Evangelista Torricelli – Um Herói do Vácuo
Nascido em 1608 na Itália durante a Renascença, Torricelli deveria fazer contribuições significativas em matemática e física. Ele estudou matemática em Pisa desde 1624 e em 1632 escreveu ao proeminente Galileu em apoio à sua visão copernicana. 
O trabalho de Torricelli era largamente desconhecido entre 1632 e 1641, quando Galileu foi documentado para ter recebido um tratado por Torricelli no caminho dos projécteis. Em outubro de 1641 Torricelli deveria aceitar o convite de Galileu para visitá-lo e trabalhar com ele. No entanto, isso durou apenas alguns meses antes da morte de Galileu, em janeiro de 1642. Torricelli deveria então suceder-lhe como professor na Universidade de Pisa.
É relatado que entre 1640 e 1643 Gaspero Berti esteve envolvido em testes empíricos na Itália do nível de ascensão da água dentro de um sifão. Isto tinha sido estimado por Galileu em 18 braccia; aproximadamente 11 metros. A questão era que a experiência não era, na altura, universalmente convincente quanto a proporcionar um vácuo. O primeiro tubo de vidro com mercúrio foi geralmente aceito como inventado em 1643 por Torricelli, que ficou conhecido como o barômetro de mercúrio de Torricelli. Neste ele produziu um vácuo ao encher um tubo de vidro com mercúrio, invertendo-o e depois submergindo a extremidade aberta em um recipiente de mercúrio. Este foi efetivamente o primeiro barômetro (com uma altura de ~760mm de Mercúrio, 760 mmHg) e é uma configuração ainda hoje em uso para medições de pressão absoluta.
Torricellian tubo de vácuo. Fonte: Hmolpedia
Outros trabalhos de Torricelli incluíram os seus escritos sobre movimento rectilíneo, geometria e trajectórias, assim como ‘Lei de Torricelli’ para a velocidade de um fluido a sair de uma abertura (um precursor da Lei de Bernoulli). Ele também reconheceu que o vento é causado pelo facto de duas regiões do ar estarem a temperaturas e densidades diferentes.
Torricelli morreu em Florença em 1647 e a unidade de pressão 1mmHg foi nomeada como 1 Torr, em sua homenagem.