O peso da sua cobaia é um dos indicadores mais importantes da sua saúde e bem-estar. Como tal, é muito importante que você acompanhe e controle o peso dos seus animais de estimação ao longo do tempo, para ver se eles estão se desenvolvendo normalmente, e para que você possa detectar qualquer mudança incomum cedo e agir rapidamente. O guia seguinte descreve o que é considerado um peso ‘normal’ de cobaia em várias idades, e também descreve como medi-lo.
Nascimento
Quando nascem, pode esperar que as suas cobaias pesem de 60 a 120 gramas. Embora esta seja uma grande variação, é perfeitamente natural e depende de uma série de factores – raças diferentes tendem a pesar quantidades diferentes, e uma ninhada maior geralmente produzirá filhotes mais leves. Provavelmente, o melhor indicador é o peso relativo dos bebés. Por exemplo, se a sua cobaia deu à luz 4 filhotes, com 3 pesando cerca de 100 gramas e o outro pesando apenas 60 gramas, é provavelmente sensato monitorar mais de perto este filhote.
Os filhotes recém-nascidos são muito pequenos, tipicamente pesando entre 60 e 120 gramas. Imagem por wstryder.
Crescimento
Como as suas cobaias crescem e amadurecem, você deve ser capaz de ver o seu tamanho e peso aumentar gradualmente e consistentemente. Isto acontecerá muito rapidamente para começar, a uma taxa de cerca de 30-50 gramas por semana. À medida que atingem a idade adulta, este aumento de peso começará a diminuir, e acabará por parar por volta dos 12 a 14 meses de idade. Durante este tempo você pode notar que os machos ganham mais peso do que as fêmeas. Isto é perfeitamente natural, e não é motivo de preocupação. Como um guia aproximado, uma fêmea (porca) normalmente pesará cerca de 20-25% menos que um macho (javali).
Maturidade
Após atingirem a maturidade total, as suas cavidades devem planar com pesos de cerca de 900-1.200 gramas para um macho e 700-900 gramas para uma fêmea. Novamente, isto depende de fatores como raça, e não é motivo de preocupação se seus animais de estimação estiverem ligeiramente acima ou abaixo disto. No entanto, como sempre, se você estiver em dúvida, você deve consultar um veterinário o mais rápido possível.
Um porquinho-da-índia completamente crescido pode pesar mais de um quilograma.
Pesando
Você não precisa de nenhum equipamento especializado para pesar seu porquinho-da-índia – um conjunto preciso de balanças de cozinha é mais do que bom o suficiente para o trabalho. Para pesar o seu animal de estimação, basta colocá-lo na balança, esperar que ele assente e ficar quieto, e depois registar a leitura. Se o seu animal de estimação se esquece e se move muito, pode ser uma boa ideia colocá-lo numa tigela ou lata durante a pesagem – lembre-se apenas de subtrair o peso da tigela ou obterá leituras imprecisas.
Você pode pesar o seu porquinho-da-índia usando um conjunto padrão de balanças de cozinha. Image by Plastic_Bat.
Tracking
Monitorizar o peso das suas cobaias é absolutamente essencial. As cobaias têm um instinto de sobrevivência muito forte, e parte disto envolve disfarçar quaisquer fraquezas (incluindo doenças) durante o maior tempo possível. Por causa disso, é bastante comum que uma cobaia pareça perfeitamente saudável quando na verdade precisa de cuidados médicos. Qualquer mudança súbita ou declínio prolongado no peso do seu animal é um excelente indicador de que algo está errado, e por isso é sábio adquirir o hábito de medir e registrar o peso dos seus animais semanalmente.
Cerve um registro dos pesos das suas cavidades num livro ou no seu computador. Uma planilha é ideal porque também lhe permite traçar um gráfico, o que é uma forma ainda mais fácil de detectar mudanças de peso e tendências. Se você notar algo incomum, você deve agir rapidamente e levar o seu animal de estimação ao veterinário para que ele seja examinado adequadamente. Certifique-se de levar seu registro de peso com você também, pois isso pode fornecer ao veterinário informações úteis para ajudar a fazer um diagnóstico.
Se seu animal de estimação adoecer, você deve aumentar sua freqüência de monitoramento de semanalmente para diariamente. Isso permitirá que você fique de olho em qualquer mudança a curto prazo e o ajudará a monitorar a recuperação do seu porquinho-da-índia.
Gravidez
Uma coisa a ser notada é que uma porca grávida pode ficar significativamente mais pesada durante o período de gestação (59-72 dias), e não é incomum que o seu peso suba até o dobro do seu nível normal. Isto é perfeitamente normal, mas mais uma vez é prudente monitorizá-la para quaisquer alterações súbitas, pois estas podem indicar um problema com a gravidez, e requerem cuidados médicos urgentes.