Hvordan jeg lukkede apps og åbnede mine øjne.
“Du er imod apps, ikke?” Det var der en, der spurgte mig for nylig, og jeg ville være forsigtig med mit svar. Min mavefornemmelse siger ja-sæt dem i brand – men jeg er ikke alle, og der er en chance for, at i det mindste nogle af alle kan lide disse ting. Jeg er ikke imod dating apps, hvis du nyder dem. Jeg synes, at hvis du er en singlekvinde, og datingapps tilføjer noget positivt til dit liv, så bliv ved med det. Bare fordi jeg hellere vil fjerne min egen bugspytkirtel med den kedelige ende af en Ikea-spatel end at deltage i dem nogensinde igen, er det langt fra mig at nægte andre deres smil, hvor de finder dem.
Hvis du ikke nyder dating-apps, hvis de giver dig skuffelse, frustration, væmmelse, måske udslæt og generelt en hel masse ikke noget godt, så bør du min ven sætte dig ned ved siden af mig. Jeg bryder mig ikke om dating-apps, fordi de på én gang er en sump sampler af menneskehedens værste tilbud og på en eller anden måde også “den måde alle mødes på nu”. Det giver absolut ingen mening for mig. Men vi bliver ved og bliver ved med at prøve, på grund af gulerødderne.
Gulerødder er de par, der mødtes på en app og blev gift. Du kender tre af dem, og mindst ét er gravid. Det virkede for dem, derfor virker det, så bliv ved med at swipe, skat – kom og hent den, kom og hent din gulerod. Det er dem, vi husker, når vi kigger på de sidste 26 beskeder, vi har sendt, og ikke en eneste fyr har reageret. Eller vi har swipet i tre uger i træk uden et match. Eller en fremmed beder os om at sextet ham gennem hans morgenerektion. Vi husker gulerødderne, og vi bliver ved med at prøve. Indtil vi har brug for en pause.
Vi kalder det at slette datingapps for “at tage en pause”. De er så giftige, at fuldstændig undgåelse er den eneste gasmaske, vi har. Jeg gjorde det altid, jeg tog pauser fra frugtesløse anstrengelser og konstante skuffelser, jeg indåndede ubesmittet luft for et øjeblik. Aldrig nogensinde har jeg sagt til mig selv, at hvis jeg havde brug for en “pause” fra noget, der skulle føre mig til kærlighed, var jeg måske helt og holdent på en forkert vej. Et par uger efter sletning ville panikken altid sætte ind, og jeg ville gå tilbage til at swipe, sende beskeder og gå på vandige dates fire gange om året. Appene fristede mig altid tilbage – altid. Fordi jeg kendte en sandhed: Jeg vil aldrig møde nogen, hvis jeg ikke er på apps. Apps er den måde, folk mødes på nu. Hvis jeg ikke bevæger tommelfingeren gennem en firkant på min telefon, mens jeg er i metroen eller på toilettet, kommer jeg aldrig til at møde min mand. Alle mødes på apps. Jeg er nødt til at være på apps. Ikke sandt?
I januar 2019 begyndte jeg at evaluere mit selvværd og den indflydelse, som datingapps havde på det. En clearing af ting, der ikke længere tjente mig, måtte ske, og datingapps var den første, men ikke den eneste, ting, der skulle væk. Jeg slettede dem alle. De er stadig væk. Perspektivskift kan skyldes hvad som helst, og mit perspektiv talte 11 år online og ikke et eneste forhold at vise frem og fik det lidt dårligt i maven. Vægten af det, jeg havde spildt, alle de år, alle de anstrengelser, var så ydmygende og svært at acceptere, at jeg var nødt til at starte en podcast for at have et sted at gemme og dele det, jeg havde oplevet, og hvordan det havde ændret mig. Der måtte være en grund til at gå igennem 11 år med online dating uden et eneste forhold. Indhold var ikke det, jeg gik efter, men sådan er det.
Så hvordan forener jeg det, viden om, at datingapps ikke bringer noget til mit liv, og den samfundsmæssige gruppetænkning, der gør, at de samme apps føles nødvendige? Jeg har faktisk gjort det, jeg har fundet en vej ud af apps for altid, en måde at bringe mig selv tilbage til et virkeligt liv, som jeg i lang tid havde glaseret over med rødvin og 5G-service. For mig virkede det endelig at slette datingapps på grund af en teori.
Jeg har en teori om, at hvis man interviewede 100 par, ville man finde 100 forskellige historier om, hvordan de mødte hinanden. Jeg dannede denne teori, fordi jeg havde brug for at vide, at der er mere til menneskelig forbindelse end skærme og følelsesløse beskeder og swiping. Jeg havde brug for at tro på, at der var mere muligt i en verden af menneskelig forbindelse og kærlighed end det, der lever inde i min telefon. Indtil videre har jeg ret.
