Este ușor să ai o relație de dragoste și ură cu Chardonnay.
Fabricat în aproape fiecare țară mare producătoare de vinuri, cel mai popular vin alb din lume este produs într-o gamă de stiluri, de la slab, vioi și fără coacere, la copt, bogat și onctuos. De asemenea, poate exprima o serie de elemente influențate de terroir, de la mineralitate pietroasă la salinitate și chiar tonuri de plante.
Sunt șanse să fi băut cel puțin unul care v-a plăcut și cel puțin unul care cu siguranță nu v-a plăcut. Dar, cu o asemenea frumusețe și diversitate, nu ar trebui să respingem niciodată soiul versatil ca întreg – motiv pentru care este un lucru bun că ne aveți pe noi.
Am evidențiat cele mai bune regiuni producătoare de Chardonnay și cele mai bune turnări pe o scară de preferințe stilistice și expresii ale locului, pentru a vă ajuta să vă orientați spre cele care vă vor plăcea cel mai mult.
Deci, ce mai așteptați? Uitați zilele de ABC (anything but Chardonnay) și îmbrățișați următorul pahar de aur lichid.
Burgundy
Nu există nicio îndoială că cele două stiluri arhetipale de Chardonnay de astăzi s-au născut în Burgundia, în avanpostul nordic Chablis și în inima Côte de Beaune.
Primul reprezintă precizie de oțel și finețe, fără o influență evidentă a stejarului. Cel de-al doilea oferă expresii cremoase, dar cizelate și bine definite ale locului și este considerat punctul de referință pentru locul în care acest strugure atinge cele mai mari înălțimi.
Dar țara Chardonnay se extinde și mai departe, până la Côte Chalonnaise și Mâconnais, în sudul Burgundiei, unde produce vinuri profunde de pe soluri aproape identice care exemplifică o mare valoare.
În această întindere de aproximativ 60 de mile, de la cele mai nordice podgorii din Chablis până la cele mai sudice din Pouilly-Fuissé, expresia fructelor se schimbă în funcție de maturitate. Notele de citrice galbene, măr verde și pară sunt comune în turnările din nord, în timp ce expresiile mai sudice pot prezenta exemple mai mature de măr și pară care se aventurează spre prune Mirabelle, piersici și chiar pepene galben.
Burgundia albă este deosebit de apreciată pentru capacitatea sa de a reflecta un sentiment de loc.
De mai bine de o mie de ani, generații de cultivatori au dezvoltat o cunoaștere intimă a fiecărui loc. Aceștia au urmărit schimbările minuscule ale solurilor care ajută la explicarea peticului existent de podgorii unice.
Burghezia este așezată pe o creastă jurasică a unui fost fund de mare care a creat diferite straturi de calcar. Aceste straturi sunt amestecate cu argilă, care, împreună cu aspectul și altitudinea, constituie variațiile dintre situri.
Înțelegerea diferențelor dintre toate podgoriile unice poate fi derutantă. Cu toate acestea, etichetele din Burgundia sunt destul de simple. Sticlele se disting ca fiind vinuri regionale, de sat sau de o singură podgorie. Denumirile regionale, cum ar fi Bourgogne Blanc, sunt cele mai simple vinuri, dar pot reprezenta o mare valoare.
Denumirile de sat sunt clasificate în vinuri care poartă fie un nume colectiv de sat, fie o singură podgorie, fie o denumire de premier cru (first growth) sau grand cru (great growth). Chablis și toate satele din Côte d’Or funcționează în acest fel. Unele sate au reputație pentru anumite caracteristici, cum ar fi precizia sculptată de la Chassagne-Montrachet și Puligny-Montrachet, sau bogăția cremoasă de la Meursault.
Granzii cru de la Montrachet și Corton sunt considerați vârful Burgundiei albe. Capabile să se maturizeze timp de zeci de ani, aceste vinuri impun prețuri serioase.
