Nota do editor: Este é um post de AJ Harbinger.
Há um velho mito de que os sapos vão puxar outros sapos para baixo tentando escapar de um pote de água fervente. Isso é provavelmente o material do folclore, mas a dinâmica é real: na vida de todos, sempre haverá pessoas que resistirão, ameaçarão e sabotarão a possibilidade de auto-aperfeiçoamento.
Este grupo geral de pessoas – que podemos seguramente chamar de “tóxico” – pode se ressentir do seu progresso por várias razões. Talvez eles pensem que você não estará mais na vida deles se você melhorar demais. Talvez eles sintam que a sua melhoria expõe as suas próprias falhas. Ou talvez eles estejam apenas ameaçados pela idéia de mudança.
As causas são menos importantes do que os efeitos, que podem tomar a forma de raiva, ressentimento, frustração, manipulação, ou crueldade (ou uma combinação debilitante disso). A qualquer momento, você pode estar lidando com amigos tóxicos, familiares ou colegas que – consciente ou inconscientemente – estão sabotando sua felicidade e crescimento. Identificar esses indivíduos e entender como administrá-los é absolutamente crucial para o seu bem-estar, sucesso e felicidade.
Então, nesta peça, vamos discutir como reconhecer pessoas tóxicas e navegar no processo muitas vezes difícil e emocional de remover essas pessoas tóxicas de sua vida.
Porque de uma forma muito real, o seu futuro depende disso.
Como saber quem é verdadeiramente tóxico
“Tóxico” é muito usado hoje em dia, então vamos ser claros sobre o que queremos dizer.
Algumas pessoas na vida são uma espécie de obstáculo – irritante, difícil, exigente, ou desagradável. Estas pessoas não são “tóxicas”, no sentido estrito do termo. Elas são apenas geralmente indesejáveis. Com este grupo (reconhecidamente grande) de pessoas, você pode querer criar um pouco de distância, mas você não terá a mesma urgência de cortá-las de sua vida.
Toxicidade realmente existe em um espectro. Por um lado, há o seu velho amigo de liceu que não se cala sobre como não passam tempo suficiente juntos. Do outro lado, há a sua ex-namorada que ainda é capaz de manipulá-lo em acessos de raiva. Sua amiga pode ser frustrante, mas sua ex-namorada provavelmente é tóxica.
Obviamente, a tolerância à toxicidade é relativa a cada pessoa – você tem que decidir quando alguém requer distância e quando precisa ser cortado da sua vida. Essas linhas variam de pessoa para pessoa. Por exemplo, sua irmã provavelmente terá mais margem de manobra que uma colega de trabalho, mas a irmã e os colegas de trabalho de todos são diferentes, e todos têm um limiar diferente.
O que estamos falando aqui é de toxicidade verdadeira – do tipo que infecta, metástase e toma conta de sua vida. Aqui estão alguns sinais clássicos de pessoas tóxicas:
- Pessoas tóxicas tentam controlar você. Por estranho que pareça, as pessoas que não estão no controle de suas próprias vidas tendem a querer controlar a sua. Os tóxicos procuram formas de controlar os outros, seja através de métodos óbvios ou de manipulação subtil.
- Os tóxicos desconsideram os seus limites. Se você está sempre dizendo a alguém para parar de se comportar de uma certa maneira e eles só continuam, essa pessoa provavelmente é tóxica. Respeitar os limites dos outros chega naturalmente aos adultos bem ajustados. A pessoa tóxica prospera ao violá-los.
- As pessoas tóxicas tomam sem dar. Dar e receber é a força vital da verdadeira amizade. Às vezes você precisa de uma mão, e às vezes seu amigo precisa, mas no final, ela mais ou menos se evapora. Não com a pessoa tóxica – muitas vezes eles estão lá para tirar o que podem obter de você, desde que você esteja disposto a dar.
- Pessoas tóxicas estão sempre “certas”. Eles vão encontrar maneiras de estar certos, mesmo quando não estão. Raramente (se é que alguma vez) admitem quando fizeram asneira, calcularam mal, ou falaram mal.
- Os tóxicos não são honestos. Não estou falando de exageros naturais, de salvar o rosto, ou de mentiras brancas aqui. Estou a falar de padrões descarados e repetidos de desonestidade.
- As pessoas tóxicas adoram ser vítimas. Os tóxicos se divertem em ser vítimas do mundo. Eles procuram encontrar formas de se sentirem oprimidos, abatidos e marginalizados de formas que claramente não são. Isto pode tomar a forma de desculpas, racionalizações, ou culpabilizações.
- As pessoas tóxicas não assumem responsabilidade. Parte da mentalidade da vítima vem de um desejo de evitar a responsabilidade. Quando o mundo está perpetuamente contra eles, suas escolhas e ações não podem ser responsáveis pela qualidade de suas vidas – é “do jeito que as coisas são”.
