Civilizația universală

Imperiul Maurya a fost o putere istorică din epoca fierului din India antică, extinsă din punct de vedere geografic, condusă de dinastia Maurya între anii 322-185 î.Hr. Originar din regatul Magadha din Câmpia Indo-Gangetică (actualul Bihar, estul Uttar Pradesh) în partea estică a subcontinentului indian, imperiul și-a avut capitala la Pataliputra (actualul Patna). Imperiul a fost cel mai mare care a existat vreodată în subcontinentul indian, întinzându-se pe o suprafață de peste 5 milioane de kilometri pătrați la apogeul său sub Ashoka.

Imperiul a fost fondat în anul 322 î.Hr. de către Chandragupta Maurya, care a răsturnat Dinastia Nanda, și și-a extins rapid puterea,cu ajutorul lui Chanakya, spre vest, în centrul și vestul Indiei. Expansiunea sa a profitat de perturbarea puterilor locale în urma retragerii spre vest a armatelor lui Alexandru cel Mare. Până în 316 î.Hr., imperiul a ocupat pe deplin nord-vestul Indiei, învingând și cucerind satrapii lăsați de Alexandru. Chandragupta a învins apoi invazia condusă de Seleucus I, un general macedonean din armata lui Alexandru, și a câștigat un teritoriu suplimentar la vest de râul Indus.

În vremea sa, Imperiul Maurya a fost unul dintre cele mai mari imperii ale lumii. În cea mai mare întindere a sa, imperiul se întindea la nord de-a lungul granițelor naturale ale Himalayei, la est în Assam, la vest în Balochistan (sud-vestul Pakistanului și sud-estul Iranului) și în munții Hindu Kush din ceea ce este astăzi Afganistanul. Imperiul a fost extins în regiunile centrale și sudice ale Indiei de către împărații Chandragupta și Bindusara, dar a exclus o mică porțiune din regiunile tribale și împădurite neexplorate de lângă Kalinga (actuala Odisha), până când aceasta a fost cucerită de Ashoka. A intrat în declin timp de aproximativ 50 de ani după ce Ashoka și-a încheiat domnia și s-a dizolvat în 185 î.Hr. odată cu înființarea dinastiei Shunga în Magadha.

Potrivit mai multor legende, Chanakya a călătorit în Magadha, un regat care era mare și puternic din punct de vedere militar și de care se temeau vecinii săi, dar a fost insultat de regele său Dhana Nanda, din dinastia Nanda. Chanakya a jurat să se răzbune și a jurat să distrugă Imperiul Nanda.

Imperiul Nanda își are originea în regiunea Magadha din India antică, în secolul al IV-lea î.Hr. și a durat până între anii 345-321 î.Hr. În cea mai mare întindere a sa, imperiul condus de dinastia Nanda se întindea din Bengal, în est, până în regiunea Punjab, în vest, și până la sud, în zona Vindhya Range. Conducătorii acestei dinastii au fost renumiți pentru marile bogății pe care le-au acumulat.

Chanakya l-a încurajat pe tânărul Chandragupta Maurya și armata sa să preia tronul din Magadha. Folosindu-se de rețeaua sa de informații, Chandragupta a adunat mulți tineri din Magadha și din alte provincii, care erau supărați de guvernarea coruptă și opresivă a regelui Dhana, precum și resursele necesare pentru ca armata sa să ducă o lungă serie de bătălii. Printre acești bărbați se numărau fostul general din Taxila, studenți desăvârșiți ai lui Chanakya, reprezentantul regelui Porus din Kakayee, fiul său Malayketu și conducători ai unor state mici.

Maurya a conceput o strategie pentru a invada Pataliputra, capitala Imperiului Nanda. A fost anunțată o bătălie, iar armata Magadhan a fost atrasă din oraș pe un câmp de luptă îndepărtat pentru a angaja forțele lui Maurya. Între timp, generalul și spionii lui Maurya l-au mituit pe generalul corupt al lui Nanda și au creat o atmosferă de război civil în regat, care a culminat cu moartea moștenitorului tronului.

În urma tulburărilor civile din regat, Nanda a demisionat și a dispărut în exil. Chanakya l-a contactat pe primul ministru, Rakshasa, și l-a convins că loialitatea sa era față de Magadha, nu față de dinastia Nanda, și că ar trebui să rămână în funcție. Chanakya a reiterat faptul că alegerea de a rezista ar fi declanșat un război care ar fi afectat grav Magadha și ar fi distrus orașul. Rakshasa a acceptat raționamentul lui Chanakya, iar Chandragupta Maurya a fost instalat în mod legitim ca nou rege al Magadha în 321 î.H., la vârsta de 21 de ani. Rakshasa a devenit principalul consilier al lui Chandragupta, iar Chanakya și-a asumat poziția de om de stat mai în vârstă.

Statuia lui Chandragupta Maurya la templul hindus Birla Mandir, Delhi. Chandragupta Maurya a cucerit regatul Magadha pentru a fonda Imperiul Maurya în 231 î.Hr. la vârsta de 21 de ani.

Expansiune spre nord-vest

Cu noul său sediu de putere în Magadha, Chandragupta Maurya i-a învins pe satrapii macedoneni rămași și și-a consolidat domnia noului Imperiu Maurya. El și-a extins rapid puterea spre vest, în centrul și vestul Indiei, profitând de perturbarea puterilor locale în urma retragerii spre vest a armatelor grecești ale lui Alexandru cel Mare. Până în anul 320 î.Hr., imperiul a ocupat complet nord-vestul Indiei. Chandragupta Maurya avea să devină primul împărat care a unificat India într-un singur stat, creând unul dintre cele mai mari imperii din lume la vremea sa și cel mai mare din subcontinentul indian.

Imperiul Maurya c. 320 î.Hr. Imperiul Maurya în momentul în care a fost fondat de Chandragupta Maurya c. 320 î.Hr., după ce a cucerit Imperiul Nanda când avea doar aproximativ 20 de ani.

.