Primele Crus de Rully și Montagny în Côte Chalonnaise, sau denumirile de sate din Mâconnais, cum ar fi Pouilly-Fuissé, Saint-Véran și Viré-Clessé, aduc structură și profunzime la prețuri mai accesibile. -Anne Krebiehl, MW
Vinuri recomandate din Burgundia
Vincent Girardin 2016 Corton-Charlemagne; 239 dolari, 95 de puncte. Selecție de pivniță. Branduri de podgorie.
Domaine Berthelemot 2017 Abbaye de Morgeot Premier Cru (Chassagne-Montrachet); 74 $, 94 puncte. Fine Terroirs LLC.
Domaine Faiveley 2018 Champ Gain Premier Cru (Puligny-Montrachet); 120 dolari, 94 de puncte. Frederick Wildman & Sons, Ltd.
Xavier Monnot 2017 Les Charmes Premier Cru (Meursault); 136 dolari, 94 de puncte. Craft + Estate-Winebow.
Antonin Rodet 2018 La Bressande Premier Cru (Rully); 40 $, 93 de puncte. Baron Francois Ltd.
Domaine Billaud-Simon 2018 Montée de Tonnerre Premier Cru (Chablis); 65 $, 93 de puncte. Frederick Wildman & Sons, Ltd.
Château Vitallis 2017 Les Perrières (Pouilly-Fuissé); 38 dolari, 93 de puncte. David Milligan Selections.
Jean-Claude Boisset 2016 En Remilly Premier Cru (Saint-Aubin); 55 $, 93 puncte. Alegerea editorilor. Boisset Collection.
Joseph Drouhin 2017 Clos des Mouches Premier Cru (Beaune); 185 $, 93 puncte. Dreyfus, Ashby & Co.
Louis Jadot 2016 Fourchaume Grand Cru (Chablis); 51 $, 93 puncte. Kobrand.
Maison Champy 2018 En Caradeux Premier Cru (Pernand-Vergelesses); 65 dolari, 93 de puncte. Folio Fine Wine Partners.
Stéphane Aladame 2016 Les Vignes Derrière Premier Cru (Montagny); 42 $, 93 puncte. Becky Wasserman Selections.
California – Napa/Sonoma
Creșterea meteorică a Chardonnay-ului în America poate fi pusă pe seama viziunii și vinificației mai multor minți din Napa și Sonoma, cum ar fi Fred McCrea, Mike Grgich, Richard Arrowood și Jess Jackson.
The 1952 Stony Hill Chardonnay este adesea considerat unul dintre primele vinuri cult moderne din Napa Valley. Dar gândiți-vă la asta: Când McCreas a plantat Chardonnay din butași Wente pe proprietatea lor din Spring Mountain în anii 1940, strugurii nu existau în Napa Valley.
Atractivitatea lui Stony Hill a fost stilul său hands-off, care nu a încorporat fermentație malolactică sau stejar nou. Reprezenta un stil mai suplu, mai elegant, care în sfârșit revine în vogă. Împreună cu Chateau Montelena și Mayacamas, crama a fost printre primii producători care au dovedit că Chardonnay din Napa și Sonoma poate fi de clasă mondială ca stil și pedigree.
Treizeci de ani mai târziu, Kendall-Jackson’s Vintner’s Reserve îl va populariza dincolo de cele mai nebunești vise ale oricui. Îmbutelierea rămâne și astăzi cel mai bine vândut vin din America.
Este o categorie oarecum confuză, în același timp capabilă să fie cel mai memorabil vin pe care l-ați băut vreodată și un clișeu.
Chiar dacă este încă extrem de popular, Chardonnay în Napa și Sonoma tinde să fie mai specializat și mai specific locului. Viticultorii și vinificatorii îi acordă acum aceeași gândire și atenție scrupuloasă pe care o rezervau odinioară Cabernet Sauvignon și Pinot Noir.
Din ce în ce mai mult, ca și în cazul Pinot Noir, acest lucru înseamnă căutarea unor climate mai răcoroase care să scoată mai bine la iveală aspectele savuroase și stinghere ale vinului alb de mineralitate, salinitate și aciditate. Adesea, acestea au fost stricate de prea multă maturitate sau de stejar.
