Beschreibung: Südliche Leopardenfrösche (Rana spenocephala) sind mittelgroße Frösche – 5,1 – 8,9 cm – mit bräunlicher bis grüner Grundfarbe und großen dunkelgrünen bis braunen Flecken auf dem Rücken, den Seiten und den Beinen (die Flecken auf den Seiten und Beinen können kleiner sein als die auf dem Rücken). Der Oberkiefer hat einen hellen, manchmal gelben Streifen. Der ähnliche Laubfrosch (Rana palustris) hat quadratische Flecken, die in der Regel in Reihen angeordnet sind, und eine leuchtend orange Färbung auf der Innenseite der Beine.
Ausbreitung und Lebensraum: Leopardenfrösche sind im gesamten Südosten zu finden, einschließlich ganz Georgia und South Carolina. Sie brüten in praktisch allen flachen Süßwasserlebensräumen, insbesondere in Feuchtgebieten ohne Fischbesatz, und können auch in leicht brackigem Wasser gefunden werden.
Lebensgewohnheiten: Obwohl Leopardenfrösche oft in der Nähe von Gewässern zu finden sind, sind sie terrestrischer als andere Ranidfrösche und können oft weit entfernt von Gewässern gefunden werden. Sie sind sowohl am Tag als auch in der Nacht aktiv und können in regnerischen Nächten in großer Zahl beobachtet werden. Leopardenfrösche brüten hauptsächlich im Winter und im Frühjahr, manchmal aber auch im Herbst. Oft löst ein starker Winterregen bei dieser Art eine explosionsartige Vermehrung aus.
Ruf: Der Ruf des Leopardenfroschs ist ein glucksendes Quaken.
Schutzstatus: Leopardenfrösche sind in unserer Region weit verbreitet und stehen nicht unter Schutz.
Autor: Carmel Norman, University of Georgia – bearbeitet von J.D. Willson