Dieser Artikel erschien ursprünglich in der März-Ausgabe 2000 von Architectural Digest.
Es ist ein Tag vor der letzten Sonnenfinsternis des Jahrtausends, und Frankreich ist, wie der größte Teil Europas, ein wenig verrückt. Jeder schaut den Wetterkanal, hört den Spinnern zu, die die Apokalypse vorhersagen, und versucht verzweifelt, eine Apotheke zu finden, in der der Vorrat an Schutzbrillen noch nicht ausverkauft ist.
In den Hügeln oberhalb der Riviera sind die Serpentinen, die zu den großen Villen führen, mit Catering-Vans und Limousinen verstopft, da die Gäste in letzter Minute vom Flughafen Nizza zu den Partys kommen. In einer der märchenhaftesten dieser Villen, die auf einem Hügel thront, stellt Tina Turner – strahlend in weißem Musselin – auf der Terrasse ihr Teleskop auf. Sie weiß zufällig ein oder zwei Dinge über Finsternisse, himmlische und persönliche. Und sie weiß aus Erfahrung, dass die Sonne wieder herauskommt.
Turner selbst ist gerade von ihrem Hauptwohnsitz in der Schweiz nach Süden gefahren und erwartet Freunde aus London, Paris und New York. Es ist ein etwas ungünstiger Zeitpunkt für eine gemütliche Hausbesichtigung, aber nicht nur wegen der Sonnenfinsternis. Sie bereitet sich auf die Veröffentlichung ihres ersten neuen Albums seit drei Jahren vor – Tina Twenty Four Seven – und hat den Soundtrack mit einem kritischen Ohr gespielt, während sie sich auf die Strapazen einer Welttournee vorbereitet hat. Sobald der König des Himmels seinen Auftritt beendet hat, wird die Königin des Rock mit ihrem beginnen: Sie wird für Fotografen posieren und ihr neues Musikvideo einstudieren. Doch Turner ist in jeder Hinsicht eine Grande Dame, und ihre südländische Herzlichkeit trifft auf eine erworbene europäische Höflichkeit. Trotz der Anwesenheit einer Entourage und der drohenden Invasion eines Filmteams ist sie entspannt und liebenswürdig.
Es gibt nur wenige Frauen in jedem Alter, die das Charisma von Turner mit sechzig haben. Erstaunlich ist, dass der Reiz der Privatfrau so anders ist als der Glamour der Diva. Sie hat zum Beispiel keine Pailletten in ihrem Kleiderschrank. „So bin ich nicht“, sagt sie lachend und öffnet die Türen zu einem mit weißen Blüten und einem antiken Hofventilator gefüllten und in Cremetönen gehaltenen Ankleidezimmer. „Ich trage nicht einmal Farben. Meine Arbeit ist laut, aber mein Leben ist ruhig. Ich brauche die Natur und die Einsamkeit – sie nähren mich. Meine Vorstellung von Urlaub ist es, auf der Terrasse ein Buch zu lesen, während mein Freund uns das Abendessen kocht.“
Turner mag die rustikale Küche, aber ihr Geschmack beim Lesen, wie auch bei der Einrichtung, erweist sich als ziemlich mandarin: Sie bewundert den Klassizismus Griechenlands und Roms, sammelt chinesische Kunst und studiert den Buddhismus – obwohl sie ihre Praxis nicht zur Schau stellt. Der elektrische Körper ist das Gefäß für eine geerdete Seele.
Die Sängerin zog vor etwa zwölf Jahren mit ihrem Lebensgefährten Erwin Bach, einem Marketingdirektor bei EMI Records, nach Europa. Ihre Karriere, die nach der Scheidung von Ike Turner ins Stocken geraten war, wurde im Ausland wiederbelebt und dann triumphal in die USA importiert. Dies war der Weg vieler großer Künstler im Ausland, insbesondere von Musikern, und obwohl sie sich über die Popularität ihrer Aufnahmen in Amerika – und ihrer Autobiografie I Tina, die unter dem Titel What’s Love Got to Do With It verfilmt wurde – sehr freut, bleibt sie ihren ausländischen Fans gegenüber sehr loyal.
