O acesso à Internet tornou-se um acessório tão importante em nossas vidas que, na maioria dos lares americanos, é considerado um serviço de utilidade pública mensal obrigatório, na linha da conta de eletricidade ou telefone. E à medida que mais pessoas cortam o cabo para a TV a cabo, as empresas de cabo estão procurando seus assinantes de internet para compensar a perda de receita. Portanto, talvez não seja surpresa que o custo médio do serviço de internet de banda larga tenha subido rapidamente, aproximando-se dos 50 dólares por mês em 2015.

Embora esse não seja um preço terrível a pagar se você estiver cortando uma conta de TV a cabo de $100 para zero ou se depender da internet banda larga para trabalhar em casa ou na escola, nem todos estão recebendo o valor do seu dinheiro. É por isso que procuramos na internet por provedores de internet baratos, o que chegaremos abaixo. Primeiro, porém, aqui estão algumas dicas gerais para ajudar qualquer pessoa a economizar na sua conta mensal de internet.

Seis dicas para baixar a sua conta de internet

Preços de comparação

Como com qualquer tipo de serviço mensal, uma das maneiras mais fáceis de baixar a sua conta de internet é fazer compras e comparar preços ocasionalmente. Só porque o provedor de serviços com quem você se inscreveu tinha o melhor preço há alguns anos atrás, não significa que eles ainda possuem o título para o serviço de internet mais barato da sua comunidade.

Vale a pena tirar o tempo para fazer compras por um preço melhor a cada ano ou dois. Entretanto, esteja ciente de que as escolhas podem ser limitadas em algumas comunidades, incluindo tanto áreas rurais com poucos provedores disponíveis quanto cidades onde uma empresa negociou um contrato de longo prazo. Você pode ver quais provedores de Internet atendem a sua área utilizando o BroadbandMap.gov.

Determine What Type of Internet Service You Need

Existem muitos tipos diferentes de conexões de Internet disponíveis; banda larga é o termo geral para basicamente qualquer serviço mais rápido do que o antigo dial-up.

Uma opção é DSL, que é entregue através de uma linha telefónica padrão. Para o usuário doméstico médio que casualmente navega na Internet e transmite alguns filmes, programas de TV e música, uma conexão DSL normalmente é suficiente. A DSL também tende a estar na ponta mais barata da maioria das opções de internet. Com velocidades de download na vizinhança de 3 a 10 Mbps, normalmente é rápido o suficiente para transmitir vídeo HD – embora provavelmente não em alguns dispositivos ao mesmo tempo (um aviso importante se você tiver adolescentes em casa ou viver com colegas de quarto).

Outra opção é a internet a cabo, que é entregue através do seu provedor de TV a cabo. Embora a Internet a cabo seja normalmente muito mais rápida que a DSL, também tende a ser muito mais cara, e o número de utilizadores na sua área local pode afectar a velocidade da sua ligação, resultando num serviço lento durante as horas de pico de utilização.

Uma terceira e relativamente nova opção é a fibra óptica. O benefício de um sistema de cabo de fibra óptica é que ele pode fornecer informações muito mais rapidamente e em distâncias muito maiores. No entanto, este serviço não está amplamente disponível, uma vez que a maioria das casas e empresas não estão ligadas à Internet de fibra óptica.

Além dessas opções de banda larga, mais alternativas estão se tornando disponíveis à medida que a tecnologia avança. Um caminho que alguns consumidores estão tomando é confiar exclusivamente em dados 4G sem fio de um provedor de telefonia celular. Se você pode obter um serviço 4G LTE confiável de uma das quatro principais operadoras – Verizon, AT&T, Sprint e T-Mobile – você pode esperar velocidades de download de 3 a 40 Mbps, o que está bem alinhado com a maioria das opções de internet banda larga. Além disso, você pode levar o seu serviço de internet com você para onde quer que você vá. Entretanto, como você verá abaixo, estes serviços são mais econômicos em baixas doses – geralmente para aqueles que usam menos de 2 gigabytes (GB) de dados por mês.

Dependente do seu uso e necessidades, você pode ser capaz de economizar dinheiro mudando para um tipo diferente de conexão de internet.