Alguma dessas coisas soa familiar? Eles podem ajudar a diagnosticar a toxicidade nas pessoas ao seu redor, mesmo que o padrão tóxico não seja sempre ou imediatamente óbvio. Na verdade, a toxicidade pode facilmente passar despercebida durante anos até que você pare para considerar sua própria experiência de uma pessoa difícil. Embora nossos limiares de toxicidade sejam relativos, isso é freqüentemente porque não conseguimos reconhecer os sintomas.
Então, como você faz para remover pessoas tóxicas de sua vida?
Por que remover pessoas tóxicas de sua vida é tão importante
É raro para uma pessoa tóxica sabotar totalmente suas tentativas de auto-aperfeiçoamento, mas isso acontece. No mínimo, eles certamente irão retardar o seu progresso. Mais ao ponto, você quer alguém na sua vida que se oponha ativamente a tornar a sua vida melhor?
A resposta, é claro, é não. E ainda assim isso pode ser difícil de aceitar, até que você comece a reconhecer os efeitos da toxicidade dentro de você.
Acima da influência de uma pessoa tóxica, você pode adivinhar a si mesmo sobre uma decisão importante. Você pode se sentir triste, desconfortável e envergonhado com seu próprio progresso e bem-estar. Você pode até mesmo assumir algumas das mesmas qualidades tóxicas que você se ressente em outras – algo que acontece com os melhores de nós – porque as pessoas tóxicas têm uma maneira peculiar de fazer você se tornar tóxico.
(Na verdade, a contagialidade da toxicidade é um mecanismo de defesa natural. Howard Bloom no Princípio de Lúcifer explica como o aumento da toxicidade das cianobactérias foi uma das primeiras adaptações evolutivas – as bactérias realmente evoluíram para se tornarem cada vez mais tóxicas a fim de sobreviver. O mesmo se aplica a humanos no nível macro.)
E na maioria das vezes, o padrão acontece sem que nos apercebamos. Se você já teve um chefe tóxico, então você sabe como isso funciona: seu comportamento o torna irritável e amargo, então você perde a calma com a equipe que trabalha sob você, o que faz com que seus funcionários se tornem cada vez mais difíceis uns com os outros, o que faz com que eles levem essa atitude para casa, para seus amigos e familiares, e antes que você perceba, o veneno se espalhou inconscientemente.
É assim que a toxicidade funciona. É contagioso e insidioso, mesmo em pessoas amáveis, bem ajustadas. É isso que o torna tão perigoso, e é por isso que remover pessoas tóxicas da sua vida é tão crítico.
Como cortar as pessoas verdadeiramente tóxicas
Primeiro, um aviso rápido: Cortar as pessoas tóxicas da sua vida pode explodir na sua cara. Isso é parte da doença. Dito isto, é absolutamente crucial remover estas pessoas da sua vida de uma forma saudável e racional.
Então, como é que você remove estas pessoas tóxicas da sua vida e recupera o tempo e energia que lhes tem dado?
- Aceite que pode ser um processo. Livrar-se de elementos tóxicos nem sempre é fácil. Eles não respeitam os seus limites agora, por isso é provável que não os respeitem mais tarde. Eles podem voltar mesmo depois de você lhes dizer para irem embora. Podes ter de lhes dizer para se irem embora várias vezes antes de eles finalmente o fazerem. Então tenha em mente que o distanciamento é um processo gradual.
- Não sinta que você lhes deve uma explicação enorme. Qualquer explicação que você faça é mais para você do que para eles. Mais uma vez, diga-lhes como se sente, o que é um assunto não aberto a debate. Ou, se preferir, mantenha-o simples: Diga-lhes calmamente que já não os quer na sua vida, e deixe as coisas assim. O quanto ou o pouco que lhes dizes, depende mesmo de ti. Cada relacionamento requer uma abordagem diferente.
- Fale com eles em um lugar público. Não é inédito que pessoas tóxicas se tornem beligerantes ou mesmo violentas. Falar com eles em público pode diminuir significativamente as chances de isso acontecer. Se você se deparar com problemas, você pode simplesmente se levantar e sair.
- Bloqueá-los nas redes sociais. A tecnologia torna o distanciamento mais difícil, portanto não deixe nenhuma janela aberta para que eles o intimidem ou o persuadam. Você estabeleceu limites. Fique com eles. Isso inclui evitar que eles entrem em contato com você através das mídias sociais, se apropriado. Desligar e-mails e outras linhas de comunicação com uma pessoa tóxica também pode estar em ordem.
- Não discuta – apenas restabeleça seus limites. É tentador cair na dinâmica da toxicidade argumentando ou lutando – isso é precisamente o que as pessoas tóxicas fazem. Caso elas retornem, faça uma promessa com você mesmo para evitar uma discussão. Restabeleça firmemente os seus limites, depois acabe com a comunicação. Você não está tentando “debater” a pessoa para deixá-la sozinha. Isto não é uma negociação. Você pode, no entanto, torná-la cada vez menos atraente para eles continuarem a incomodá-lo. “Não alimente os trolls!”
