O que é pior do que adoecer por intoxicação alimentar? Ter uma intoxicação alimentar causada por uma lesma doente. De acordo com o Centers for Disease Control and Prevention’s Morbidity and Mortality Weekly Report, as pessoas nos Estados Unidos têm contraído infecções graves por comerem inadvertidamente um parasita chamado pulmão de rato (sim, esse nome é real), provavelmente como parte de uma mordida que estava escondendo uma lesma infectada.
Pulmão de rato (um nome que soa assustador e grosseiro) é um nemátodo parasita (um nome que soa consideravelmente mais cortante) que gosta de ficar pendurado nos pulmões de ratos. Eles produzem pequenas larvas de minhocas que são depois passadas nas fezes dos ratos e comidas por caracóis e caracóis. Delicioso!
O CDC relatou 12 pessoas que ficaram gravemente doentes com lesmas de 2011 a 2017. As causas exactas de todas as doenças não são claras. Mas um humano pode entrar em contato com o parasita porque caracóis e caramujos são conhecidos por se apegarem a vegetais crus. Seis de onze pacientes relataram ter comido vegetais crus antes da sua doença. As outras doenças são suspeitas de terem sido causadas pelo consumo de alimentos mal cozinhados ou mal cozinhados. Mariscos e sapos também podem transportar o nemátodo. Dois pacientes relataram comer camarão e um comeu caranguejo cozido. Dois dos 12 pacientes relataram ter comido caracóis crus antes de estarem doentes – por isso há menos mistério lá. Um adolescente da Austrália comeu uma lesma crua num atrevimento; agora está paralisado por uma minhoca de pulmão de rato. Não coma lesmas!
Não comas isto!
>
Pode ter havido mais casos de parasitas não relatados; os sintomas de comer minhoca de rato são frequentemente inexistentes ou extremamente leves, explica o CDC. Mas em alguns casos mais graves, o verme do pulmão de rato pode causar uma condição chamada angiostrongiolíase. Esta doença impossível de pronunciar é uma doença cerebral, e acontece quando as larvas do verme do pulmão do rato chegam ao cérebro. Pode levar a efeitos secundários graves, como meningite (inflamação do cérebro), problemas com o funcionamento do cérebro, coma e até mesmo a morte. Todos os 12 casos investigados de verme do pulmão de rato envolveram esta condição.
Antes de se passar, tome nota: 12 casos em seis anos é muito pouco. O CDC afirma que o número de casos que encontraram foi “tranquilamente pequeno”. Esta preocupação é pálida em comparação com outros riscos de intoxicação alimentar que você pode enfrentar, como a E. coli em alface romana. Mas o CDC também observa que é importante que os provedores médicos estejam preparados – e os consumidores tomem cuidado para evitar comer lesmas secretas ou outros parasitas que possam estar escondidos em seus alimentos.
Das pessoas que relataram ter comido vegetais crus, três disseram que os vegetais foram colhidos de uma horta privada. Mesmo que você cultive legumes em casa, você precisa lavá-los bem antes de comer. Você também deve garantir que os mariscos e outros alimentos que você come sejam cozidos até o fim antes de cavar. Ah, e não coma lesmas cruas. Mas não precisa de ser informado que.
A Refeição Diária chegou ao CDC para ouvir mais conselhos, mas provavelmente é uma boa ideia seguir estas tácticas básicas para evitar intoxicações alimentares.