Die vierte Folge der dritten Staffel von „The Crown“ beginnt an einem unerwarteten Ort: Griechenland 1967. Wir lernen eine fantastische ältere Frau kennen, die eine Nonnenkutte trägt, eine brennende Zigarette in der Hand hält und (auf Griechisch) darauf besteht, dass sie alles tun wird, um ihr Kloster zu erhalten. Als die Nonne versucht, eine riesige Saphir- und Diamantenbrosche an einen Athener Juwelier zu verkaufen, alarmiert dieser die Behörden, weil er glaubt, das Stück sei gestohlen. Diese wiederum entdecken, dass die Nonne in Wirklichkeit Prinzessin Alice von Battenberg ist, die Mutter von Prinz Philip und die Schwiegermutter von Königin Elisabeth.
Diese Szenen sind überraschend, obwohl die Polizeirazzia im wirklichen Leben nicht stattgefunden hat, wie der historische Berater von The Crown, Robert Lacey, in The Crown: The Official Companion Band 2. Die wahre Geschichte von Alice‘ Leben ist jedoch unglaublicher als die Fiktion. Lasst uns der Sache auf den Grund gehen.
In den Adel hineingeboren
Prinzessin Alice wurde 1885 auf Schloss Windsor als Tochter von Prinz Ludwig von Battenberg und Prinzessin Victoria von Hessen und bei Rhein geboren und ist die Urenkelin von Königin Victoria, die bei Alices Geburt dabei war. (Victoria ist die Ur-Ur-Großmutter von Königin Elizabeth und Prinz Philip). Laut The Telegraph wurde bei Alice als Kind eine angeborene Taubheit diagnostiziert und sie lernte, sich durch Lippenlesen zu verständigen.
Im Alter von nur 17 Jahren verliebte sie sich „wirklich sehr“ in Prinz Andrew, den vierten Sohn des griechischen Königs, als sie sich 1902 bei der Krönung von König Edward VII. kennenlernten. Nur ein Jahr später heiratete das junge Paar in einer deutschen Zeremonie. Aus der Hochzeitsanzeige von 1903 in den Archiven der New York Times geht hervor, dass sie mindestens 750.000 Dollar an Hochzeitsgeschenken erhielten – das sind 2019 fast 23 Millionen Dollar.
Das Paar lebte in Griechenland und bekam in 12 Jahren fünf Kinder. Ihr jüngster und einziger Sohn war Prinz Philip, der spätere Ehemann von Königin Elizabeth. Die Diamanten in Elizabeths Verlobungsring stammten aus einem Diadem, das Alice an ihrem Hochzeitstag von Zar Nikolaus II. und Zarin Alexandra von Russland geschenkt bekommen hatte, wie Town and Country berichtet. Philip benutzte auch Diamanten aus dem Diadem, um ein Armband für Elizabeth als Hochzeitsgeschenk anzufertigen.
Royale Flüchtlinge
Die griechische Königsfamilie floh 1922 nach dem Ausbruch des zweiten griechisch-türkischen Krieges aus Griechenland. In Folge 4 der dritten Staffel von The Crown neckt Prinzessin Anne ihren Vater damit, dass er aus Griechenland in einer Zitronenkiste geflohen ist. Er korrigiert sie und weist darauf hin, dass sie für Orangen bestimmt war – diese Anekdote ist bis heute eine Legende aus dem wahren Leben.
Nach Angaben der British Psychological Society’s The Psychologist waren die Jahre nach der Flucht besonders schwer für Prinzessin Alice. Ende der 1920er Jahre wurde bei ihr Schizophrenie diagnostiziert und sie wurde bald in eine Anstalt eingewiesen. Sigmund Freud interessierte sich für Alices Fall, weil sie religiöse und sexuelle Fantasien hatte, und er empfahl, die Eierstöcke der jungen Königin zu röntgen, um die Menopause herbeizuführen – trotz ihrer Proteste.
„Es wurde ziemlich totgeschwiegen“, verriet Alices Nichte, Gräfin Mountbatten, 2012 in einer Dokumentation über Alices Behandlung. „Ich glaube, meine Tante hätte sehr darunter gelitten.“ Lacey schreibt, dass Philip seine Mutter während seiner Kindheit nur sehr wenig gesehen hat.
Eine Frau der Nächstenliebe
Nach Angaben von The Psychologist verließ Alice die Behandlung irgendwann Mitte der 1930er Jahre und kehrte nach Griechenland und in ein Leben der Nächstenliebe zurück, indem sie sich ehrenamtlich beim Roten Kreuz und in Suppenküchen engagierte, schreibt Lacey in The Crown: The Official Companion Volume 2. Während des Zweiten Weltkriegs versteckte die Prinzessin eine Freundin der Familie, Rachel Cohen, und deren kleine Tochter und Sohn in der Wohnung, in der sie lebte. Nach Angaben von Yad Vashem, dem World Holocaust Remembrance Center, gab Alice, als die Gestapo misstrauisch wurde und sie verhörte, vor, sie könne sie nicht hören. Yad Vashem ernannte Prinzessin Alice 1993 zur Gerechten unter den Völkern, und Prinz Philip reiste nach Jerusalem, um zu Alices Ehren einen Baum zu pflanzen.
1949 gründete Alice die Christliche Schwesternschaft von Martha und Maria und verbrachte Jahre damit, die Finanzierung dafür zu sichern, wie aus ihrem Nachruf in der New York Times hervorgeht. 1966 zog sie in den Buckingham Palace ein und verbrachte dort die letzten zwei Jahre ihres Lebens, wobei sie laut Lacey eine besondere Beziehung zu Prinzessin Anne entwickelte. Prinzessin Alice starb am 5. Dezember 1969.