O mercado de produtos cafeinados está em crescimento. Começou simplesmente com uma chávena de café, depois expandiu-se para bebidas com cafeína e agora para outros produtos com cafeína, como chicletes e até waffles!
Não é surpreendente então que quase 1 em cada 4 adultos beba pelo menos uma bebida desportiva ou energética por semana. Mas a FDA não tem uma forma de regular ou avaliar os produtos com cafeína. As bebidas energéticas, que estão no mercado há tempo suficiente para os oficiais de saúde recolherem dados sobre a sua segurança, foram recentemente analisadas porque têm estado ligadas a várias mortes e outros problemas graves. Assim, os benefícios das bebidas energéticas superam os riscos?
As bebidas energéticas têm os mesmos ingredientes básicos. Eles são ricos em açúcar e cafeína, e vitaminas e suplementos de ervas que supostamente fortalecem a imunidade, ajudam a combater a fadiga, e revigoram o metabolismo. Estas bebidas não são, no entanto, regulamentadas pela FDA, por isso fazem realmente o que afirmam?
Os ingredientes das bebidas são todos considerados seguros, por si só, mas não necessariamente todos juntos. Alguns dos ingredientes, como o guaraná, são fontes ocultas de cafeína adicional (a cafeína não tem de ser listada no rótulo) que duram muito mais do que a cafeína numa chávena de café. Isto significa que a bebida pode ter muito mais cafeína do que o rótulo diz. A FDA não inspeciona os produtos acabados para ver se as informações dos ingredientes no rótulo são precisas. Foi somente depois de várias pessoas morrerem depois de consumirem estas bebidas que a FDA começou a testar a combinação de ingredientes usados em bebidas energéticas para ver se existe algo prejudicial ou benéfico em consumir os ingredientes juntos.
O que está exactamente numa bebida energética? Embora cada bebida energética tenha a sua própria fórmula especial, estes são alguns ingredientes comuns.
Affeína A cafeína estimula o sistema nervoso, fazendo com que as pessoas se sintam mais alerta e enérgicas. O elevado nível de cafeína nas bebidas energéticas pode dar o impulso que a maioria dos bebedores procura. No entanto, os adultos devem consumir menos de 400 mg de cafeína por dia. Jovens e adolescentes (menos de 19 anos) devem consumir menos de 100 mg por dia. Ter mais cafeína do que estas quantidades recomendadas é perigoso. A maioria das visitas às Urgências dos hospitais devido a bebidas energéticas tem sido causada por uma reacção a demasiada cafeína, tal como um batimento cardíaco rápido ou irregular. As bebidas energéticas têm 80-400 mg de cafeína, dependendo do tamanho da bebida e da mistura de ingredientes. As garrafas grandes (16-24 oz) contêm ainda mais cafeína. Um café normal 8oz tem 70-100 mg de cafeína.
Glucose (açúcar)- Glucose é outro nome para o açúcar. Os açúcares são uma fonte de hidratos de carbono, que fornecem energia às suas células, mas também podem ser transformados em gordura se a energia não for consumida. Em uma bebida energética, o açúcar não fornece um benefício adicional. As bebidas energéticas sem açúcar não adicionam glucose mas têm outras fontes de hidratos de carbono.
Taurina A Taurina é naturalmente encontrada na carne, peixe e produtos lácteos. A Taurina está incluída nas bebidas energéticas para promover o funcionamento do seu sistema imunológico, músculo e cérebro. A Taurina pode ajudar a melhorar a resistência quando tomada consistentemente a longo prazo, mas não a partir do consumo ocasional de bebidas energéticas.
Glucuronolactona – Ao adicionar isto às bebidas energéticas, os fabricantes evitam colocar mais açúcar, enquanto ainda fornecem uma fonte de energia para as suas células. Pode ajudar a combater a sonolência e melhorar a resistência, ou pode não ajudar. Não foram realizados estudos para testar estes efeitos.
B Vitaminas (principalmente B6 e B12)- Estas vitaminas são importantes para o funcionamento normal das células do seu corpo, como fazer ADN e proteínas. As vitaminas B ajudam as células a decompor os carboidratos em energia. Existem muitas fontes naturais de vitaminas B, tais como cereais e vegetais. Nas bebidas energéticas, estas vitaminas estão incluídas em quantidades muito elevadas, até 10 vezes a quantidade diária recomendada! O seu corpo usa apenas uma pequena porção e depois livra-se do resto. É fácil obter vitaminas B numa dieta diária equilibrada, ou em comprimidos de vitaminas. O alto nível de vitaminas B em bebidas energéticas também não foi estudado.
Niacina (Vitamina B3)- A niacina é outra vitamina B que ajuda as células a transformar os hidratos de carbono em energia. A niacina é encontrada em muitas fontes naturais diferentes de alimentos: carne, vegetais, laticínios, grãos e nozes, para citar algumas. Algumas pessoas são muito sensíveis à niacina. A sensibilidade à niacina geralmente produz sentimentos de ansiedade ou nervosismo e ruborização da pele. Como é fácil obter a quantidade diária recomendada de niacina através de uma dieta normal, uma bebida energética pode colocar a sua ingestão acima do limite superior recomendado.