- Considere escrever uma carta. Escrever uma carta é uma espécie de ensaio geral para uma conversa presencial. Estás a clarificar os teus pensamentos e a articular os teus sentimentos. Você também pode consultar a carta mais tarde, se você precisar lembrar por que você tomou a decisão de cortar alguém. Porque as pessoas tóxicas muitas vezes fazem tudo o que podem para permanecer na sua vida, você vai precisar de toda a ajuda que conseguir.
- Considere criar distância ao invés de separação. Lembre-se da pessoa de quem falamos acima – aquela que não é tóxica, mas apenas uma chatice? Você não tem que tirar essas pessoas da sua vida completamente. Você só precisa criar distância ocupando seu tempo com outros amigos e atividades, e concordando em não alimentar a dinâmica deles.
E em muitos casos, você pode não ter que “fazer” nada.
Para muitos relacionamentos tóxicos – especialmente com amigos e colegas – você só precisa tomar uma decisão interna para criar algum espaço, sem ter uma conversa maior com a pessoa tóxica novamente. Lembre-se: você não deve uma explicação a ninguém. Você pode apenas sair lentamente da vida deles até que você não seja mais afetado pela toxicidade. Isso pode parecer óbvio, mas pode ser tentador pensar que você tem que fazer seu distanciamento óbvio e vocal, quando na verdade a maior parte do trabalho está do seu lado da equação. Como um incêndio, você pode simplesmente parar de alimentar as chamas.
Pouco, há um cenário específico no qual você pode ter que lidar com as coisas um pouco diferente: quando pessoas tóxicas são seus parentes de sangue.
O que fazer quando uma pessoa tóxica é um membro da família
Um parente tóxico é uma situação pegajosa. Não há respostas fáceis, e nenhuma resposta padrão que seja correta para todos.
Pouco, cortar membros tóxicos da família pode ser o corte mais importante que você já fez. A família tem uma forma única de ficar debaixo da sua pele e influenciar directamente os seus pensamentos, comportamentos e escolhas. Os familiares não são seus donos simplesmente em virtude de serem sangue. Ser família não confere nenhuma exceção especial à toxicidade. Os parentes não têm uma licença mágica para estragar a sua vida. Lembre-se disso.
Por isso é que simplesmente criar distância de parentes tóxicos é provavelmente o melhor movimento, quer seja físico ou emocional. Mas quando se trata de família (ao contrário de amigos ou colegas), o seu distanciamento pode exigir algumas ajudas de custo especiais. Você pode se distanciar emocionalmente, enquanto ainda reconhece que terá que interagir com essa pessoa em um nível prático (vendo-a em jantares de férias, digamos, ou cuidando de um dos pais juntos). De fato, seu distanciamento com um membro da família pode exigir que você desvincule seu envolvimento prático de seu envolvimento emocional – você ainda concordará em interagir com essa pessoa quando necessário, mas você se recusará a deixá-la arrastar você para o padrão emocional da toxicidade.
O importante com a família é pisar leve e tomar decisões calmas e racionais, porque como você lida com um membro da família tóxico pode colorir todo o seu relacionamento familiar. Há muitas vezes maiores efeitos de ondulação em uma família do que em uma amizade ou local de trabalho.
Então pergunte-se: Que reação você vai receber de outros membros da família? Como serão as férias? Você pode, de forma realista, cortá-los completamente? Você pode responder a essas perguntas e ainda assim decidir se separar. Ou você pode ajustar a sua abordagem de acordo. O importante é tomar o tempo necessário para considerar a dinâmica e os efeitos da situação antes de tomar uma decisão.
Não vou mentir: Cortar pessoas (especialmente familiares) da sua vida pode ser uma das coisas mais desafiadoras que pode fazer. Mas como já dissemos, é também uma das decisões mais libertadoras e que mudam a sua vida.
O mais importante, cortar pessoas tóxicas envia uma mensagem chave para si mesmo. Você está dizendo: “Eu tenho valor.” Estás a dar prioridade à tua felicidade sobre a disfunção de outra pessoa. Quando você reconhece como pessoas tóxicas podem corroer esse senso básico de auto-estima, torna-se cada vez mais difícil deixá-las entrar na sua vida.
Então diga-nos: Você já teve que cortar uma pessoa tóxica da sua vida? Como você fez isso? Qual foi o resultado? Eu também adoraria ouvir falar de pessoas tóxicas das quais você não sabe como se livrar. De qualquer forma, um brinde a melhorar seu círculo social e sua felicidade este ano – tanto por subtração quanto por adição.
Esta peça originalmente apareceu na Art of Charm e foi escrita por AJ Harbinger. Harbinger é o CEO e co-fundador de The Art of Charm, e o apresentador do Podcast The Art of Charm. Ele vive em Hollywood, Califórnia, o que não lhe falta lugares para testar e desenvolver as técnicas para uma dinâmica social de sucesso ensinadas por The Art of Charm.