Em 1936, o Dr. James Naismith, inventor do basquetebol, participou no jogo do campeonato do liceu de Indiana entre Frankfort e Fort Wayne Central. Em sua primeira exposição ao Hoosier Hysteria, ele lembrou que a visão do estádio “lotado de quinze mil pessoas, me deu uma emoção que não esquecerei em breve”. Durante a sua visita, Naismith disse a um público de Indianapolis: “O basquetebol teve realmente o seu início em Indiana, que continua a ser hoje o centro do desporto.” Expandindo este comentário, Naismith associou a distinção nacional de Indiana no basquetebol com a popularidade e o sucesso do torneio estadual de basquetebol do liceu.
O torneio de basquetebol do liceu de Indiana começou em 1911, quando a Crawfordsville High School (C.H.S.) derrotou a Lebanon High School pelo título estadual. Este posto fornece um exame histórico da primeira temporada dos campeões de basquetebol do liceu de Indiana, e o início de uma das tradições culturais mais apreciadas de Indiana.
EARLY CRAWFORDSVILLE HIGH SCHOOL BASKETBALL
Em 1900, C.H.S. organizou uma das primeiras equipas de basquetebol do liceu de Indiana. Infelizmente, encontrar adversários do ensino médio nos anos nascentes do esporte no estado Hoosier muitas vezes se mostrou difícil. Durante a temporada 1901-02, Crawfordsville derrotou a Shortridge High School de Indianápolis, a única equipe do ensino médio em sua programação. Na opinião da equipa do C.H.S., esta vitória deu-lhes “o campeonato das Escolas Secundárias de Indiana no basquetebol”. Eles justificaram esta afirmação porque derrotaram o Shortridge, e o Shortridge derrotou a Escola Secundária de Treinamento Manual de Indianápolis. Um jornal Crawfordsville emitiu um desafio permanente em nome da equipe local, “Eles estão dispostos a defender seu título a qualquer momento e em qualquer lugar”, mas nenhum outro desafiador veio chamar.
O NASCIMENTO DE UM RIVALRY
Outras escolas secundárias começaram a jogar basquetebol nos anos seguintes. Em 1907, C.H.S. voltou a se chamar “os campeões estaduais” depois de terminar a temporada invicto, mas desta vez quatro escolas secundárias se contaram entre seus adversários. Na temporada 1908-09, todos os adversários do C.H.S., com exceção de dois, eram escolas secundárias. O Lebanon High School estreou na programação do C.H.S. nessa temporada. Embora o Líbano tenha terminado com um recorde de 22-2, as duas derrotas vieram contra o Crawfordsville. Por causa disso, o Lebanon Patriot admitiu que Crawfordsville poderia reivindicar o título de “campeão estadual” mais uma vez.
A reivindicação da escola secundária de ser os “campeões estaduais”, baseada simplesmente no melhor registo, tornou-se mais controversa no final da época seguinte. Em 1910, C.H.S. alegou ser o “campeão estadual” depois de compilar um recorde de 13-1, uma porcentagem vencedora de 92,8. A única derrota de Crawfordsville nessa temporada veio contra o Lebanon High School. Líbano e Crawfordsville dividiram suas séries da temporada, cada equipe vencendo em suas respectivas quadras de casa. O Líbano terminou a temporada com um recorde de 20 vitórias e 2 derrotas, com uma porcentagem de 90,9 vitórias. Apesar de Crawfordsville ter a melhor porcentagem de vitórias, o Líbano venceu mais sete jogos. Consequentemente, o Líbano se recusou a conceder o “campeonato estadual” ao Crawfordsville. O anuário do Liceu do Líbano argumentou o caso da sua equipe, “O Líbano . . . jogou mais liceu do que qualquer outro reclamante, derrotou todos eles, e foi derrotado apenas duas vezes”
Líbano propôs uma solução, e desafiou Crawfordsville para um terceiro jogo em uma quadra neutra para decidir o campeão estadual. Se o Líbano ganhasse, eles poderiam justamente reclamar o “título estadual” em virtude de ter derrotado Crawfordsville duas vezes, e ter a melhor porcentagem de vitórias em geral. Por outro lado, se Crawfordsville ganhasse o terceiro jogo, sua reivindicação do título não poderia mais ser questionada. Crawfordsville recusou uma re-população.
