Text
Markerul istoric nr. 2281 comemorează viața și moștenirea lui Ephraim McDowell, „părintele chirurgiei abdominale”.”
Născut în Rockbridge County, Virginia, Ephraim McDowell s-a mutat în Danville, Kentucky, când era copil. Tatăl său, Samuel McDowell, a fost un veteran al Războiului de Independență, un judecător important și a prezidat primele convenții constituționale din Kentucky.
Ephraim a studiat medicina în Virginia și Scoția înainte de a se întoarce la Danville în jurul anului 1795, unde a deschis un cabinet medical. Datorită priceperii și pregătirii sale, reputația sa de doctor excelent a crescut rapid.
În 1809, McDowell a fost chemat la casa din Green County a lui Jane Todd Crawford, despre care se credea că este însărcinată și aștepta prea mult. După ce a diagnosticat o tumoare ovariană în creștere, McDowell știa că singura ei speranță de supraviețuire era o operație, care probabil se va dovedi a fi fatală. Dornică să riște operația, Crawford a călărit 60 de mile pe cal până la biroul lui McDowell din centrul orașului Danville.
La 25 decembrie 1809, McDowell i-a extirpat lui Crawford un chist ovarian de douăzeci și două de kilograme. Fără anestezie, ea a cântat imnuri pe toată durata procedurii. Operația – care pe atunci era considerată imposibilă – a fost un succes, iar Crawford a mai trăit încă treizeci și doi de ani. Astăzi, McDowell este creditată ca fiind cea care a efectuat prima operație abdominală de succes din lume.
În 1802, McDowell s-a căsătorit cu Sarah Hart Shelby, fiica cea mare a guvernatorului din Kentucky, Isaac Shelby. Au avut nouă copii, dintre care cinci au trăit până la vârsta adultă. McDowell a murit în 1830 de o afecțiune despre care se crede că ar fi apendicită.
McDcDowell a fost înmormântat inițial la proprietatea familiei Shelby, Traveller’s Rest, situată la sud de Danville. La sfârșitul secolului al XIX-lea, rămășițele sale au fost mutate în Parcul McDowell, situat între Centre College și First Presbyterian Church.
Astăzi, casa sa din centrul orașului Danville este un muzeu. Statui ale lui McDowell împodobesc rotonda Capitoliului statului Kentucky și Sala Statuilor din Capitoliul Statelor Unite din Washington, D.C.
.