Ein Applaus für die Damen. In der neuen Miniserie Texas Rising von History gibt es vielleicht nur eine, aber im Gegensatz zu ihren fiktionalen Co-Stars – zum Beispiel Brendan Frasers „weißer Eingeborener“ Billy Anderson oder Ray Liottas rachsüchtiger Alamo-Überlebender Lorca – ist Emily D. West eine echte Volksheldin, die in der wahren Geschichte von Texas verwurzelt ist. Als Bewohner von New York City starrt mich Emily West (oder besser gesagt, Cynthia Addai-Robinsons Darstellung von ihr in Texas Rising) seit zwei Monaten jedes Mal in der U-Bahn an, wenn ich zwischen der S-Bahn und der 4/5/6 hin- und herlaufe; aber als gebürtiger Texaner ist der Name Emily West schon viel länger in meinem Lexikon.
Die Geschichte von Emily West und ihrer angeblichen Rolle in der texanischen Revolution ist allerdings etwas komplizierter als nur die Tatsache, dass sie eine reale Person ist. West war zwar die freie farbige Frau, die während der texanischen Revolution in Texas lebte, als die sie in Texas Rising dargestellt wird, aber die Einzelheiten ihrer Geschichte sind eher von Mythen und Geheimnissen umwoben als von Fakten aus dem Lehrbuch. Als freie Frau in New York City unterzeichnete West 1835 einen Vertrag mit James Morgan, um als Haushälterin in der Galveston Bay in Texas zu arbeiten. Während West und andere von Morgans Dienern 1836 auf der Durchreise nach Galveston waren, traf die mexikanische Kavallerie in New Washington ein, plünderte die Stadt und nahm viele ihrer Bewohner sowie die reisenden Diener gefangen. General Antonio López de Santa Anna setzte daraufhin die Stadt in Brand, tötete viele Einwohner und zwang West, die mexikanische Kavallerie zu begleiten, als diese New Washington verließ.
So viel ist gesicherte Geschichte – jetzt kommt das möglicherweise weniger wahre, aber definitiv knallharte Zeug:
Ihre Mission
Der wirklich erfundene Teil von Wests Geschichte in Texas Rising ist, dass Santa Anna ihren Bruder tötete und daraus ihre rachsüchtige Mission entstand, vermutlich Santa Anna zu töten und in größerem Maßstab die mexikanische Armee insgesamt zu Fall zu bringen. Die Vorstellung, dass Emily West zum Sturz Santa Annas beigetragen hat, ist jedoch nicht völlig frei erfunden, obwohl sie hauptsächlich auf einem Tagebucheintrag von William Bollaert über Sam Houstons Angriff auf Santa Annas Lager im Jahr 1836 beruht. Bollaert schrieb: „Die Schlacht von San Jacinto ging wahrscheinlich für die Mexikaner verloren, und zwar aufgrund des Einflusses eines Mulattenmädchens (Emily), das zu Oberst Morgan gehörte und mit G’l Santana im Zelt eingeschlossen war.“
Ihr „Konflikt“
Nach dem berühmten Lied (mehr dazu weiter unten) lenkte West der Legende nach Santa Anna ab, indem er lange genug mit ihm Sex hatte, damit die Texaner in das mexikanische Lager eindringen konnten. Es gibt keine dokumentierte Geschichte darüber, wie West von Houstons Plänen gewusst haben könnte oder ob sie wirklich eine Beziehung zu Santa Anna aufgebaut hat, berechnet oder nicht, aber die Geschichte, die Texas Rising erzählt – dass sie Santa Anna absichtlich verführt hat, um die texanische Revolution zu unterstützen – ist der allgemein geglaubte Mythos.
Die Gelbe Rose von Texas
Und deshalb wird oft angenommen, dass Emily West die ursprüngliche Inspiration für die Frau in dem klassischen Volkslied „Gelbe Rose von Texas“ war. Vielleicht hören Sie es schon seit Jahren, ohne die erstaunliche Geschichte der Frau dahinter zu kennen!
Bild: Prashant Gupta/HISTORY