A controvérsia sobre o “campeonato estadual” de 1909-10 criou uma forte inimizade entre as escolas secundárias vizinhas de Crawfordsville e do Líbano. Depois que Crawfordsville se recusou a jogar um terceiro jogo, o Líbano passou a desacreditar “os motivos e ações” de seu rival. O C.H.S., por sua vez, ameaçou apresentar queixa no Conselho de Controle da Associação Atlética de Indiana (IHSAA), acusando o Líbano de “conduta anti-desportiva e críticas injustas”. Assim, nasceu a rivalidade Crawfordsville-Líbano.
A controvérsia do “campeonato estadual” exigia uma solução. Embora o IHSAA tenha começado em 1898, o Indiana University Booster Club organizou o primeiro torneio de basquetebol do liceu de Indiana. Ele planejou o evento para ser realizado na Universidade de Indiana em março de 1911. A proposta do Booster Club convocou um torneio de doze equipes, que incluiria as equipes com os melhores recordes dos distritos congressionais de Indiana. O vencedor do torneio receberia “um troféu adequado, emblemático do campeonato estadual”, e assim anularia qualquer debate sobre qual time seria o legítimo detentor do título.
CRAWFORDSVILLE’S 1910-11 SEASON
Durante a temporada regular, o treinador Dave Glascock levou seu time a um recorde de 12-2. A escalação inicial de Crawfordsville era composta pelos atacantes Carroll Stevenson e Orville Taylor, centro Ben Myers, e os guardas Clio Shaw e Newt Hill. Os substitutos foram o atacante Hugh “Buddy” Miller, e o guarda Grady Chadwick. O time obteve uma média de pouco mais de 29 pontos por jogo, mantendo os adversários a 16,5. Myers liderou a equipa com 12,3 pontos por jogo, e Stevenson teve uma média de 9,3. Quanto às capacidades defensivas da equipe, o Crawfordsville Journal considerou Shaw, “Como um back guard não tem superior no estado”, e Hill muitas vezes estragou o que parecia ser gols certos “por sua fenomenal guarda”
Como os sucessos individuais e da equipe de C.H.S. foram impressionantes, eles ainda tinham quatro jogos para jogar para provar que eram os melhores do Indiana.
O TORNEIO: PRIMEIRA VOLTA
As equipas convidadas para o “Primeiro Torneio Anual Estadual Interscholastic Basket Ball” em Bloomington incluíam Anderson, Bluffton, Crawfordsville, Evansville, Lafayette, Lebanon, Morristown, New Albany, Oaktown, Rochester, Valparaiso, e Walton. Os times e torcedores do torneio se reuniram no Salão de Assembléia original da Universidade de Indiana na sexta-feira, 10 de março. Na primeira rodada, New Albany passou por Rochester, 19-18, “Walton walloped Morristown”, 31-23, Bluffton carregou “do bacon” contra Evansville, 38-23, Lafayette “rompeu de” Oaktown, 31-14, e o Líbano derrotou Valparaiso, 23-11.
A primeira rodada do jogo de Crawfordsville foi contra Anderson High School. O jogo permaneceu competitivo no primeiro tempo, e no intervalo Crawfordsville liderou 14-10. O ritmo mudou drasticamente no segundo tempo. O Anderson Herald descreveu, “O quinteto de Crawfordsville mostrou uma explosão de jogadas varsity que arrancou os jogadores de Anderson e a bola caiu na cesta com grande rapidez”. Crawfordsville foi em uma corrida de 22-6 no segundo tempo, como o “Azul e Ouro” ganhou, 36-16,
O TORNEIO: SEGUNDA VOLTA
No sábado, 11 de março, o Líbano começou a segunda rodada do torneio contra a Nova Albanesa às 9 da manhã. Embora tenha demorado 15 minutos para qualquer uma das equipes marcar, o Líbano liderou 14-3 no intervalo, e no final do regulamento o Líbano triunfou, 28-10. Depois daquele jogo, Bluffton tomou a palavra contra Lafayette às 10 horas. Em um jogo “repleto de trabalho de chão sensacional e finos tiros de cesta”, Bluffton derrotou Lafayette, 34-22.