Un astfel de efort se vede în unele dintre selecțiile noastre preferate, care provin din locuri relativ răcoroase și de la producători mici. Alte nume pe care trebuie să le căutați includ Ramey Wine Cellars, Kistler Vineyards, Gary Farrell Vineyards & Winery, J. Rochioli Vineyards & Winery, Hanzell Vineyards, Donum, Wayfarer, Hartford Court, Benovia, LaRue și Arista. Merită, de asemenea, să căutați vinurile cu denumire de o singură podgorie de la Hyde Estate Winery, Hudson Ranch sau Ritchie Vineyard. -Virginie Boone
Vinuri recomandate din Napa/Sonoma
Lynmar Estate 2017 Susanna’s Vineyard Chardonnay (Sonoma Coast); 60 $, 96 de puncte.
Mayacamas 2017 Chardonnay (Mount Veeder); 50 $, 95 de puncte. Alegerea editorilor.
DuMol 2017 Wester Reach Chardonnay (Russian River Valley); 56 dolari, 94 de puncte.
Dutton-Goldfield 2017 Rued Vineyard Chardonnay (Green Valley); 55 dolari, 94 de puncte.
Kosta Browne 2017 One Sixteen Chardonnay (Russian River Valley); 85 dolari, 94 de puncte.
Ancien 2017 Musque Chardonnay (Coombsville); 42 dolari, 93 de puncte.
California – Central Coast
Pe de o parte, pe măsură ce generațiile mai tinere de vinificatori privesc spre Europa pentru inspirație, există o explozie interesantă de vinuri care se bazează mai mult pe aciditatea vioaie și tensiunea calcaroasă pentru a traduce terroir-ul. De multe ori, acestea sunt preocupate mai mult de textură decât de gust, însă aromele pot fi, de asemenea, uimitoare. Acestea variază de la fructe cu sâmburi tari și pere asiatice până la coajă de citrice, sare de mare și, da, chiar și note savuroase de migdale prăjite și unt.
„Văd reapariția stilului proaspăt”, spune Eric Johnson, vinificator la Talley Vineyards. El produce vin în San Luis Obispo County de 13 ani. „Consumatorul reacționează favorabil, deoarece a existat o oarecare respingere din partea consumatorului față de Chardonnay-urile mari, stejarate și vâscoase pentru care, sincer, California este cunoscută.”
Pe de altă parte, rămâne multă sete în zonă pentru Chardonnay-urile clasice californiene, acele versiuni bogate, onctuoase, adesea cu gust de nucă, de obicei încadrate de un stejar amplu și, atunci când sunt făcute bine, încă pline de viață în citrice. Opulența reconfortantă care a făcut din Chardonnay cel mai popular vin din America nu dă semne de dispariție.
„Văd o revenire a unui stil mai copt, mai luxuriant, dar cu aciditate echilibrată”, spune David Coventry, care produce Chardonnay de aproximativ 22 de ani. În prezent, el produce șase îmbuteliere de recolte diferite pentru Talbott Vineyards din Monterey County. „Echilibrul este cuvântul de ordine al zilei. Îmi place să spun: ‘Vinurile nu sunt prea coapte’. They are under-wined.””
Ca în mare parte din viață, cele mai bune vinuri se încadrează undeva între cele două extreme. Ele căsătoresc calitățile picante care se formează în cadrul zonelor viticole mai reci ale regiunii cu vâscozitatea naturală a strugurilor. Acestea valorifică mai multe fructe luxuriante, condimente și elemente de lemn.
Comitatul Santa Barbara face acest lucru deosebit de bine. „Chiar și în stilurile conduse de stejar, aciditatea pe care o vedem aici este rareori pierdută”, spune Wynne Solomon, vinificator la Peake Ranch Winery. -Matt Kettmann
Vinuri recomandate de pe Coasta Centrală a Californiei
Sandhi 2017 Bentrock Chardonnay (Sta. Rita Hills); 45 $, 95 de puncte.
Peake Ranch 2017 Sierra Madre Vineyard Chardonnay (Santa Maria Valley); 50 $, 94 de puncte.
Rhys 2017 Horseshoe Vineyard Chardonnay (Santa Cruz Mountains); 79 $, 94 de puncte.