Jeg har aldrig hørt den samme historie to gange, og jeg tror heller aldrig, at jeg nogensinde kommer til det. Da jeg kom til at se dette som en sandhed, snarere end dating-apps som den ekstremt snævre, afføringsprægede vej, vi skal gå “i disse dage” for at møde nogen, var det som om jeg havde lukket mig selv ud af en kasse med min egen lukning. Hver historie om, hvordan et par mødte hinanden, styrker min tillid til, at jeg vil møde nogen på en måde, der ikke kræver, at jeg skal lide gennem flere dating-apps først. Jeg siger dig, det virker.
How We Met-historier plejede at gøre ondt. Jeg ville aldrig turde spørge nogen, hvordan hun mødte sin partner, fordi jeg vidste, at det bare ville gøre mig syg af længsel og smertefuldt ensom, helt fast i mit uendelige dating-app-hul af fortvivlelse og pikbilleder. Men nu spørger jeg alle. Jeg vil vide det. Jeg vil bevise teorien, for jeg er nødt til at vide, at den måde, folk finder hinanden på, er uendelig og ikke låst bag et swipe, jeg endnu ikke har foretaget. Den idé er bare for lille for mig.
De mødtes til en fest. De mødtes på arbejdet. De mødtes på den færge, der gik i stykker, og de sad fast i tre timer, og alle var søsyge, men brylluppet er næste efterår. Det er virkelig uendeligt, med uendelig variation. Og i stedet for at se disse historier som konstante slag mod min jalousi-krukken, er den måde jeg bevarer min fornuft og mit håb for min fremtid på ved at vælge at se dem ikke som det, der ikke er sket for mig, men som eksempler på, hvad der kunne ske for mig, fordi de overhovedet skete. Hvis andre mennesker har mødt nogen, kan jeg også møde nogen, fordi jeg er nogen. Jo mere jeg graver, jo mere ser jeg uendelige muligheder. Jeg kan godt lide tanken om uendelige muligheder.
Jeg har en veninde, der mødte sin mand, fordi den veninde, hun drak et glas vin med, tog på en skitur ham fem år tidligere. Han kom ind i baren, hendes veninde lavede en intro, og nu er deres barn et år gammelt. Jeg kender par, der mødte hinanden ved rockshows. Jeg kender en kvinde, hvis mor mødte en fyr i et fly og foreslog, at han skulle møde hendes datter. De er gift nu. Jeg har en veninde, der giftede sig med en fyr, som boede to døre nede fra hende sammen med sin bedstemor. Mine forældre mødte hinanden ved at danse country-western. I dag er det deres 20 års jubilæum. Uanset hvilken forestilling du har om, hvordan folk potentielt kan mødes, kan jeg forsikre dig om, at det er muligt. Alt er muligt.
Ja, jeg kender masser af par, der har mødt hinanden på dating-apps. Og mange af de historier, jeg hører, starter også på den måde. Men sammenlignet med de tusindvis, hvis ikke millioner af mennesker på dating-apps, så bryder jeg mig ikke om oddsene. Jeg bryder mig ikke om, at nogle historier kun sker for nogle mennesker. Jeg vil have muligheden for, at noget kan ske for alle. Så jeg åbnede op for idéen for mig selv, muligheden for at møde nogen fra bare “på apps” til “bogstaveligt talt enhver tænkelig måde”, og tingene begyndte at se lysere ud, hurtigt. Også, selv dating app historier er mere lagdelt end bare “eh, du ved … Bumble.” Der er altid en historie der, noget lagdelt på, der førte til reel forbindelse mellem to mennesker.
For at afslutte 11 år af endeløse app-baserede ingenting, måtte jeg ændre mig – min tankegang måtte ændre sig – og de historier, der plejede at få mig til at føle mig som en fiasko, blev årsagen til, at jeg ikke længere var villig til at deltage i dating app-kulturen. Jeg ved faktisk ikke, hvordan jeg vil møde nogen, men jeg ved, at batterilevetiden vil have lidt at gøre med det, og at mit selvværd vil forblive intakt hele tiden.
Hvis du er single, og du ikke ønsker at være det, synes de muligheder, der er tilgængelige for dig, at være meget få. App’erne er virkelig alt, hvad vi har af ressourcer. Der er dating-“tips” i massevis, men ikke en eneste af dem kan fortælle os det, vi virkelig gerne vil vide: hvor fanden vi rent faktisk skal møde vores partner. Den guide findes ikke, fordi det ikke er muligt. Det, der er muligt, er en ændring i vores tankegang og en åbning af vores mentale åbning. Jeg har gjort det, jeg føler mig uendeligt meget bedre som følge heraf, og fremadrettet håber jeg at kunne fortælle flere historier, der også får andre singlekvinder til at føle sig bedre tilpas.
Jo længere jeg er væk fra appsene, jo gladere er jeg for, at de er væk. Jeg har fundet den, vejen ud. Det har meget at gøre med en ændring i tankegang, en følelse af selvværd og historier. Disse historier er mit bevis, og en version af en af dem er min fremtid.
Mere til at hjælpe dig med at ændre dit perspektiv og ændre din tankegang omkring singlelivet: How To Stop Hating Being Single