O jogo seguinte deu uma dica às 11 da manhã, e bateu Crawfordsville contra a pequena Walton High School de Cass County. O Daily Student relatou, “A primeira metade provou ser um agitador de almas para ambas as equipas a lutar selvagemmente no chão”. A metade terminou com Crawfordsville liderando de 16 a 10. No segundo tempo, e segurou o campo de Walton sem gols. Myers continuou a brilhar ofensivamente para Crawfordsville, “jogando um jogo veloz, rápido e nervoso”, no caminho para os 15 pontos. Os companheiros de equipe de Myers, Miller, Hill e Taylor somaram mais dezesseis pontos, enquanto Crawfordsville avançou para Walton, 31-12.
THE FINAL QUATRO TRÊS?
Em vez dos quatro finais, o primeiro torneio de basquete do ensino médio do estado de Indiana teve um final de três, produto da semeadura do torneio com doze equipes. Os organizadores do torneio fizeram um sorteio com Bluffton, Crawfordsville e Líbano para determinar quais equipes jogariam a seguir, e qual equipe receberia um tchau para a rodada final. A história do primeiro torneio de basquete de Indiana perderia muita da sua intriga se o Líbano e Crawfordsville se encontrassem na semifinal. Por acaso, o Líbano empatou o adeus, e avançou para esperar o vencedor do Crawfordsville v. Bluffton para o campeonato.
Em seus dois primeiros jogos do torneio, Bluffton teve uma média de 36, mas sua defesa rendeu 5,5 pontos a mais do que sua média da temporada regular. As lesões dos principais jogadores de Bluffton, sustentadas em seu jogo das quartas-de-final contra Lafayette, enfraqueceram ainda mais a equipe. Os dois artilheiros do Bluffton na temporada regular, Doster Buckner e Dwight Fritz, entraram no jogo contra o Crawfordsville com tornozelos torcidos. O Bluffton fez o que pôde contra o Crawfordsville, e “lutou com muita raça em toda a briga”. No entanto, a luta de Bluffton não conseguiu conter os “rapazes altos e rouchosos” de Crawfordsville. Crawfordsville liderou 21-7 no intervalo, e ganhou facilmente o jogo, 42-16. Myers novamente liderou a ofensiva com 16 pontos, apesar de receber um “corte profundo na testa” após colidir com o centro de Bluffton, Claude Ware. “Chine” Taylor teve a sua melhor exibição no torneio, com seis gols em campo. Carroll Stevenson viu a sua primeira ação no segundo tempo do torneio e não mostrou nenhum efeito negativo da sua lesão, terminando com 12 pontos. Na derrota, Homer Brumbaugh, do Bluffton, liderou a sua equipa com 10 pontos.
STATE FINAL: CRAWFORDSVILLE VS. LÍBANO
Após todo o antagonismo expresso entre o Líbano e o Crawfordsville nas três temporadas anteriores, foi apenas apropriado que estes dois times se encontrassem na final. O campeonato do ensino médio seria decidido naquela noite (11 de março); “jogou como um “cortina de cortina” para a final da temporada regular da Universidade de Indiana contra a Universidade Northwestern. Ao entrar na competição, o Líbano teve a vantagem clara de um descanso de nove horas, depois de derrotar o New Albany mais cedo naquela manhã. Crawfordsville, por outro lado, deve ter sentido cansaço ao se preparar para seu terceiro jogo em oito horas.
