If you are wondering what to do with your piles of leaves covering your lawn in the fall, it turns out that mulching them and returning them to the lawn offers many benefits. Se houver uma abundância, você deve usá-las como cobertura morta para jardins e canteiros de plantio ou como enchimento para a sua pilha de composto. Não os desperdice colocando-os na calçada, especialmente se acabarem no aterro sanitário. As folhas são matéria orgânica livre e devem ser usadas na propriedade de onde vieram quando possível.
Como mulchar folhas
Apenas como aparas de relva, as folhas devem ser mulchadas com um cortador de relva. Um cortador de relva mulching usa lâminas de corte únicas em conjunto com “baffling” por baixo da plataforma. As folhas ou aparas de relva são cortadas várias vezes à medida que circulam na câmara interior. O material finamente cortado acaba por ser empurrado para baixo na superfície do relvado. Ocasionalmente, as folhas terão de ser cortadas várias vezes. Pode parecer um pouco enfadonho, mas é muito mais económico e poupa mão-de-obra do que alternativas como o raking ou o sopro das folhas.
Benefícios
Um estudo da Michigan State University indica que o mulching é 100 por cento benéfico para o relvado. As folhas cobertas de cobertura morta são decompostas por minhocas e microorganismos e transformadas em matéria orgânica utilizável por plantas. As folhas cobertas de mulching são melhores também para a grande comunidade, porque permanecem no local e fora dos aterros sanitários.
No estudo, muitos tipos de folhas – incluindo folhas de carvalho e ácer – foram cobertas de mulching e redistribuídas através de relvados de teste e verificou-se que têm um efeito negligenciável ou benéfico na qualidade e cor do relvado. Elas não tiveram efeitos negativos. As folhas de ácer coberto de açúcar parecem mesmo inibir as ervas daninhas de folha larga como os dentes-de-leão.
As folhas de carvalho parecem estar rodeadas de mitos e desinformação quando se trata do seu papel na cobertura morta. Embora seja verdade que parecem demorar uma eternidade a cair da árvore, e as folhas em si são rígidas e resistentes à cobertura morta, a folha de carvalho não é ácida. O estudo do estado de Michigan indica que não houve mudança no pH do solo após seis estações de cobertura morta das folhas de carvalho em um gramado.
Manutenção do gramado
Muitas pessoas que compartilham opiniões negativas sobre a cobertura morta das folhas no outono têm histórias sobre seus gramados serem sufocados ou a grama ficar fraca e fina. É verdade que as camadas foscas de folhas não tratadas têm efeitos negativos.
Para evitar isso, não adubar até o ponto em que as folhas cobrem e asfixiam a relva. As lâminas da grama devem ser verticais e visíveis através da camada de folhas cobertas de cobertura morta. Em certas áreas, pode ajudar a espalhar a cobertura morta em torno de pontos grossos para áreas com distribuição mais fina de cobertura morta.
Tip
Se houver uma abundância esmagadora de folhas, use algumas em canteiros de flores, jardins, ou uma pilha de composto. O relvado é apenas uma área que pode beneficiar de material foliar mulching. O objectivo geral deve ser o de evitar o raking, o sopro das folhas, a recolha, o manuseamento e a eliminação de folhas fora do local.
Se o mulching for feito correctamente e o desempenho do relvado ainda for fraco, pode haver outro factor: A vida microbiana do solo pode estar a faltar. As folhas cobertas de cobertura morta são uma emenda ao solo, não um substituto para o fertilizante. A fertilidade ainda precisa de ser mantida com aplicações de fertilizantes. Os micróbios em solo saudável ajudam no processo de decomposição e para evitar uma camada fosca de cobertura morta.