Während sie und Bach in Deutschland lebten, stellte Turners Manager ihr Südfrankreich vor, und sie mietete daraufhin ein „kleines rosa Haus“ in der Nähe des Gipfels, den sie jetzt bewohnt. Doch das glitzernde und eher dekadente gesellschaftliche Leben in den Küstenorten hat sie nie gereizt. „Das Cap ist Beverly Hills“, erklärt sie, „und genau davor bin ich geflohen. Als wir hörten, dass dieses Anwesen zum Verkauf steht, sagte man uns, dass hier Engel leben“, und wir lachten darüber. Aber in Wirklichkeit ist es ein sehr spiritueller Ort – zwischen zwei Bergen, umgeben von Wäldern voller Wildtiere – und das ist für mich sehr wichtig. Ich bin auf dem Land aufgewachsen, stamme aus einer bibelfesten Familie und bin mit Kirchenmusik aufgewachsen. Die indianische Seite meiner Mutter hat mir eine andere Art von religiösem Erbe gegeben. Hier oben wehen der Wind und die Wolken durch das Haus, und der Himmel gibt faszinierende Bilder ab. Ich kann sie stundenlang beobachten.“
Turners Villa hat, wie Turner selbst, eine Reihe von „Inkarnationen“ durchlaufen, bevor sie ihren jetzigen Charakter erhielt, in dem Grandezza durch Informalität ausgeglichen wird. „Ein großartiges Interieur muss sich zusammenfügen“, sagt sie. „Wenn ich etwas sehe, das mir gefällt – ein Möbelstück, ein Kunstwerk -, dann messe ich nie nach, zögere nie, sondern kaufe es einfach. Irgendwann werde ich einen Platz dafür finden. Ich habe einen ausgeprägten Geschmack – und große Vorratskammern. Ich wollte und musste schon immer meine Umgebung umgestalten, denn Dekorieren ist meine erste Reaktion auf Verlust und Umbruch; sich einrichten, sammeln – ein eigenes Universum schaffen. Ich war ein kleines Mädchen, als sich meine Eltern trennten und ich zu Verwandten zog, die ein Hinterzimmer in ihrem Haus für sich beanspruchten. Ich brachte eine Bettdecke von zu Hause mit und ein paar Schätze. Obwohl es im Winter eiskalt war und im Sommer brütend heiß – und nicht größer als ein Kleiderschrank -, machte ich es zu meinem eigenen Ort. Und genau das habe ich auf Reisen immer getan – die Hotelmöbel umgestellt und die hässlichen Bilder abgehängt. Aber es dauerte mir zu lange, in einem Haus dieser Größe alles perfekt zu machen. Schließlich erkannte ich, dass ich professionelle Hilfe brauchte – die richtige für mich.“
Nach einem Urlaub in Aspen, Colorado, wo sie in dem prächtigen neobarocken Herrenhaus ihrer Freunde Jim und Betsy Fifield wohnte (siehe Architectural Digest, März 1999), nahm Turner Kontakt zu deren Designern, Stephen Sills und James Huniford, auf. Von ihrem ersten Treffen an spürte sie „instinktiv“, dass sie mit ihnen zusammenarbeiten konnte, und sie, sagt Huniford, „haben ihre Musik immer geliebt und sie sofort verehrt.“
„Ich habe sie Dinge ausprobieren lassen.“ Turner lächelt. „Sie drängen nie. I’ll say to them: Ja, lass uns das machen; nein danke, das habe ich schon gemacht‘ – wir arbeiten nach Gefühl. Es ist, als würde man eine CD mixen.“
„Die Jungs“, wie sie sie liebevoll nennt, sind in den letzten zehn Jahren zu den jungen Altmeistern der Innenarchitektur geworden, berühmt für patrizische Interieurs, die Antiquitäten gehobener Provenienz und Möbel der großen Modernisten und Art Déco-Designer mit einem strengen Sinn für Geschichte integrieren. Ihre Vorliebe gilt dem Klassizismus, obwohl sie betonen, dass „jeder Auftrag anders ist, denn unsere Aufgabe ist es, zu interpretieren, wie der Kunde leben möchte“. „Design beinhaltet Kultur, Intuition, Kunstfertigkeit und ein Ideal der Transparenz, das ich am besten mit der Kunst der literarischen Übersetzung vergleichen kann“, sagt Sills. „Ihre Sensibilität funktioniert wie ein Prisma. Bei der Arbeit mit Tina, die eine geborene Dekorateurin ist, ging es wirklich darum, ihr zu helfen, ihre eigene Stimme zu finden – ihren eigenen Stil auszudrücken – und nicht darum, uns unseren aufzuzwingen. Wir besuchten gemeinsam Museen, gingen auf dem Quai Voltaire in Paris einkaufen, tauschten Bücher und Ideen aus – die Tina je nach Belieben akzeptierte oder verwarf – und wir halfen bei der Zusammenstellung ihrer Kollektionen. Aber sie war der Kopf hinter diesem Haus: Es ist ihre eigene Erfindung.“
Früh in dem, was Huniford ihre „gemeinsame visuelle Reise“ nennt, nahmen die Designer Turner mit, um die Fin de siècle Villa Kérylos im nahegelegenen Beaulieu zu besuchen, die von dem gelehrten französischen Hellenisten Théodore Reinach erbaut wurde, den Häusern des antiken Delos nachempfunden und mit akribisch getreuen Reproduktionen von attischem Mobiliar, Kunst, Mosaiken, Fresken und Einrichtungsgegenständen dekoriert war. „Das war eine Inspiration für mich“, sagt Turner. Und die Architektur ihrer eigenen Villa ist eine Hommage an den klassischen Stil: das terrassenförmige Amphitheater, die schablonierten Stuckarbeiten, die anmutige Anordnung griechischer und römischer Töpferwaren und Skulpturen, die Säulenloggia am Pool und die Terrassen, die durch mit einem griechischen Schlüsselmotiv eingefasste Segeltuchschirme vor dem Mistral und der Sonne geschützt sind, sowie die Kronleuchter aus Bronze und Alabaster, die von Sills und Huniford aus der Villa Kérylos übernommen wurden.
