México Ocidental
Florestas secas, matagais, bosques
Heloderma horridum horridum
Ameaçado
Este lagarto usa missangas? Bem, mais ou menos: A cabeça e as costas estão cobertas por uma balança em forma de missanga. O lagarto mexicano com contas e seu primo, o monstro da gila, são as duas únicas espécies de lagartos que têm essa aparência de contas. E eles têm outra reivindicação para a fama: São as únicas duas espécies de lagarto venenoso no mundo.
O lagarto mexicano com contas vem em quatro subespécies (tipos), e cada uma parece um pouco diferente. A subespécie horridum tem um fundo escuro com marcas amarelas, que podem ser extensas ou quase inexistentes. O lagarto mexicano com contas pode crescer bastante – mais de um metro de comprimento, incluindo a cauda. E por falar nessa cauda, ela é usada para armazenamento de gordura, então ela pode crescer bastante gorda quando a lagartixa está estocando comida.
A lagartixa mexicana com contas é carnívora, o que significa que ela come carne. O menu é amplo, apresentando coelhos jovens e roedores, aves, lagartos, sapos, ovos (cobra, lagarto e pássaro), insetos, minhocas e carniça (carne morta). Enquanto os lagartos com contas encontram grande parte de suas presas na superfície do solo, às vezes eles vão aquela “milha extra” para encontrar um pedaço saboroso: Os lagartos usam os seus membros poderosos para escavar no chão ou subir às árvores em busca de presas mais esquivas.
Lagartos com contas comem apenas algumas refeições grandes por dia, o que significa que não têm de passar muito tempo a procurar alimentos. Na verdade, eles passam mais de 95% do seu tempo escondidos em abrigos, como fendas rochosas ou tocas. Eles saem à procura de forragem quando as temperaturas estão “just right” (à noite durante os meses mais quentes, ou durante o dia durante os meses mais frios).
Courtship e acasalamento acontecem em setembro e outubro (primavera no Hemisfério Sul). Os machos se envolvem em combates rituais que podem durar várias horas; o vencedor tem o privilégio de acasalar com a fêmea. A fêmea põe seus ovos – de dois a 22 – entre outubro e dezembro, e eles eclodem em junho ou julho seguintes.
Lagartos com contas de mexicano estão em apuros na natureza. A sua maior ameaça é a perda de habitat devido ao desenvolvimento humano. Eles também sofrem com a coleta ilegal para o comércio de animais de estimação. Você pode ajudar: Não compre lagartos mexicanos com contas.
Did You Know?
Serpentes venenosas sem igual, os lagartos com contas não podem ejectar à força a toxina das suas glândulas venenosas; em vez disso, têm de mastigar o veneno na sua vítima. Ouch!