Evangelista Torricelli – hrdina vakua
Evangelista Torricelli se narodil v roce 1608 v Itálii v období renesance a významně přispěl k rozvoji matematiky a fyziky. Od roku 1624 studoval matematiku v Pise a v roce 1632 napsal významnému Galileovi dopis na podporu jeho koperníkovského názoru. 
Torricelliho práce byla v letech 1632 až 1641, kdy je doloženo, že Galileo obdržel Torricelliho pojednání o dráze projektilů, téměř neznámá. V říjnu 1641 měl Torricelli přijmout Galileovo pozvání k návštěvě a spolupráci. To však trvalo jen několik měsíců před Galileovou smrtí v lednu 1642. Torricelli se poté měl stát jeho nástupcem na postu profesora na univerzitě v Pise.
Je zaznamenáno, že v letech 1640 až 1643 se Gaspero Berti v Itálii zabýval empirickými zkouškami úrovně stoupání vody v sifonu. Tu Galileo odhadl na 18 braccia; přibližně 11 metrů. Problémem bylo, že experiment nebyl v té době všeobecně přesvědčivý, pokud jde o zajištění vakua. Za první skleněnou trubici plněnou rtutí byl obecně považován Torricelliho vynález z roku 1643, který se stal známým jako Torricelliho rtuťový barometr. V něm vytvořil vakuum tak, že skleněnou trubici naplnil rtutí, obrátil ji a otevřený konec ponořil do nádoby se rtutí. Měl to být fakticky první barometr (s výškou ~760 mm rtuti, 760 mmHg) a jde o uspořádání, které se dodnes používá pro měření absolutního tlaku.
Torricelliho vakuová trubice. Zdroj: Torricelliho další práce zahrnovaly jeho spisy o přímočarém pohybu, geometrii a trajektoriích a také „Torricelliho zákon“ pro rychlost kapaliny vytékající z otvoru (předchůdce Bernoulliho zákona). Poznal také, že vítr je způsoben tím, že dvě oblasti vzduchu mají různou teplotu a hustotu.
Torricelli zemřel ve Florencii v roce 1647 a na jeho počest byla jednotka tlaku 1mmHg pojmenována jako 1 Torr.