Talley 2017 Rosemary’s Chardonnay (Arroyo Grande Valley); 50 $, 94 de puncte.
J. Lohr 2017 Arroyo Vista Chardonnay (Arroyo Seco); 25 $, 90 de puncte.
Talbott 2017 Sara Case Sleepy Hollow Vineyard Chardonnay (Santa Lucia Highlands); 52 $, 88 de puncte.
Washington
Chardonnay are o istorie îndelungată în Washington, primele vițe de vie fiind plantate în 1964. Dar, în unele privințe, statul caută încă să își stabilească identitatea cu acest strugure.
Washington caută să iasă de sub umbra uriașă a Californiei. Ondulațiile de stil ale acesteia au o influență nejustificată, iar un ocean de Chardonnay aglomerează rafturile din Washington.
Chardonnay este cel mai produs soi alb din stat și este urmat doar de Cabernet Sauvignon în ansamblu. Stilurile pot varia, de la vinuri racoroase, din oțel inoxidabil, la oferte fermentate și învechite 100% în stejar nou, și tot ce se află între ele. Cu toate acestea, există un fir consistent.
„Cred că suntem mult mai eleganți decât în California, pur și simplu în general, cu un nivel mai ridicat de aciditate”, spune David Rosenthal, vinificator de vinuri albe pentru Chateau Ste. Michelle.
Există o serie de motive pentru care strugurii reușesc aici. Valea Columbia, mereu caldă, unde se cultivă marea majoritate a strugurilor de vin din stat, oferă arome luxuriante de fructe coapte, în timp ce nopțile răcoroase păstrează aciditatea naturală. Acest lucru produce vinuri adesea mai pline în stil decât colegii lor din Burgundia, dar mai ușoare și cu mai multă aciditate decât multe dintre ofertele din California. Ca întotdeauna cu Washington, vinurile pot oferi, de asemenea, o valoare superbă.
În timp ce statul este inundat de Chardonnay bun, există mai puține îmbuteliere grozave decât ne-am putea aștepta. Mulți producători se concentrează în schimb pe vinurile roșii care impun mai mulți bani.
În 2012, Rick Small de la Woodward Canyon Winery spunea cu părere de rău că „s-ar putea să fie 10 producători din Washington care lucrează serios cu Chardonnay”. Cu toate acestea, lucrurile par să se schimbe.
Au fost lansate mai multe proiecte dedicate Chardonnay, noi producători și-au încercat norocul, iar cultivatorii explorează terenuri noi.
She bottom line: Povestea Chardonnay-ului din Washington nu este încă complet scrisă, dar intriga sa convingătoare te face să întorci pagina și să aștepți cu nerăbdare fiecare capitol care va urma. -Sean P. Sullivan
Vinuri recomandate din Washington
House of Bones 2017 Celilo Vineyard Chardonnay (Washington); 45 $, 94 puncte. Alegerea editorilor.
Ago 2018 Celilo Vineyard Chardonnay (Columbia Gorge); 32 $, 93 de puncte. Cellar Selection.
Sixto 2016 Roza Hills Chardonnay (Washington); 55 dolari, 93 de puncte. Editors’ Choice.
Januik 2017 Cold Creek Vineyard Chardonnay (Columbia Valley); 30 $, 92 puncte. Editors’ Choice.
Woodward Canyon 2018 Chardonnay (Washington); 44 $, 91 de puncte. Editors’ Choice.
Merf 2017 Chardonnay (Columbia Valley); 13 dolari, 89 de puncte. Cel mai bun cumpărător.
Oregon
Încadrați între California și Washington – și gama lor prodigioasă de Chardonnay-uri elegante – eforturile de clasă ale statului Oregon pot fi ușor trecute cu vederea. Cu toate acestea, fiind un producător mult lăudat de Pinot Noir de clasă mondială, de ce nu poate prospera și în Oregon strugurii emblematici ai vinului alb din Burgundia? De fapt, așa este.
Renasterea Chardonnay-ului în acest stat a început discret odată cu introducerea clonelor Dijon în Willamette Valley acum aproape 30 de ani. Decenii mai târziu, odată cu experimentarea în selecția clonală, dezvoltarea siturilor și îmbunătățirea practicilor de vinificație realizate, subtilitatea și intensitatea celor mai bune versiuni din Oregon le diferențiază de concurența aglomerată de pe Coasta de Vest.