Guarana- Guaraná é um suplemento herbal que pode fornecer cafeína adicional, dependendo de como ela é processada. Pesquisas sugerem que o guaraná pode ajudar a melhorar a memória quando tomado regularmente em doses baixas, mas não está claro se isto se deve apenas à cafeína ou à própria erva. A quantidade de guaraná em bebidas energéticas (e a cafeína adicional fornecida pelo guaraná) não é monitorizada pela FDA.
Se as bebidas energéticas cumprem a sua promessa, é sobretudo da cafeína., É um abanão semelhante ao de beber café e não é necessariamente mais saudável. Beber uma bebida energética vai fornecer a quantidade de cafeína necessária para estar alerta e ter uma melhor função cognitiva. Beber uma ou duas antes ou durante o exercício pode fornecer cafeína suficiente para melhorar o desempenho físico. Infelizmente, não existem bons estudos que comparem os efeitos de beber bebidas energéticas com os efeitos de beber alguma outra forma de cafeína.
Pode estas bebidas matá-lo se você estiver saudável de outra forma? Elas podem matá-lo se você não estiver dormindo o suficiente? Parece provável que sim, mas a pesquisa ainda está em curso. Já se sentiu nervoso depois de tomar café ou uma bebida energética? O que você estava sentindo era uma leve toxicidade da cafeína. Depois de beber uma bebida energética, o forte aumento no nível de cafeína e alguns dos ingredientes pode ser muito prejudicial. Alguém que normalmente evita a cafeína pode sentir a toxicidade da cafeína ao beber uma bebida energética completa, mas mesmo os consumidores regulares de cafeína podem ter o mesmo problema. A toxicidade da cafeína pode causar um ritmo cardíaco acelerado, dor de cabeça, insônia, formigamento ou dormência nas mãos e pés, e uma sensação de nervosismo e nervosismo. Normalmente estes efeitos secundários desaparecem com o tempo, mas podem ser uma ameaça à vida, causando um ataque cardíaco ou uma convulsão. Os consumidores regulares de energia têm muitas vezes de beber mais do que a quantidade recomendada de uma bebida energética para sentirem um impulso. Ao beber mais de uma bebida energética regularmente, eles estão se colocando em alto risco de toxicidade pela cafeína.
Reações severas podem ocorrer quando a cafeína ou suplementos de ervas são adicionados a alguns medicamentos ou outros estimulantes, como o álcool. Várias empresas fizeram bebidas alcoólicas energéticas, mas foram essencialmente proibidas por causa de tantos relatos de hospitalizações e mortes. Os altos níveis de cafeína com o álcool parecem ter feito uma combinação letal de um ritmo cardíaco rápido e irregular e de desidratação. Pesquisas científicas não foram capazes de concluir se a mistura de álcool com bebidas energéticas tem os mesmos riscos. Outra alegação é que o aumento de energia faz com que alguém fique mais alerta e embriagado, para que dirija ou faça outras atividades que de outra forma evitaria quando bêbado e sonolento, mas não há dados ligando as bebidas energéticas, ao invés do álcool, a comportamentos mais arriscados.
A idade e o peso influenciam o impacto das bebidas energéticas. Em um estudo duplo-cego, adultos que receberam 200mg de cafeína tiveram melhor desempenho em tarefas que testaram a memória e o estado de alerta. Em outro estudo, os adultos tiveram melhor exercício de resistência após a ingestão de bebidas com cafeína. Jovens e adolescentes que bebem a mesma quantidade podem acabar com sérias complicações. Simplificando, uma criança que beba uma bebida energética terá níveis de cafeína no sangue muito mais elevados do que um adulto. Isto coloca-os em maior risco.
Bottom Line
Bebidas energéticas fornecem grandes quantidades de cafeína e açúcar em um curto espaço de tempo. A cafeína e o açúcar são conhecidos por aumentar temporariamente a energia, a função mental e, quando tomados no momento certo, o desempenho físico, mas também podem aumentar a ansiedade, causar ganho de peso e ter sérios riscos que o enviam para o hospital ou podem até ser fatais. As bebidas energéticas contêm muitos ingredientes que não têm um benefício conhecido, e as próprias bebidas não têm sido monitorizadas pela FDA ou outras agências, por isso não sabemos ao certo quanto estão em cada bebida energética. Qualquer pessoa sensível à cafeína, como crianças pequenas, adolescentes ou qualquer pessoa com problemas cardíacos, deve beber menos do que uma dose completa ou evitar totalmente as bebidas energéticas. As bebidas energéticas podem ter um impacto diferente em pessoas diferentes, ou mesmo ter um impacto diferente na mesma pessoa, dependendo da quantidade de sono, álcool, cafeína ou outras drogas que ela tenha ingerido. Se o seu desempenho é importante, uma bebida energética pode não fornecer o impulso seguro que você deseja.
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