(Foto: Cortesia de Amy Wales/Artefact) Cortesia de Amy Wales/Artefact Tentando desenhar um capacete de futebol que não obstrua os movimentos de um jogador? Isso é fácil. Continue a manter o design geral que existe desde o 1970′s. Ou voltar ao tempo em que os jogadores usavam essencialmente luvas de boxe na cabeça.
Tentar desenhar um capacete de futebol que pareça fixe? Não é muito difícil. Você pode até mesmo jogar um pouco de deslumbramento na cama se é isso que você gosta.
Tentar desenhar um capacete de futebol que proteja melhor a cabeça de lesões? Isto não deve ser muito desafiador. Basta construir uma estrutura gigantesca que envolve centenas de almofadas que abrigam a cabeça de um jogador. O jogador não será capaz de se mover, mas a cabeça estará segura.
Tentando desenhar um capacete que proteja os três? Não tão fácil.
Forma, função e segurança nem sempre se encaixam bem. Ficar mais leve e menos volumoso pode comprometer a proteção da cabeça, uma preocupação crescente, dadas as concussões e lesões na cabeça que ocorrem na NFL. Acolchoar a cabeça extensivamente pode fazer você parecer e jogar como o Sponge Bob Square Pants. Concentrando-se na moda? Bem, vamos apenas dizer que nada do que você vê em uma passarela funcionaria em um campo de futebol americano.
Mas uma VICIS de Seattle trabalhou com a Artefact para desenhar um capacete de futebol que tem procurado misturar as três coisas. Um estudo de caso da Artefact descreve o capacete de futebol ZERO1 como “mais seguro, mais sexy e mais funcional”. Quem não gostaria de ser sexy, seguro e funcional?
VICIS CEO Dave Marver co-fundou a empresa em 2013 com o Presidente de Engenharia Mecânica da Universidade de Washington Per Reinhall, PhD, Professor de Engenharia Mecânica Jonathan Posner, PhD, e Professor de Neurocirurgia Samuel Browd, MD, PhD em uma fusão de medicina e engenharia. Os capacetes de futebol tradicionais têm tipicamente um invólucro exterior duro com almofadas de espuma no interior, mais ou menos como um M&M. Em contraste, o capacete ZERO1 tem uma concha externa LODE que é “deformável”, bem como uma camada interna de estruturas colunares projetadas para absorver a força do impacto. Este vídeo de VICIS descreve a tecnologia:
Como você pode ver e ouvir, os pesquisadores usaram a modelagem computacional para ajudar a projetar o capacete. Tentar empurrar o cérebro para um computador é certamente melhor do que fazê-lo na vida real. A nova tecnologia tem atraído bastante a atenção de outros, incluindo a NFL. Até agosto, VICIS tinha levantado um total de $70 milhões com um recente $15 milhões de dólares de investidores privados, como relatado por Derek Hall para o Seattle Times.
A equipe VICIS tem a experiência médica e de engenharia, mas procurou a Artefact para ajudar ainda mais no design. Fundada em 2006, a Artefact é uma empresa de design de produtos baseada em Seattle que se concentra no design centrado no ser humano. Em outras palavras, eles tentam projetar produtos que não apenas satisfaçam as necessidades funcionais, mas também as necessidades emocionais dos usuários. Afinal, de que adianta desenhar um capacete de futebol que possa aguentar um golpe mas não seja um golpe entre os jogadores?
Isso incluiu garantir que os capacetes não “pareçam estúpidos”, conferem confiança suficiente aos jogadores, e se sentem confortáveis. Eles também tornaram a máscara facial e as tiras do queixo fáceis de remover no caso de um jogador se machucar mas, claro, não muito fácil de remover.
tentando o capacete de futebol ZERO1. (AP Photo/Elaine Thompson) O novo design está pronto para um bom começo. O capacete de futebol ZERO1 fez a lista da Time das 25 Melhores Invenções de 2017 e ganhou o primeiro lugar na NFL e na NFL Player Association 2017 e nos testes de desempenho de laboratório do capacete 2018. Na última temporada, mais de 60 jogadores da NFL usaram o capacete, incluindo o quarterback do Seattle Seahawks, Russell Wilson, e o receptor Doug Baldwin, bem como o QB do Washington Redskins, Alex Smith. Mais de 20 times de futebol universitário assinaram contrato para usar o capacete, como Alabama, Georgia, Florida State e Texas A&M.
Quanto este novo design afetará o risco de concussão e lesão cerebral? Não é claro. O pensamento é que a redução da força direta na cabeça irá reduzir a quantidade de lesão que o cérebro pode sofrer. No entanto, mais estudos científicos e um acompanhamento a longo prazo seriam úteis para se ter uma melhor noção da protecção proporcionada. Ainda há muito a aprender sobre como diferentes colisões podem afetar o cérebro e o desenvolvimento de condições como a encefalopatia traumática crônica (ETC). Por exemplo, como um capacete pode prevenir os danos que podem ocorrer quando o cérebro salta no crânio durante uma desaceleração rápida?
Se você quiser experimentar o capacete de futebol para jogar ou apenas para usar no escritório ou em um encontro, não é barato. O capacete de futebol ZERO1 tinha um preço anterior de $1.500, segundo Barry Wilner escrevendo para a Associated Press, mas em janeiro deste ano, VICIS anunciou uma redução de preço para $950. Portanto, o principal mercado por enquanto parece ser o das equipes profissionais e das principais colegiadas. Por outro lado, usá-lo em uma data pode mostrar que você tem o moolah. E a forma, a função e a segurança.
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