Centrum pro kontrolu a prevenci nemocí odhaduje, že nemoci z potravin způsobují ve Spojených státech každoročně přibližně 76 milionů onemocnění, 325 000 hospitalizací a 5 000 úmrtí. Pokud jste matkou dvouletého Kevina Kowalcyka, který zemřel v roce 2001 po konzumaci hamburgeru kontaminovaného bakterií E. Coli, statistiky však nevypovídají o zdrcující osobní ztrátě. Tragédie Kevinovy předčasné smrti podnítila vznik zákona (známého jako Kevinův zákon), který předložila poslankyně Anna G. Eshoo, D-Palo Alto, a který by dal americkému ministerstvu zemědělství pravomoc zavírat závody vyrábějící kontaminované maso, ale kvůli odporu masného průmyslu se jej opakovaně nepodařilo prosadit v americkém Kongresu.
O vypuknutí epidemie bakterie E-Coli a dalších problémech souvisejících s bezpečností potravin pojednává vynikající dokumentární film Food, Inc. režiséra Roberta Kennera, který je zčásti obrazový a může ve vás vyvolat silné zažívací potíže. Kenner je neochvějným zastáncem větší bezpečnosti potravin a film s komentářem Erica Schlossera (Fast Food Nation) a Michaela Pollana (The Omnivore’s Dilemma) se snaží přesvědčit veřejnost o krátkozrakosti megakorporací, které ovládají potravinářský průmysl, a jejich metodě „rychleji, tučněji, více, levněji“, která zvyšuje zisky často na úkor veřejné bezpečnosti. Zástupci potravinářských gigantů, jako jsou Monsanto, Smithfield, Tyson a Perdue, kteří kontrolují naše zásobování potravinami, byli vyzváni k rozhovorům pro film, ale odmítli je nebo na Kennerovu žádost nereagovali. Podle Schlossera „průmysl nechce, abyste znali pravdu o tom, co jíte – protože kdybyste ji znali, možná byste to nechtěli jíst“.
V rozhovorech s farmáři a chovateli se Kenner dozvěděl, že jsou většinou vydáni na milost a nemilost megakorporacím, jako je Monsanto, které za posledních deset let zvýšily svůj podíl na trhu se sójou ze 2 % na 90 %. Společnost Monsanto vyvinula vlastní gen pro sóju a nyní vyhrožuje svým zákazníkům žalobami za porušení patentu, pokud si uloží vlastní osivo pro použití v příštím roce. Film poznamenává, že jedním z důvodů, proč je potravinářský průmysl tak obtížně regulovatelný, je skutečnost, že mnoho vládních úředníků, kteří jsou v současnosti pověřeni funkcemi hlídacích psů, bylo kdysi zaměstnáno ve společnostech, které nyní sledují, a konstatuje, že počet potravinářských inspekcí FDA klesl z 50 000 v roce 1972 na 9 200 v roce 2006.
Dalšími tématy jsou zacházení s krávami, které jsou nuceny jíst kukuřici namísto trávy (ta pak putuje do koly, kukuřičného sirupu s vysokým obsahem fruktózy, plenek, dekongestantů a baterií), a otřesné podmínky kuřat, která jsou před porážkou nahnána do zatemněných klecí. Na toto téma dělá Kenner rozhovor s Carole Morrisonovou, která nebyla ochotna zavřít svá kuřata do klecí bez slunečního světla, v důsledku čehož jí obří kuřecí konglomerát zrušil smlouvu a odmítl s ní dále obchodovat. Diskutuje se také o rostoucím počtu případů cukrovky u mladých lidí, prudce rostoucím výskytu obezity a využívání špatně placených nelegálních přistěhovalců k práci v potravinářském průmyslu.
Navzdory hrůzným příběhům však Food, Inc. není depresivní a zdá se, že Kenner má větší zájem veřejnost vzdělávat, než ji děsit. Ukazuje, že lidé mohou něco změnit, a uvádí příklady tabákového průmyslu i snahy podnikatele ze Stonyfield Farms, který prodal svou řadu ekologických výrobků společnosti Wal-Mart, a farmáře z Virginie, který trvá na důstojném a respektovaném chovu zvířat. Za zvuků písně Bruce Springsteena „This Land is Your Land“ Woodyho Guthrieho radí jednotlivcům, jak mohou něco změnit – nakupujte v místě, pokud možno na farmářských trzích, vyhledávejte kvalitní a ekologické výrobky, i když stojí o něco více, a nezapomeňte číst etikety, abyste se dozvěděli, odkud výrobek pochází a jaké obsahuje složky.
Food, Inc. sám o sobě možná není katalyzátorem, který zachová naše zdraví a pohodu a zajistí, aby potraviny chutnaly jako před padesáti lety, ale je důležitým začátkem a měl by ho vidět každý, kdo se stravuje, tedy my všichni. Jak říká režisér: „Myslím, že začínáme vidět nebezpečí těchto levných potravin, které tyto velké zemědělské podniky produkují. A čím více budeme vidět trhliny v tomto systému, tím rychleji se rozpadne. Doufám, že tento film pomůže lidem, aby o tom začali přemýšlet Lidé si začínají mnohem více uvědomovat své potraviny, a čím více o tom budeme přemýšlet, tím více kvalitních potravin budeme mít.“ Pro to budu hlasovat.