Downgrade Your Plan

A maioria dos usuários casuais de internet doméstica não precisam de um plano de internet topo de gama; no entanto, os provedores tentam comercializar velocidades super-rápidas para os clientes. Por exemplo, na área de Boston, as opções de internet a cabo da Comcast para clientes existentes vão desde o plano “Performance Starter” de $50/mês (com velocidades de download de 10 Mbps) até o plano “Blast!” de $83/mês, que lhe dá velocidades de até 150 Mbps (sem mencionar um ponto de exclamação salpicado).

Sejamos honestos: Todos nós gostamos de rápido, mas a maioria das pessoas não precisa de baixar coisas a 150 Mbps. Portanto, se você nunca teve qualquer tipo de atraso ou atraso no seu serviço de internet e você está procurando aparar suas despesas, vale a pena verificar a velocidade que você está inscrito e se você pode fazer downgrade sem perder uma quantidade notável de velocidade e confiabilidade. Se você decidir que o plano de preços mais baixos é de fato muito lento, seu provedor de internet irá vendê-lo de volta para o mais rápido.

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Compra seu próprio modem e roteador

Muitos provedores de internet, incluindo os baratos listados abaixo, irão alegremente alugar-lhe um modem e roteador sem fio por alguns dólares por mês – mas como os meses (e anos) passam, essas taxas se somam.

Time Warner e Comcast cobram aos assinantes $8 e $10 por mês, respectivamente, para modems alugados, o que significa que um modem de preço médio comprado na Amazon paga por si mesmo em cerca de um ano ou menos. E quanto tempo você pretende ter a internet? A resposta provavelmente está entre um ano e para sempre.

O único truque aqui é que é preciso alguma pesquisa e um pouco de conhecimento técnico: Certifique-se de que o modem e roteador que você compra são compatíveis com o seu provedor de internet. A maioria dos provedores de internet mantém uma lista online de equipamentos aceitáveis (você pode encontrar o Comcast’s aqui), ou você pode chamá-los para verificar o número do modelo. E se você não souber a diferença entre um roteador e um modem, ligue para um amigo técnico para obter ajuda para ligá-los.

Assine um Contrato Extendido

Se você sabe que vai morar em um lugar por um longo período de tempo, às vezes você pode garantir um preço promocional mais baixo assinando um contrato de um ou dois anos ao invés de pagar mês a mês. Basta lembrar de comprar novamente quando o contrato terminar, pois a tarifa pode subir após a expiração do seu preço promocional.

Order Your Service Online

Quando me mudei recentemente, notei que havia um desconto sério se eu configurasse o meu futuro serviço de internet online. Isto pode ser porque você não tem que falar com alguém ao telefone e usar as valiosas horas de atendimento ao cliente. Então, eu olhei online e havia uma maneira de eu conseguir internet Verizon FiOS por $40/mês (sem telefone ou TV) desde que eu comprasse por dois anos e realizasse todo o processo online. Foi muito tranquilo, e eu não tive um dia de Internet em baixo desde que eles vieram até a casa para instalar.

Skip Ter Wi-Fi em casa

Dependente das suas necessidades, você pode pular o pagamento da Internet em casa e, em vez disso, contar com uma combinação do seu escritório ou local de trabalho e lugares públicos que oferecem Wi-Fi grátis. Além das bibliotecas, cada vez mais empresas oferecem Wi-Fi grátis aos seus clientes, e é uma boa opção se você não for um usuário regular da Internet.

Uma palavra de prudência, porém: Não aceda ou envie informações financeiras ou de identificação pessoal, como a sua conta bancária ou cartão de crédito, enquanto utiliza a Internet de acesso público não seguro. E note que você também pode se sentir culpado por comprar uma ou duas bebidas no seu café local se você for usar o Wi-Fi deles por algumas horas – se você continuar com isso, seria mais barato apenas se inscrever para o serviço de internet em casa.

Provedores de Internet de bar

Se você já tentou o acima mencionado ou está apenas procurando por algum serviço de internet seriamente barato, aqui estão alguns provedores de internet de baixo custo a considerar.

Freedom Pop

Você não fica mais barato do que de graça, e é isso que o Freedom Pop oferece: Um plano de internet móvel que lhe permite até 500 MB de dados mensais grátis sobre 4G wireless. Por $3.99 por mês, você pode obter 1 GB de dados por mês; 2 GB vão lhe custar $19.99/mês.