Sie hätten, so Huniford, Turner auch ermutigt, ihre Innenräume mit der gleichen neoklassizistischen Sparsamkeit auszustatten, die Reinach und sein italienischer Architekt in Beaulieu erreicht hatten, obwohl sie sich dagegen wehrte. „Ich fand, dass die Möbel, die unter anderem von Villen in Herkulaneum und Ägypten kopiert worden waren, einfach zu klein waren“, erklärt sie. Bei einem Einkaufsbummel mit „den Jungs“ in Paris verliebte sie sich in eine prächtige (und sagenhaft teure) Suite aus vergoldeten Louis-Philippe-Fauteuils und Kanapees – insgesamt zweiundzwanzig Stück, allerdings ohne das Bett des Königs, das im Louvre stand. „Sie können es nicht kaufen, bevor wir es ausprobiert haben!“ flehte Sills sie an. „Das war mir egal“, fährt Turner fort. „Die Tatsache, dass es sich um Palastmöbel handelt, hat mich nicht eingeschüchtert.
Es war auch Turners Idee, bei dem französischen Bildhauer und Möbeldesigner André Dubreuil, der auch mit den Fifields zusammengearbeitet hatte, einen Esstisch aus Ebenholz mit Bronzeeinlagen in Auftrag zu geben und die königlichen Sitzmöbel aus dem 19. In einer Nische des Wohnzimmers ließ sie von Sills und Huniford eine kleine Bibliothek einrichten, in der sie an einem antiken Kartentisch, umgeben von ihren in Leder gebundenen Bänden über Kunst, Religion und antike Geschichte, schreiben und lernen konnte. Ein plüschiger Wellnessbereich im Untergeschoss mit angrenzenden Vorführ- und Trophäenräumen gehörte natürlich auch zum guten Ton für einen Star von Turners Format, der sein Haus nicht gerne verlässt, „außer vielleicht, um den Hügel hinunter zu einem örtlichen Restaurant zu gehen“. Die Designer hängten ihre Sammlungen von Schwarz-Weiß-Fotografien und Saiteninstrumenten im ganzen Haus auf.
Jeder größere Raum der mehrstöckigen Villa, die vom Architekten Bruno Guistini entworfen wurde, öffnet sich zu einer Terrasse oder einem Balkon, auf dem man speisen, sich sonnen oder faulenzen kann – das ist schließlich der Sinn des Lebens auf einer Klippe an der Riviera. Und vor der Master-Suite mit ihrer ägyptischen Farbpalette aus Flachs und Kohl und ihrem dramatischen Bett aus handgeschmiedeter Bronze mit sinnlichen Behängen aus seidenen Seilen befindet sich eine abgelegene Terrasse mit endlosem Blick auf das Meer. „Dies ist mein Zufluchtsort“, sagt Turner, während er sich auf einem Rattansofa zusammenrollt – „mein Lieblingsplatz im Haus. Ich nenne ihn Kleopatras Kahn“. Ihre beiläufige Zuversicht, vorgetragen mit der berühmten Stimme aus Schotter und Samt, erhellt plötzlich vieles über das Zusammentreffen von Extravaganz und Bescheidenheit, von Üppigkeit und Spiritualität – in Haus und Besitzerin. Die Verwandtschaft der Diva mit der Königin des Nils und Hohepriesterin der Isis ist unwiderstehlich.
Auch sie war eine alterslose Schönheit, die am Anfang eines Jahrtausends lebte. Sie glaubte an Träume und studierte die alten Kulturen. Ihre Untertanen verehrten sie wie eine Göttin. Sie kannte die Wechselfälle der Liebe, des Exils, der Gewalt und der Berühmtheit, und sie überlebte Entthronungen, um ihre Macht wiederzuerlangen. Nicht viel konnte sie einschüchtern – schon gar nicht das Preisschild einer Liege, einer Kampagne oder einer Liebesaffäre. Trotz aller Finsternisse bewahrte sie ihren Glauben.
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