Mamutí rytíř v brnění ukazuje cestu do Shields, kousek od americké dálnice 111 v okrese Riverside v Kalifornii. Z prašného horka Coloradské pouště se vydejte za rytířovým vedením do klidu a nádhery datlové zahrady Shields s výhledem na majestátní pohoří Santa Rosa.
Když Floyd a Bess Shieldsovi otevřeli na Vánoce roku 1924 datlovou zahradu Shields, věděli, že v rychle rostoucím datlovém průmyslu v údolí Coachella bude konkurence silná. Aby se Floydova datlová farma odlišila od všech ostatních v údolí, začal na trávnících zahrady nabízet návštěvníkům přednášky. V padesátých letech 20. století udělal ještě jednu věc: promítání diapozitivů s nahraným zvukovým doprovodem, drze nazvané „Romantika a sexuální život datlí“. Dnes si návštěvníci zahrady mohou vychutnat diapozitivy, které byly mezitím přeměněny na film, jenž se přehrává ve smyčce ve vlastním „romantickém divadle“ zahrady.
Hlavním lákadlem Shields však bezpochyby není sugestivně nazvaný filmový zážitek, ale samotný areál: Je to 17 akrů datlového háje s rybníčkem uprostřed a Ježíšem v srdci. Zde se totiž uprostřed krásy klikatých cestiček a datlových palem s bujným ovocem nachází 23 biblických soch zobrazujících Kristův život od narození až po vzkříšení. V roce 2011 je věnoval kanadský pár, který zahradu Shields Garden pravidelně navštěvoval, a jsou rozptýleny mezi datlovými palmami, olivovníky, aloe a citrusy, které zahradu obývají.
Návštěvníci mohou také ochutnat dvě hybridní odrůdy datlí Floyda Shieldse – tzv. blond a bruneta – jediné místo na světě, kde se pěstují. Dnes pochází téměř 95 % všech datlí vypěstovaných ve Spojených státech z údolí Coachella.
V roce 1936 Shields také vyvinul a patentoval datlový cukr, který nazval datlové krystaly a který je klíčovou složkou nejoblíbenějšího nápoje Shields Date Garden: jejich charakteristického datlového koktejlu. Návštěvníci si mohou datlový koktejl vychutnat u původního pultu, zřízeného v 60. letech 20. století. Kavárna v Shields samozřejmě oslavuje datle na svém jídelním lístku. Zatímco zde mají omelety, sendviče a steaky jako v zahradě, zkuste datlový burger, datlové palačinky nebo jen obyčejné datle plněné sýrem, jalapeňos a prosciuttem a zabalené ve slanině.
K dispozici je také zahradní obchod, kde se prodávají všechny odrůdy datlí pěstované v areálu, kromě proslulých datlových krystalů Shields, také různé omáčky a octy, včetně velmi zajímavého fíkového a datlového octa.
.