În recolte coapte și echilibrate, cum ar fi 2016 și 2018, acestea păstrează o aciditate vie, care luminează aromele bogate de fructe cu sâmburi și fructe tropicale. De asemenea, le permite vinificatorilor să reducă semnificativ procentul de stejar francez nou folosit.
În recolte mai răcoroase, cum ar fi 2017, transparența și eleganța inerentă a strugurilor dinamizează aromele, aducând nuanțe de sol și sit, ierburi și pământ, alături de citricele crocante. Unii vinificatori încearcă să pună în valoare aceste calități cu vinuri fermentate în întregime în inox, în ouă de beton și în amfore de lut, care dovedesc că învechirea în butoaie este doar o opțiune, nu o cerință, pentru complexitate.
Climatul mai cald și mai uscat din Rogue Valley din sudul Oregonului amplifică aromele de fructe tropicale și produce vinuri rotunde, avansate, care păstrează totuși o aciditate moderată. La granița nordică răcoroasă, delimitată de râul Columbia, vinurile sunt mai slabe, cu arome de citrice și pepene verde.
Epicentrul Chardonnay este însă nordul Willamette Valley, unde producătorii au avut succes cu drojdii native, vase de fermentare mixte și o vinificație fără intervenție. Aici, selecțiile clonale și de blocuri abundă, împreună cu îmbutelierea specifică podgoriei și denumirii.
Se pot găsi vinuri excelente la toate nivelurile de preț. Anii de recoltă 2016 și 2018 sunt superbi, dar exemplele fine din 2017, care sunt în general mai ușor coapte, nu sunt greu de găsit. -Paul Gregutt
Vinuri recomandate din Oregon
Domaine Serene 2016 Côte Sud Vineyard Chardonnay (Dundee Hills); 80 de dolari, 95 de puncte. Alegerea editorilor.
Walter Scott 2017 X-Novo Chardonnay (Eola-Amity Hills); 65 $, 94 de puncte. Selecție de pivniță.
Bethel Heights 2016 Estate Chardonnay (Eola-Amity Hills); 32 $, 93 de puncte. Alegerea editorilor.
Lemelson 2016 Reserve Chardonnay (Willamette Valley); 30 $, 93 de puncte. Alegerea editorilor.
Pike Road 2018 Chardonnay (Willamette Valley); 18 dolari, 91 de puncte. Alegerea editorilor.
Eola Hills 2016 Chardonnay (Oregon); 15 $, 90 de puncte. Cel mai bun cumpărător.
Australia
În ciuda unor stereotipuri care persistă, zilele Chardonnay-ului copt și puternic îmbuteliat sunt demult apuse în Australia. În timp ce pendulul stilului a pendulat pentru scurt timp de partea opusă la începutul anilor 2000, ceea ce a generat o mulțime de imitații ultralegale de Chablis, „Chardy” australian modern a găsit o cale de mijloc frumoasă și delicioasă. Calitatea nu a fost niciodată atât de ridicată.
Chardonnay este cultivat în toată Australia, dar cei care flutură cel mai sus steagul provin din regiuni moderate spre reci. Aceste zone fie zgârie marginea oceanului, cum ar fi Tasmania, Margaret River din Australia de Vest și Peninsula Mornington și Valea Yarra din Victoria, fie sunt cocoțate la înălțime pe dealuri și munți, cum ar fi Adelaide Hills din Australia de Sud și Districtul Canberra.
Selecțiile din aceste regiuni cheie tind să fie elegante și liniare, cu fructe citrice delicate. În regiunile calde, din interiorul țării, cum ar fi Barossa din Australia de Sud și Hunter Valley din New South Wales, prevalează adesea expresii mai fructate și mai rotunde. În general, însă, vinurile exprimă mai puțin stejar și mai multă aciditate, textură și complexitate.
