Fanfiktion er god til at fordrive tiden, få afløb eller – hvis du er en særlig heldig forfatter af den – tjene en masse penge. Efter forfatteren Anna Todd (billedet ovenfor) tjente et sekscifret beløb for sin One Direction-fanfiktion (som Paramount for nylig købte filmrettighederne til); E.L. James er efter sigende 80 millioner dollars værd, takket være Fifty Shades of Grey. Så hvad skal der til for at gøre fanfiction til en pengemaskine? Ashleigh Gardner, indholdschef på platformen for deling af historier Wattpad, hvor After oprindeligt blev offentliggjort, har nogle tips:
1. Skriv om berømtheder, film eller figurer, du elsker – men sørg for, at dit emne har en masseappel.
Anna Todd elsker Tom Hanks, men en hæsblæsende romance med ham i hovedrollen som bad-boy ville ikke få så mange visninger som en med en Harry-Styles-inspireret karakter i hovedrollen. Gardner tror, at Sherlock- eller Doctor Who-fanfiktion vil være der, hvor vi vil se den næste store erhvervelse. “Disse serier har en massiv online-tilslutning,” siger Gardner, “især inden for fan fiction .”
2. Brug ikke for meget tid på at finde på den mest originale historie nogensinde. Bare begynd at skrive.
Succesen med din historie afhænger ikke af, at du genopfinder hjulet, den afhænger af, at du lægger dit arbejde ud. “De samme historier er blevet skrevet igen og igen”, siger Gardner. “Hvor mange variationer af Pride and Prejudice er der ikke blevet bragt op gennem årene? Men det er stadig noget, som folk finder fascinerende og interessant.” Hvis du holder læserne på kanten af deres sæder eller etablerer et spændende alternativt univers – hvilket betyder, at du undersøger, hvad der kunne ske, hvis der blev foretaget vigtige ændringer i en figurs eksisterende historie – vil dit publikum blive hængende ved dig.
3. Bevis, at du er en ægte fan ved at indarbejde påskeæg.
Du skal vise, at du er en del af den “stamme”, som du skriver om. Følg med i de nyheder, der omgiver dit univers, og smid referencer til disse øjeblikke ind i dine plotlinjer. Da One Direction f.eks. udgav en video af bandet, hvor de træner, placerede Todd det næste kapitel i sin serie i et fitnesscenter, så hun kunne beskrive, hvordan Harry (der i trykken er omdøbt til Hardin) ser ud, som han gjorde på sine IRL-optagelser. “Den slags påskeæg er som et hemmeligt sprog.”
4. Når det er sagt, så skriv en universel historie.
Hvis du ønsker, at din fanfiction i sidste ende skal nå ud til et massepublikum, kan den ikke være afhængig af omfattende viden om Hogwarts. Beklager.
5. Opdater regelmæssigt.
Det behøver ikke at være hver dag, men det skal være efter en fast tidsplan. Find ud af dit og hold dig til det.
6. Få andre forfattere til at føle sig specielle.
Hvis du kun bruger et websted som Wattpad som en platform for dine historier, vil det tage lang tid for folk at finde dit arbejde. “Det handler om at skabe forbindelser og opbygge det netværk,” siger Gardner. Så RT andres arbejde (forudsat at du faktisk kan lide det), svar på deres indlæg, anbefal deres historier i slutningen af dine egne. De vil være mere tilbøjelige til at gengælde tjenesten.
7. Få også dine fans til at føle sig specielle.
Selv om du kun har 20 i starten, så interager med dem. Svar på DM’er. “Det tager ikke meget tid at engagere sig,” siger Gardner. “De bliver så glade, når Anna gør noget så simpelt som at følge dem tilbage. Hun svarer på deres DM’er, og de tager screenshots af det og sender det rundt til deres venner. Den form for anerkendelse er meget vigtig for fans.” Før du ved af det, har du 200 følgere, så 2.000 og så videre.
8. Pral med din statistik over for agenter og forlæggere.
Efter alt dette arbejde skulle man tro, at den blotte popularitet af din fiktion måske er nok til at tiltrække et forlag. (Man kan drømme!) Men hvis ikke, så se på, hvem der har repræsenteret succesfulde fanfiktionsforfattere (Cassandra Clare, for eksempel). Du kan finde udgiveren af en bog på bogens første side, og agenter og redaktører nævnes normalt ved navn i bogens takkesektion. Og hvad så? Skal du ringe eller sende en e-mail til disse personer? Ja, men det fører dig måske ikke ret langt.
Mere realistisk: Følg dem på Twitter (de fleste forlag og agenter er nu på de sociale medier), se, om de deltager i fankonventioner eller afholder paneler, der kan være relevante for dit værk. Begivenheder som disse er din chance for at netværke – og vise statistik frem. “En ting, som fan fiction-forfattere har, er data,” siger Gardner. “Du fortæller dem, hvor mange læsninger du har, hvor mange følgere du har, hvor du er aktiv online. Vis dem, at du har dette indbyggede netværk bag dig.”
Nu skal du gå ud og opbygge dit netværk. Og vigtigst af alt: Begynd at skrive.
Følg Sarah på Twitter.