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De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças, mais de 90% dos americanos com menos de 65 anos estão inscritos em planos de seguro de saúde públicos ou privados. Este número parece substanciar a eficácia do sistema nacional de prestação de cuidados de saúde nos Estados Unidos. A realidade é que muitos indivíduos são deixados desamparados por clínicas, hospitais e organizações de saúde americanas. Cerca de 28 milhões de cidadãos e residentes permanentes não estão segurados devido aos prêmios cada vez mais caros. Mesmo indivíduos com planos de saúde ativos lutam para encontrar atendimento como resultado da escassez de médicos.
Muitas organizações de saúde estão tentando resolver esses problemas, destacando pessoal médico para comunidades carentes. A implantação desse pessoal médico significa que muitos médicos e enfermeiros podem se encontrar na linha de frente de uma crise de cuidados de saúde americana. A prática neste ambiente vem com desafios únicos. Enfermeiros que esperam oferecer assistência no terreno devem se preparar para a experiência, adquirindo um entendimento das populações clinicamente carentes e aprendendo técnicas de cuidados especializados para servir os indivíduos incluídos neste grupo.
Identificando os carentes
O governo federal há muito tempo tem rastreado populações carentes. O Departamento de Saúde e Serviços Humanos designa regiões, instalações ou populações que não têm acesso a cuidados médicos como áreas de carência de profissionais de saúde (HPSAs). De acordo com dados compilados pela Kaiser Family Foundation, mais de 6.600 comunidades levaram esta designação até a conclusão de 2016. Os sintomas dos HPSAs são a baixa disponibilidade dos serviços de saúde dentária, primária e mental. A Califórnia tem os HPSAs mais ativos, enquanto Michigan mantém a maior concentração.
Compreendendo as causas
Numeros fatores tornam difícil para algumas populações alcançar cuidados médicos adequados. Analistas da Kaiser Family Foundation observaram que a pobreza é o bloqueio de estrada mais comum, especialmente para os afro-americanos e hispânicos residentes. Estima-se que 24% dos indivíduos negros vivem abaixo da linha de pobreza, enquanto 21% dos hispânicos estão em dificuldades financeiras igualmente graves. Comparativamente, a taxa de pobreza para os residentes brancos é de 9%.
As organizações que monitoram populações medicamente mal servidas também consideram medidas de pobreza regionais e estaduais. O Sudeste é o lar de um número significativo de comunidades cujos membros vivem em áreas rurais abaixo da linha de pobreza, de acordo com o Departamento do Censo. Consequentemente, muitos estados desta região gerenciam populações HSPA em número de milhões.
Barreiras culturais também impedem o acesso de populações carentes aos cuidados médicos. Os latinos muitas vezes evitam visitar o médico por não poderem se comunicar efetivamente em inglês, de acordo com a Academia Americana de Médicos de Família (AAFP). O status de imigração também é uma preocupação para este grupo específico, já que alguns pacientes hispânicos ou latinos são indocumentados.
Tendências dentro da indústria de cuidados de saúde também aumentam o número de populações com atendimento médico deficiente. O interesse na prática da atenção primária entre os estudantes de medicina diminuiu e, por sua vez, reduziu o acesso aos cuidados em algumas áreas, de acordo com a Conferência Nacional de Legislaturas Estaduais. Os EUA têm falta de quase 7.000 médicos de atenção primária, de acordo com dados da Administração de Serviços e Recursos de Saúde (HSRA). Espera-se que esse número cresça para entre 15.000 e 35.000 até 2025, à medida que mais especialistas subam no ranking, aumentem as aposentadorias e aumentem a demanda, encontraram analistas da Association of American Medical College.
Essas variáveis continuam a catalisar a expansão de populações carentes e, portanto, dão lugar a resultados de cuidados menos que ideais. Segundo a AAFP, as taxas de mortalidade infantil são altas nessas comunidades, e o número de diagnósticos de câncer, diabetes e doenças cardíacas continua a crescer.
Procura de soluções
Existe realmente apenas uma opção para lidar com populações medicamente carentes: entrar em comunidades negligenciadas e fornecer cuidados personalizados. Muitas organizações de saúde estão respondendo à chamada. A National Association of Free and Charitable Clinics abre periodicamente postos avançados em áreas que abrigam grandes populações desamparadas. A organização não só estabelece instalações temporárias e fornece serviços clínicos móveis, mas também trabalha com prefeituras para estabelecer clínicas permanentes, como a Clínica Livre de Culpeper em Culpeper, Virgínia.
As enfermeiras estão frequentemente no centro desses programas, usando suas habilidades interpessoais e médicas para fazer conexões e resolver problemas de saúde. Em alguns casos, estes profissionais de saúde fazem muito mais do que as alas do pessoal. A enfermeira registrada Patricia Gerrity fundou a Onze Serviços de Saúde da Família na Filadélfia, num esforço para cuidar das populações carentes da cidade, de acordo com a HRSA. Lá, ela oferece serviços em um condado que inclui 46 HPSAs designados federalmente.
Trabalhar com os carentes
Nossas como a Gerrity, embora dependentes de seus conhecimentos médicos, possuem conjuntos de habilidades especiais que lhes permitem funcionar efetivamente em instalações projetadas para tratar populações carentes. As habilidades avançadas de comunicação são essenciais em muitas situações, de acordo com o American Medical Association Journal of Ethics. Enfermeiros que cuidam de populações carentes muitas vezes encontram pacientes que não conseguem conversar em inglês. Esta situação requer fluência em outra língua comumente falada, como o espanhol. Além disso, enfermeiros que trabalham com pacientes de populações carentes devem aprender a ler habilmente sinais não-verbais, já que muitos pacientes se recusam a expressar suas necessidades abertamente.
O conhecimento cultural também é essencial nestes ambientes, a AAFP encontrou. Por exemplo, algumas comunidades mal servidas medicamente aderem a costumes que promovem o uso de remédios folclóricos e herbais. A compreensão destes tratamentos pode levar a melhores resultados de cuidados. Além disso, o conhecimento cultural básico estabelece as bases para conexões mais fortes entre os pacientes.
Com a demanda por cuidados de saúde aumentando constantemente, as populações carentes em todo o país precisam de mais ajuda do que nunca. Indivíduos que entram na área de enfermagem devem levar em conta essa necessidade ao traçar suas carreiras.
Indivíduos que estão interessados em causar impacto em comunidades com atendimento médico deficiente devem considerar o Mestrado em Enfermagem – Programa de Enfermagem Familiar (MSN-FNP) da Universidade Bradley. Através desses estudos, enfermeiros registrados podem adquirir as habilidades e conhecimentos avançados que precisam para cuidar de pessoas em extrema necessidade de assistência.
Leituras recomendadas
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Como é o futuro da enfermagem?
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De cinco maneiras os dados grandes estão mudando a enfermagem
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Programas de Enfermagem Online da Bradley University
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Fontes
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https://www.cdc.gov/nchs/fastats/health-insurance.htm>
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>http://www.aafp.org/news/inside-aafp/20100803ntlconf-rodgers.html
http://journalofethics.ama-assn.org/2011/08/medu2-1108.html
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3625069/
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http://nursesusa.org/articles_how_nurses_help_underserved_communities.asp
https://www.hrsa.gov/advisorycommittees/bhpradvisory/nacnep/Reports/fourteenthreport.pdf
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https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4408316/
https://datawarehouse.hrsa.gov/topics/shortageAreas.aspx
https://www.aamc.org/newsroom/newsreleases/458074/2016_workforce_projections_04052016.html