Agora para a captura: Você tem que fazer uma única compra de um hotspot móvel (os preços começam em $49) para agir como o seu hub Wi-Fi. Além disso, depois de atingir o seu limite mensal de dados, dados adicionais irão custar-lhe $0.02 por MB. Isso não parece muito, mas se usar mais 3 GB num mês – cerca de uma hora de transmissão de vídeo HD – de repente está a olhar para uma conta de $60.

Freedom Pop é uma óptima opção para alguém que só quer verificar o e-mail e navegar na web a uma taxa super barata. No entanto, usuários moderados a pesados de internet – pessoas que planejam trabalhar online ou transmitir música, vídeos ou jogos – fariam melhor para obter um plano mais convencional.

T-Mobile

Mudei para T-Mobile para o serviço de celular há cerca de dois anos, mas depois acabei voltando para AT&T depois que não consegui obter recepção na área rural onde moravam os meus sogros. No entanto, a T-Mobile tem acrescentado áreas de cobertura e feito uma jogada agressiva para os assinantes. Eles também oferecem planos de internet sem fio 4G que começam a $20 por mês; por uns razoáveis $35 por mês, você pode obter 6 GB de dados sem fio juntamente com streaming de música ilimitado – assim você pode ouvir Pandora ou Spotify sem comer no seu limite de dados.

A 6 GB por mês, você poderia enviar 100 e-mails por dia, navegar na web por algumas horas a cada dia, e matar mais duas horas por dia no Facebook sem ficar sem dados, de acordo com esta calculadora de uso de dados. Ainda assim, não será suficiente para famílias que assistem muito Netflix, ou qualquer um que pretenda cortar o cabo para cabo e confiar no streaming de vídeo.

NetZero

NetZero já existe há bastante tempo, e é conhecido como um provedor de serviços de Internet barato. Eles também se juntaram às fileiras dos provedores de internet sem fio. A grande notícia é que, tal como o Freedom Pop, o NetZero oferece um plano gratuito – até 200 MB de dados por mês – para pessoas que não utilizam a Internet com muita frequência. Um gigabyte por mês lhe custará $24,95, mais uma taxa de acesso mensal de $3,95, e as tarifas sobem a partir daí.

Juno

Like NetZero, Juno é um fornecedor de Internet de baixo custo que já existe há bastante tempo. O seu serviço DSL de banda larga sem fios começa em cerca de $14/mês, com velocidades “até 6 Mbps”, de acordo com o website da empresa. Em comparação com os $40 por mês que eu pago e a conta média de internet de $47/mês, isso representa uma economia significativa no decorrer de um ano para as pessoas que não precisam do serviço de internet mais rápido disponível.

Century Link

Em apenas $10 por mês, Century Link é definitivamente um serviço de internet barato – se você está dentro da área de serviço deles, e você não está com pressa. Com velocidades de download bastante lentas que atingem 1.5 Mbps, é bom para alguém que apenas precisa do básico e não se importa de assinar um contrato de 12 meses para obter uma taxa tão baixa.

Pensamentos Finais

Ultimamente, ter serviço de Internet é algo necessário hoje em dia, especialmente se você precisa de uma conexão de Internet confiável e rápida para trabalhar de casa como eu. No entanto, eu quero encorajá-lo a negociar fortemente com o seu provedor de internet. Se isso significa procurar melhores negócios online, obter preços de alguns concorrentes, ou simplesmente telefonar e perguntar se eles realmente estão oferecendo o melhor preço e o que eles podem fazer para manter o seu negócio, defenda-se e certifique-se de que você está obtendo o melhor preço.

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Por último, nós não podemos garantir que todos os provedores de internet acima oferecerão um ótimo serviço ao cliente ou confiabilidade. Muitas pessoas ficaram felizes com as empresas acima, mas você certamente pode encontrar algumas críticas negativas online – e os provedores de internet e de cabo (mesmo os caros) estão consistentemente classificados entre as piores empresas de atendimento ao cliente. Portanto, pedimos que você faça sua devida diligência antes de assinar um contrato com qualquer provedor de internet e, se possível, certifique-se de que as pessoas em sua área estejam satisfeitas com o serviço prestado por essa empresa.

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