Expresiile regionale sunt evidente, dar vinurile reflectă, în general, o mână de ajutor în cramă. În cazul în care recoltele mai târzii, fermentația malolactică completă și butoaiele noi de stejar american erau cândva alegeri populare aici, versiunile moderne sunt acum tratate mai delicat. Tehnicile folosite includ culesul mai devreme, utilizarea drojdiilor indigene și puțină sau deloc fermentare malolactică.
În schimb, textura poate fi îmbunătățită prin învechirea pe drojdie brută și/sau o combinație de butoaie de stejar francez noi și vechi. În cadrul unui cadru de prospețime și textură se află alte alegeri de stil, cum ar fi înclinația australienilor pentru Chards reductive care produc arome de chibrituri lovite și de scoici. Acest stil polarizant este din ce în ce mai bine gestionat pentru a crea o expresie mai subtilă. -Christina Pickard
Vinuri recomandate din Australia
Cullen 2017 Kevin John Willyabrup Chardonnay (Margaret River); 109 dolari, 95 de puncte. Cellar Selection. Old Bridge Cellars.
Forest Hill 2017 Highbury Fields Chardonnay (Great Southern); 20 $, 94 de puncte. Alegerea editorilor. Hudson Wine Brokers.
Leeuwin Estate 2017 Prelude Vineyard Chardonnay (Margaret River); 36 dolari. 92 de puncte. Old Bridge Cellars.
Henschke 2017 Croft Chardonnay (Adelaide Hills); 75 $, 91 de puncte. Negociants USA-Winebow.
Moorooduc 2016 Chardonnay (Mornington Peninsula); 38 dolari, 91 de puncte. Little Peacock Imports.
Yering Station 2018 Little Yering Chardonnay (Yarra Valley); 16 dolari, 90 de puncte. Rathbone Wine Group.
Noua Zeelandă
Dacă Sauvignon Blanc, cu încrederea sa adolescentină și farmecul său direct, este strugurele de vin alb cal de bătaie al Noii Zeelande, Chardonnay poate fi considerat vărul său mai matur, calm și liniștit, cu straturi și complexitate.
Odinioară cel mai plantat soi de struguri din țară, Chardonnay reprezintă în prezent doar 7% din producția totală de vin din Noua Zeelandă. Dar o mare parte din aceasta este făcută cu un accent pronunțat pe calitate mai degrabă decât pe cantitate.
Forma subțire a celor două insule ale țării înseamnă că nicio podgorie nu este mai departe de 80 de mile de ocean. Temperaturile răcoroase și orele lungi de soare permit Chardonnay să crească practic peste tot, ceea ce produce expresii elegante și fructate, gravate în minerale sărate, cu sau fără influență de stejar. Cele mai bune pot îmbătrâni timp de zeci de ani.
În regiunile mai calde ale Insulei de Nord, cum ar fi Hawke’s Bay și Gisborne, Chardonnay este în general parfumat, fructat și cu o textură luxuriantă, cu îmbuteliere de calitate superioară destinată pivniței.
În nordul îndepărtat, chiar în afara Auckland, Kumeu River Wines și-a creat reputația pentru Chardonnay. Îmbutelierea sa premium poate fi strâns înfășurată și austeră atunci când este tânără, dar se transformă în frumuseți cu multiple fațete în decursul mai multor ani.
Mutarea spre sud, pe măsură ce temperaturile scad, stilul tinde spre selecții mai ușoare și mai acide, cu mai multe citrice și caractere minerale. Wairarapa, Marlborough, Nelson și Central Otago îl cultivă cu toții, producători precum Felton Road din Otago fiind renumiți pentru acest soi.
Poate cel mai interesant potențial pentru Chardonnay în Insula de Sud este zona Pyramid Valley din North Canterbury, presărată cu calcar. Acolo, producători de tip boutique precum Pyramid Valley Vineyards și Bell Hill au făcut magie cu acest strugure. -C.P.
Vinuri recomandate din Noua Zeelandă
Pyramid Valley 2016 Field of Fire (North Canterbury); 90 de dolari, 96 de puncte. Editors’ Choice. Pyramid Valley.
Ata Rangi 2016 Craighall Chardonnay (Martinborough); 45 dolari, 93 de puncte. Editors’ Choice. Verity Wine Partners.
