Zwingli, Huldrych (1484-1531)

Huldrych Zwingli, geboren am 1. Januar 1484 in Wildhaus, Schweiz, war eine führende Persönlichkeit der evangelischen Reformation in der Schweiz. Im Gegensatz zu Martin Luthers Bewegung führten Zwinglis Bemühungen jedoch nicht zur Bildung einer eigenen Kirche. Als Sohn eines freien Bauern, der Dorfrichter wurde, wuchs Zwingli in einer angenehmen Umgebung auf. Sein Onkel Bartholomäus Zwingli, der Pfarrer von Wildhaus und spätere Dekan von Wesen, hatte einen starken Einfluss auf die Interessen seines Neffen. Da Zwingli von klein auf eine natürliche Begabung für die Musik hatte, versuchten die Dominikaner, ihn anzuwerben, aber sein Vater und sein Onkel überredeten ihn, ein Universitätsstudium in Wien (1498) und dann in Basel (1502) aufzunehmen. Nach seinem Abschluss im Jahr 1504 bestritt er seinen Lebensunterhalt als Lehrer. In dieser Zeit lernte er die Schriften des Reformators Thomas Wyttenbach kennen. Zwei Jahre später wurde Zwingli zum Priester geweiht und begann, ernsthaft Hebräisch und Griechisch zu studieren. Auch die klassischen Studien und die theologischen Schriften der Kirchenväter zogen ihn zunehmend an.

Zwingli wurde bald ein starker Befürworter des Renaissance-Humanismus und nahm einen wichtigen Briefwechsel mit Erasmus auf. 1518 wurde Zwingli zum Volkspfarrer am Grossmünster in Zürich ernannt. Zwei Jahre später begann er mit der Abfassung einer Reihe von Auslegungen des Neuen Testaments, die sich eng an die Werke anderer Reformatoren jener Zeit anlehnten und dazu beitrugen, die Schweizer Reformation auszulösen. Zu den Praktiken, die er kritisierte, gehörten das Fasten, der Ablasshandel und das klerikale Zölibat.

Um das Jahr 1525 herum versuchte Zwingli, sich mit anderen Reformatoren wie Luther zusammenzuschließen, um eine gemeinsame Verteidigung zu planen. Letztlich blieben die Parteien jedoch militärisch und theologisch uneins. Zwinglis Auffassung von der Rechtfertigung durch den Glauben war derjenigen Melanchthons nicht unähnlich, aber die beiden Männer waren in der Lehre von der Eucharistie völlig anderer Meinung. Zwingli vertrat die Ansicht, dass Brot und Wein lediglich ein Symbol für den Leib und das Blut Christi seien; der Erlöser sei im Geiste bei den Gläubigen, wenn sie an den eucharistischen Elementen teilnähmen. Luther hingegen fühlte sich durch die Heilige Schrift verpflichtet zu akzeptieren, dass „das ist mein Leib“ bedeutet, dass die Elemente des Blutes und des Leibes Christi „in, mit und unter dem Brot und Wein“ sind. Diese Auffassung wird oft als Konsubstantiation bezeichnet, um sie von der Transsubstantiation zu unterscheiden, der katholischen Lehre, nach der Brot und Wein ihre äußere Form behalten, aber vom Priester in den Leib und das Blut Christi verwandelt werden, sobald er die Worte der Konsekration spricht. Dieser Streit um die Eucharistie schwächte die protestantischen Reihen erheblich. 1531 ermutigte Zwingli die protestantischen Kantone, die katholischen Kantone anzugreifen, um sie an einer Offensive zu hindern. Der Kanton Bern entschied sich jedoch stattdessen für wirtschaftliche Sanktionen, die die Katholiken im Oktober desselben Jahres zum Angriff auf Zürich veranlassten. Zwingli begleitete die Truppen und wurde am 11. Oktober 1531 in einer Schlacht bei Kappel getötet. Die Stelle, an der er fiel, ist durch einen Felsblock markiert, auf dem sein Name und die Daten eingemeißelt sind.

Bibliographie

Werke des Autors

Bromiley, G.W., trans. Zwingli and Bullinger. Philadelphia: The Westminster Press, 1953.

Werke über den Autor

Stephens, W.P., Zwingli: An Introduction To His Thought. England, Clarendon Press; New York, Oxford University Press, 1992.