V astronomii se sekulární variace odlišují od periodických jevů. Zejména v astronomických efemeridách se sekulární používají k označení nejdéle trvajících nebo neoscilačních poruch pohybu planet, na rozdíl od periodických poruch, které vykazují opakování v průběhu zájmového časového úseku. V této souvislosti se označuje jako sekulární pohyb. Efemeridy sluneční soustavy jsou nezbytné pro navigaci kosmických lodí a pro všechny druhy kosmických pozorování planet, jejich přirozených družic, hvězd a galaxií.
Většina známých poruch pohybu ve stabilních, pravidelných a dobře determinovaných dynamických systémech má tendenci být na určité úrovni periodická, ale v systémech s mnoha tělesy vede chaotická dynamika k některým efektům, které jsou jednosměrné (například migrace planet).
Ve Sluneční soustavěEdit
Sekulární jevy vytvářejí variace oběžných drah Měsíce a planet. Sluneční emisní spektrum a sluneční vítr procházejí sekulárními trendy v důsledku migrace přes galaktickou rovinu. Podle současného konsenzu patří mezi nejmenší faktory, co se týče klimatu a vymírání v průběhu lidské evoluce, zakrnělé složitými slunečními cykly a magnetickými cykly.
MoonEdit
Sekulární zrychlení Měsíce závisí na slapových silách. Bylo objeveno brzy, ale trvalo nějakou dobu, než bylo správně vysvětleno.
EarthEdit
V závislosti na tom, jaké časové rámce se uvažují, se mohou poruchy jevit jako sekulární, i když jsou ve skutečnosti periodické. Příkladem je precese zemské osy uvažovaná v časovém horizontu několika set nebo tisíců let. Při pohledu v tomto časovém rámci se může zdát, že takzvaná „precese rovnodennosti“ napodobuje sekulární jev, protože precese osy trvá 25 771,5 roku. Zdá se tedy, že její sledování v mnohem menším časovém horizontu má za následek pouhý „drift“ polohy rovnodennosti v rovině ekliptiky přibližně o jeden stupeň za 71,6 roku, což ovlivňuje Milankovičovy cykly.
PlanetyEdit
Sekulární variace se týká také dlouhodobých trendů v oběžných drahách všech planet. Čas od času bylo podniknuto několik pokusů o analýzu a předpověď těchto gravitačních odchylek pro planety, které pozorují běžné dráhy družic. Jiné se často označují jako postkeplerovské efekty.
Variations Séculaires des Orbites Planétaires (VSOP) je moderní numerický model, který se snaží tento problém řešit.
.