Denne urteagtige flerårige plante bliver 50 cm eller mere høj. Den har tandede, tofinnede sammensatte blade, der er op til 40 cm lange og 30 cm brede.
De hvide blomster produceres om foråret i et tæt klasetræk, der er ca. 108 cm langt. Dens mest iøjnefaldende kendetegn er dens frugt, et hvidt bær med en diameter på 1 cm, hvis størrelse, form og sorte stigmatiske ar giver arten dens andet fælles navn, “dukkeøjne”. De stilke, som bærrene vokser på, er tykkere end stilkene hos den beslægtede art, rød baneberry (Actaea rubra). Dette er årsagen til det specifikke navn pachypoda, som betyder “tyk fod”, fra oldgræsk παχύς pakhús “tyk” og πούς poús “fod”. Stikkene fortykkes og bliver knaldrøde, efterhånden som bærrene udvikler sig.
Bærrene modnes i løbet af sommeren og bliver til frugter, der bliver siddende på planten indtil frosten.
Der findes rosa- og rødbærende planter, der er blevet kaldt A. pachypoda forma rubrocarpa, men nogle af dem producerer ufrugtbare frø og kan faktisk være hybrider med Actaea rubra.
ToksinerRediger
Både bærrene og hele planten anses for at være giftige for mennesker. Bærrene indeholder kardiogene toksiner, som kan have en umiddelbar beroligende virkning på menneskers hjertemuskelvæv, og er den giftigste del af planten. Indtagelse af bærrene kan føre til hjertestop og død.
Bærrene er uskadelige for fugle, som er plantens primære frøspreddere.