hans søn Stefan i Esztergom. Derefter rejste han til Polen, hvor han blev hjerteligt modtaget af den daværende hertug Boleslaus I og indsat som biskop af Gniezno.
Mission og martyrium i PreussenRediger
Adalbert gav igen afkald på sit bispedømme, nemlig Gniezno, og drog ud som missionær for at prædike for indbyggerne i nærheden af Prøjsen. Bolesław I, hertug (og senere konge) af Polen, sendte soldater med Adalbert på hans mission til preusserne. Biskoppen og hans ledsagere, herunder hans halvbror Radim (Gaudentius), kom ind på preussisk territorium og rejste langs Østersøens kyst til Gdańsk.
Succes fulgte i første omgang hans bestræbelser, men hans påtrængende måde at befale folk at opgive hedenskabet irriterede dem, og på opfordring af en af de hedenske præster blev han myrdet den 23. april 997 på Østersøkysten øst for Truso (den nuværende by Elbląg) eller nær Tenkitten og Fischhausen (nu Primorsk, Kaliningrad Oblast, Rusland). Det er registreret, at hans lig blev købt tilbage for sin vægt i guld af kong Boleslaus I af Polen.