Hvis du føler dig selvbevidst om din kropslugt, behøver du blot at gå ned ad gangen med personlig hygiejne i dit lokale apotek for at finde snesevis af produkter, der er udviklet til at få dig til at dufte godt. Folk, der levede gennem det meste af historien, havde ikke den luksus, så de var nødt til at være kreative. Før deodoranten eksperimenterede menneskene med mange naturlige ingredienser, lige fra strudseæg til mystisk hvalgump, i deres søgen efter at lugte mindre.
Straudeæg
De gamle egyptere var innovatorer, når det gjaldt om at lugte godt. Ud over at fremstille parfume og myntepiller var de blandt de første folkeslag, der brugte deodorant. Deres opskrifter på deodoranter lignede deres parfumer, men i stedet for at skabe luksuriøse dufte var hovedformålet med deodoranter at maskere lugten af sved. En af opskrifterne indeholdt strudseæg, nødder, tamarisk og skildpaddeskaller, der blev formalet til en pasta med fedtstof. Brugerne påførte den lugtfri blanding på deres krop for at bekæmpe B.O.
Porridge balls
Forud for deodorantens indførelse fandt folk andre måder at påføre duftstoffer direkte på deres mest aktive svedkirtler på. I det gamle Egypten smurte de grød med røgelse og rullede den til kugler, som de stak ind under armhulerne.
Karobber
Hvor det blev en trendy chokoladeerstatning, blev karobber brugt som deodorant af de gamle egyptere. Johannesbrødtræer er hjemmehørende i Middelhavsområdet, og velhavende egyptere knuste bælgene og gned dem over deres krop for at modvirke deres naturlige sved.
Duftende olivenolie
Oliven var en så stor del af livet i det gamle Grækenland og Rom, at den blev brugt som basis for parfume. Parfumemagere lod aromatiske stoffer – såsom blade, rødder og blomster – trække i olie, der blev presset af oliven. Når olien var gennemsyret med duftstofferne, siede de den og påførte den på huden.
Parfumebade
En anden måde, hvorpå de gamle grækere håndterede kropslugt, var ved konstant at bade. Nogle mennesker i det høje samfund tog duftende bade, før de påførte sig parfume under armhulerne (en praksis, som de kopierede fra egypterne). På den tid var det ikke usædvanligt at tage bad en gang om dagen – en praksis, der forsvandt i middelalderen, da det blev anset for urent at bade nøgen.
Ambergris
Mange af de mest almindelige parfumeingredienser gennem historien kom fra beskidte steder. Ambergris, som er blevet brugt af parfumemagere i århundreder, er et voksagtigt stof, der dannes, når ufordøjelige stoffer klumper sig sammen i spermhvalernes tarme (hvordan det kommer ud af hvalerne og ud i havet er stadig omdiskuteret). I frisk tilstand lugter den som kvæggødning, men når massen lagres og hærder, udvikler den en sødlig, moskusagtig aroma. Ambergris er stort set blevet erstattet af syntetiske ingredienser, men det bruges stadig til at fremstille nogle eksklusive parfumer.
Musk
Musk – et ord, der stadig forbindes med dufte i dag – fangede først parfumeørernes opmærksomhed i middelalderen. Det stammer fra en lille sæk, der hænger foran muskushjortens kønsorganer, og det lugter som urin, når hjorten udskiller det. For at opnå den ønskede aroma – sød, jordagtig og sensuel – skal kirtlen høstes og tørre. Stoffet var i århundreder en så populær parfumeingrediens, at moskushjortene blev sat på listen over truede dyrearter i 70’erne. I dag bruger parfumer med en “moskusagtig” duft syntetiske ingredienser.
Kulsyre
I slutningen af det 19. og begyndelsen af det 20. århundrede indså kosmetikmærker, at de kunne tjene penge ved at fortælle kvinder, at de stinker. Menneskelig kropslugt var faktisk mindre stikkende i det meste af historien, end den er nu (ifølge en nylig undersøgelse kunne brugen af antiperspiranter konsekvent få svedlugt til at lugte værre), men usikre forbrugere var overbevist om, at det var et problem. Den deodorant, der blev brugt for 100 år siden, var anderledes end det produkt, som de fleste mennesker kender i dag. Det indeholdt syre, som kunne skade hud og tøj; en hjemmeopskrift fra 1903 indeholdt karbolsyre, som brænder ved kontakt med huden.