Autor: Catherine Brahic
Blair Hedgesová našla malého hada pod malým kamenem (Obrázek: B Hedges) Gekon Sphaerodactylus ariasae je nejmenší plaz na světě (Obrázek: B Hedges) 
Reklama
Paedocypris progenetica, sumaterský kapr, má 7. místo.9 mm dlouhý
(Obrázek: Maurice Kottelat, Cornol/Raffles Museum)
Samice Photocorynus spiniceps je dlouhá 46 mm; malý zárodek uprostřed jejích zad je 6,2 mm dlouhý, trvale připojený dospělý samec
Z Leptotyphlops carlae byste mnoho luxusních kabelek nedostali. Sotva dosahuje obvodu vlákna špagety, je to nejmenší had na světě.
Blair Hedges, evoluční biolog z Pensylvánské státní univerzity, objevil L. carlae na ostrově Barbados. „Otočil jsem malý kámen a zjistil, že se pod ním skrývá.“
Hedges má na hledání drobných živočichů něco jako talent. V roce 2001 objevil nejmenšího gekona na světě. A v roce 1993 byl členem týmu, který narazil na nejmenší žábu na světě.
Pozorovatel plazů
Hedges tráví spoustu času hledáním neznámých druhů plazů na ostrovech, které jsou podle něj ideálním místem pro nálezy velmi velkých a velmi malých tvorů, protože nabízejí možnost vývoje druhů v ekologických nikách.
Podle jeho slov je však náhoda, že se měl podílet na všech třech objevech. „Neočekávám, že bych ještě někdy našel něco ‚nejmenšího‘,“ říká.
L. carlae se vejde na 25 centovou americkou minci, což znamená, že Sphaerodactylus ariasae, gekon, který se vejde na 10 centovou minci, se stále dělí o titul nejmenšího plaza s jiným gekonem zhruba stejné velikosti.
Had patří do čeledi nitkovitých hadů, kteří vypadají jako žížaly a mají spodní čelisti, které fungují jako hrábě, jimiž do úst vtahují larvy mravenců a termitů.
Malý, jak jen může být
Hedges se domnívá, že jeho nejnovější objev by mohl být tak malý, jak jen hadi mohou být. Orgány malých plazů ponechávají v jejich tělních dutinách pouze tolik místa, aby mohli klást jednotlivá vajíčka. Jakýkoli menší druh by pravděpodobně nepřežil.
Ačkoli je had malý, není to nejmenší obratlovec na světě. Toto ocenění náleží sumaterskému kaprovi objevenému v roce 2006, nebo pravděpodobně parazitické rybě rybářce, která je ještě menší.