Eugene McCarthy

Eugene McCarthy, por completo Eugene Joseph McCarthy, também chamado Eugene J. McCarthy, (nascido em 29 de março de 1916, Watkins, Minnesota, Estados Unidos – morreu em 10 de dezembro de 2005, Washington, D.C.), Estados Unidos. senador, cuja entrada na corrida para a indicação presidencial democrata de 1968 acabou por levar o presidente Lyndon B. Johnson a abandonar a sua candidatura à reeleição.

McCarthy formou-se na Universidade de St. John’s (Collegeville, Minnesota) em 1935, depois ensinou no liceu enquanto trabalhava num mestrado na Universidade de Minnesota. Voltou como membro da faculdade para St. John’s (1940-43) e posteriormente serviu na divisão de inteligência militar do Departamento de Guerra até o final da Segunda Guerra Mundial. Depois da guerra, McCarthy voltou a dar aulas na escola, acabando por se tornar presidente do departamento de sociologia na Faculdade de St. Thomas em St. Paul, Minnesota. Em 1948 ele concorreu com sucesso no bilhete do Partido Democrata Agricultor-Laboral de Minnesota para a Câmara dos Deputados dos EUA, onde permaneceu por 10 anos, compilando um recorde de votação liberal.

Em 1958 McCarthy foi eleito para o Senado, onde permaneceu uma figura relativamente desconhecida a nível nacional até 30 de novembro de 1967. Naquele dia, ele anunciou sua intenção de desafiar Johnson nas primárias presidenciais democratas. Embora em 1964 ele tivesse apoiado a Resolução do Golfo de Tonkin (que deu ao presidente amplos poderes para travar a Guerra do Vietnã), em 1967 McCarthy tinha se tornado um crítico franco da guerra. No início, o desafio de McCarthy não foi levado a sério, mas sua candidatura logo atraiu o número crescente de democratas que se opunham a um maior envolvimento americano na Guerra do Vietnã. Depois que o senador do Minnesota, com a sua sagacidade e a sua maneira académica e subestimada, conquistou 42% dos votos nas primárias de New Hampshire em Março de 1968, Johnson fez o anúncio dramático da sua retirada da corrida. McCarthy passou a varrer três primárias, mas depois perdeu quatro das cinco seguintes para o senador Robert F. Kennedy. Após o assassinato de Kennedy, McCarthy perdeu a nomeação na convenção em Chicago para o vice-presidente Hubert H. Humphrey, que se recusou a concorrer às primárias.

Em 1970 McCarthy decidiu não concorrer à reeleição para o Senado. Humphrey ganhou o seu lugar, e McCarthy virou-se para uma carreira de escritor e conferencista. Em 1972 ele conduziu uma campanha sem brilho para a nomeação presidencial democrata, que foi ganha pelo senador George S. McGovern. Quatro anos depois, McCarthy fez uma tentativa mais vigorosa, mas novamente sem sucesso, de ganhar a presidência como independente; suas campanhas em 1988 e 1992 também fracassaram. Em 1982, McCarthy fez uma proposta infrutífera de Minnesota para o cargo no Senado. Entre seus numerosos livros estão Ground Fog and Night (1979), uma coleção de poemas; Complexities and Contraries (Complexidades e Contrários): Essays of Mild Discontent (1982); Up ‘Til Now (1987), um livro de memórias; 1968: War and Democracy (2000), sobre as eleições presidenciais de 1968; e Parting Shots from My Brittle Brow (2004).