Trump îl va onora pe fostul procuror general al lui Reagan, care a părăsit guvernul sub nori de etică

Președintele Trump va înmâna marți Medalia Libertății, cea mai înaltă distincție civilă a națiunii, unui fost consilier de top al președintelui Ronald Reagan, care a fost un stâlp al mișcării conservatoare în ultima jumătate de secol.

Edwin Meese III, cunoscut întotdeauna ca Ed, este un californian nativ și o amintire vie a vremurilor în care Partidul Republican conta pe statul de aur ca piatră de temelie a majorităților sale din Colegiul Electoral.

În cei 30 de ani de când a demisionat sub tirul focului ca al doilea procuror general al lui Reagan, Meese a fost asociat cu multe dintre cele mai importante grupuri de reflecție și fundații conservatoare – inclusiv Heritage Foundation și Hoover Institution. Dar, la 87 de ani, locul său în istorie depinde încă de relația sa personală cu fostul actor de la Hollywood care a devenit cel de-al 40-lea președinte al națiunii.

Meese a făcut parte din valul conservator al lui Reagan în Partidul Republican al „mișcării conservatoare” de la mijlocul anilor 1960, care s-a străduit să reconstruiască partidul după înfrângerea sa dezastruoasă în alegerile prezidențiale din 1964. Alegerea lui Reagan ca guvernator al Californiei în 1966 a însemnat revenirea partidului și a arătat calea spre schimbarea sa spre dreapta.

Meese a fost secretarul juridic al guvernatorului Reagan, apoi asistentul său executiv și, în cele din urmă, șeful de cabinet. A fost un confident apropiat în unele dintre cele mai furtunoase momente ale lui Reagan, cum ar fi atunci când represiunea sa a devenit mortală în timpul protestelor din People’s Park din Berkeley, California, în 1969.

La mijlocul anilor 1970, Meese s-a întors la practica privată și a predat la facultatea de drept până când campania lui Reagan pentru președinție din 1980 s-a împiedicat la început. Meese a venit la bord pentru a conduce funcțiile zilnice ale campaniei, iar Reagan a fost în curând din nou în fruntea partidului.

Când Reagan a devenit președinte, Meese a condus echipa de tranziție și apoi a devenit parte a unui triumvirat care conducea Casa Albă. Titlul său era cel de consilier al președintelui, cu rang deplin de membru al Cabinetului și membru în Consiliul de Securitate Națională. A fost, de asemenea, un ambasador frecvent al evanghelicilor și al altor conservatori pe probleme sociale.

Meese a fost prezent la succesele primului mandat al lui Reagan, apoi s-a pregătit să părăsească Casa Albă în 1984 pentru a fi procuror general. Dar a fost nevoie de un an, și de realegerea zdrobitoare a lui Reagan, înainte ca Senatul să confirme în cele din urmă numirea sa. Meese a fost acuzat de comportament lipsit de etică în funcție la acea vreme, iar un raport al procurorului Archibald Cox, fost procuror la Watergate, l-a citat pentru „orbire față de abuzul de poziție.”

Au urmat alte acuzații. A fost investigat pentru rolul său de a ajuta compania Bechtel Corp. să construiască o conductă din Irak până în Iordania. Acțiunile sale în numele Wedtech Corp. au făcut, de asemenea, obiectul unei anchete a unui consilier independent. Deși nu a fost niciodată pus sub acuzare pentru nimic, Meese a demisionat din funcția de procuror general atunci când raportul critic al consilierului independent a fost depus în 1988.

A fost, de asemenea, în mijlocul afacerii Iran-Contra, un scandal care a implicat vânzări de arme către Iran și apoi banii din aceste vânzări au fost folosiți pentru a finanța rebelii anticomuniști Contra din Nicaragua.

După ce a remarcat Universitatea Brown, „Meese a fost investigat pentru implicarea sa în mușamalizarea scandalurilor, și anume pentru că s-ar fi concentrat mai mult pe limitarea daunelor aduse președintelui Reagan decât pe scopul său aparent de a încerca să investigheze ceea ce se petrecuse.”

După ce a părăsit serviciul guvernamental, Meese a devenit un simbol de durată al erei Reagan și al aurei sale, deținând catedra Reagan în politici publice la Heritage Foundation și servind ca oficial al Landmark Legal Foundation.

Elevarea lui Meese la acest grad de onoare națională poate ridica unele sprâncene, având în vedere modul în care a părăsit guvernul în urmă cu 30 de ani. Alții ar putea specula că Trump îl onorează pe Meese pentru a-i mulțumi pe cei din comunitatea conservatoare care s-au îndoit de bona fides-ul ideologic al lui Trump. Meese nu a dat niciodată nimănui motive să se îndoiască de bona fides-ul său ideologic.

Viața timpurie și educația lui Meese au exemplificat tânărul ambițios care s-a ridicat din clasa de mijloc pentru a se amesteca cu cei mai puternici oameni ai țării. S-a născut și a crescut în Oakland, California, fiul unui oficial al comitatului care era, de asemenea, liderul laic al bisericii sale luterane locale.

În liceu, Meese s-a concentrat pe dezbateri și a fost șef de promoție al clasei sale. El a obținut o bursă la Yale, unde și-a continuat isprăvile judiciare. După absolvire, s-a înrolat în armată ca ofițer, iar mai târziu și-a luat licența în drept la Universitatea din California, Berkeley. (A rămas în rezerva armatei până la vârsta de 53 de ani, retrăgându-se ca colonel.)

După facultatea de drept, Meese s-a alăturat biroului procurorului districtual din Alameda (Oakland-Berkeley), ajungând la rangul de adjunct. Pe măsură ce agitația urbană a crescut în anii 1960, Meese și un prieten apropiat, Lowell Jensen, au fost procurori districtuali adjuncți adoptând o poziție dură față de criminalitate și activismul politic de stânga, inclusiv față de studenții protestatari din Berkeley și față de primele manifestări ale mișcării Black Panther din Oakland. De asemenea, a stabilit contacte cu legislatori de stat din acea perioadă, care l-au prezentat lui Reagan.

.