Crawfordsville evidentemente se livrou de algum cansaço após a dica de abertura, e saiu correndo para uma vantagem de 7-1 nos primeiros cinco minutos. Depois desta abertura, o Líbano respondeu, e “começou um pouco do seu brilhante trabalho de equipa”. Belos passes … os rapazes de Crawfordsville … desnortearam por vezes ao seguirem a bola. Apesar de seus passes extravagantes, os homens libaneses não conseguiram marcar, soprando cerca de quatro em cinco chutes logo abaixo da cesta”. A metade terminou com Crawfordsville ainda no controle, 13-7. O técnico Glascock lembrou que, no intervalo, “os rapazes disseram: ‘Treinador, se ganharmos este jogo vamos todos para o centro e realmente comemorar’. Eu disse-lhes que se eles ganhassem o jogo eu não me importava com o que eles faziam”,
No segundo tempo, os “Atenienses” de Crawfordsville continuaram num “ritmo imortal”. O Líbano nunca esteve mais perto do que três pontos em todo o jogo. Shaw e Hill “guardando de perto . . . mantiveram o placar baixo” enquanto o “frontcourt” de Crawfordsville manteve um “ataque contínuo ao cesto”. A defesa do Líbano se concentrou em manter Taylor “completamente sufocado”, mas ele ainda conseguiu dois gols em campo. Myers, depois de ter somado em média mais de 17 pontos nos três primeiros jogos do torneio, somou apenas seis pontos na final. Ele estava exausto por ter sido “espancado em quase todos os scrimmage”. Felizmente para Crawfordsville, Stevenson estava fresco. O Daily Student elogiou Stevenson como “uma maravilha em encontrar a rede da linha de falta e também quente quando se tratava de fazer golos de campo”. Ele terminou com um jogo de catorze pontos. No final do regulamento, Crawfordsville prevaleceu sobre o Líbano, 24 a 17. O Daily Student proclamou, “Crawfordsville . . o primeiro torneio de basquetebol do campeonato estadual de liceu e agora é campeão estadual indiscutível”
No intervalo do jogo IU-Northwestern, o presidente do Booster Club, Charles H. Nussell, apresentou ao treinador Glascock o troféu do torneio: “um bonito escudo de carvalho decorado com letras de metal descrevendo o evento.” Os artigos dos jornais não relatam a presença dos jogadores na apresentação do troféu. Glascock lembrou-se: “Eu não tinha ideia para onde os jogadores tinham ido.” Ele talvez pensasse que eles cumpriram a promessa do intervalo e foram para a baixa para comemorar. Mesmo assim, o treinador Glascock ficou e assistiu ao segundo tempo do jogo IU-Northwestern. Depois do jogo, Glascock lembrou: “Quando voltei para a casa da fraternidade onde estávamos hospedados, encontrei todos eles dormindo, desgastados por completo”
A equipa de basquetebol da Escola Secundária de Crawfordsville, com três anos de “campeonatos estaduais”, terminaria a época seguinte. C.H.S. terminou a temporada 1911-12 com um recorde de 11-4, mas “pela primeira vez na história da escola, as cores caíram antes do Líbano”, não uma, mas duas vezes. Se isso não foi humilhação suficiente, a Clinton High School venceu o convite do distrito para o torneio, e assim negou à Crawfordsville High School a oportunidade de defender o título estadual em 1912, que o Líbano, aliás, ganhou. Para além da ironia, o torneio de 1912 foi o primeiro torneio de basquetebol do liceu de Indiana que a IHSAA sancionou. Consequentemente, o Líbano, por muitas décadas, alegou ser o primeiro campeão do torneio de basquete da IHSAA.
Em 1957, a Escola Secundária de Crawfordsville encontrou seu lugar na história do basquetebol de Indiana restaurado. A IHSAA aceitou uma resolução da Universidade de Indiana, pela qual a universidade transferiu o seu pedido de reconhecimento do primeiro campeonato de basquetebol do liceu de Indiana para o Conselho de Controlo da IHSAA “para inclusão nos registos oficiais daquele organismo.” No intervalo do quadragésimo sétimo campeonato anual de basquetebol de liceu, disputado entre o South Bend Central e o Crispus Attucks de Indianápolis na Fieldhouse da Universidade de Butler, a IHSAA reconheceu a equipa de basquetebol de liceu de Crawfordsville, em 1911, como a primeira campeã do torneio estadual de Indiana.
Por esse feito, e por ser o primeiro campeão do torneio estadual, eles serão lembrados enquanto o basquetebol do ensino médio for jogado e celebrado em Indiana.
Este post no blog é extraído pelo autor de um ensaio mais detalhado sobre o campeonato estadual de basquetebol de Crawfordsville de 1911.