Kumeu River 2018 Estate Chardonnay (Kumeu); 34 dolari, 93 de puncte. Editors’ Choice. Wilson Daniels Ltd.
Mt. Beautiful 2017 Chardonnay (North Canterbury); 23 dolari, 91 de puncte. Editors’ Choice. Mt. Beautiful USA.
Giesen 2017 Chardonnay (Hawke’s Bay); 15 dolari, 90 de puncte. Cea mai bună achiziție. Pacific Highway Wines & Spirits.
Te Mata 2017 Elston Chardonnay (Hawke’s Bay); 35 dolari, 90 de puncte. Wine Dog Imports.
Africa de Sud
Grație familiarității sale globale, comercializării și naturii sale extrem de versatile, Chardonnay poate fi găsit în aproape toate ținuturile viticole din Africa de Sud. Astfel de condiții variate de cultivare favorizează o gamă de stiluri și expresii de vinuri afectate nu doar de diferite soluri și climă, ci și de preferințele și influența vinificatorilor.
Robertson este una dintre cele mai bune denumiri de vinuri de origine (WO) pentru Chardonnay. Condițiile din regiune sunt caracterizate de ierni reci și veri uscate și însorite, în timp ce brizele răcoroase de după-amiază de pe coasta Agulhas asigură schimbări semnificative de temperatură între zi și noapte. Solurile bogate în calcar și argilă ajută la reținerea apei. Împreună, acești factori au ca rezultat o maturare lentă și constantă și o aciditate naturală ridicată.
Hemel-en-Aarde este o altă regiune proeminentă care produce selecții de înaltă calitate. Situată în Golful Walker, una dintre cele mai răcoroase zone viticole din țară, se mândrește cu un climat maritim ideal pentru producția de vinuri proaspete, elegante și bine echilibrate.
Plăntuit între 650-1.300 de metri deasupra nivelului mării, pe diverse tipuri de soluri compuse în mare parte din diferite roci sedimentare, Chardonnay-ul de aici beneficiază de influența oceanică și de brizele răcoroase. Acești factori îi permit să păstreze o aciditate naturală vibrantă pe tot parcursul maturării. Această prospețime se asociază cu tonuri de fructe abia coapte și cu expresii variate ale locului care dau naștere la vinuri stratificate de o mare finețe și complexitate.
Elgin, o altă WO cu climă răcoroasă, se mândrește cu podgorii situate între 820 și 1.300 de metri deasupra nivelului mării. Aici se află producătorii de Chardonnay de referință Iona, Lothian Vineyards, Paul Cluver Wines și Richard Kershaw Wines, care produc expresii proaspete și echilibrate, marcate de arome de fructe albe.
În tabăra Chardonnay cu fructe galbene, mai coapte, veți găsi vinurile din Stellenbosch. Cu aproape 31.000 de acri de viță-de-vie, climatul de aici este în general cald și uscat, ceea ce produce arome de fructe coapte și arome concentrate. Brizele dinspre False Bay răcoresc viile de la sfârșitul după-amiezii până dimineața pentru a ajuta la păstrarea acidității naturale a strugurilor și pentru a echilibra tonurile abundente de fructe. -Lauren Buzzeo
Vinuri recomandate din Africa de Sud
Cap Maritime 2017 Chardonnay (Upper Hemel-en-Aarde Valley); 54 dolari, 92 de puncte. Vineyard Brands.
Capensis 2016 Chardonnay (Western Cape); 80 de dolari, 92 de puncte. Majestic Imports.
Glenelly 2018 Estate Reserve Chardonnay (Stellenbosch); 25 $, 92 puncte. Editors’ Choice. Cape Classics.
Lismore 2017 Estate Reserve Chardonnay (Greyton); 69 dolari, 92 puncte. Kysela Père et Fils.
Tokara 2018 Reserve Collection Chardonnay (Stellenbosch); 27 dolari, 92 de puncte. Editors’ Choice. Dreyfus, Ashby & Co.
De Wetshof 2019 Bon Vallon Chardonnay (Robertson); 23 dolari, 91 de puncte. Broadbent Selections.
.