Q: Co to jest zespół pustego nosa?
A: Zespół pustego nosa jest bardzo nieprzyjemnym stanem charakteryzującym się szeroko otwartym, suchym nosem, który kapie i sprawia wrażenie zatkanego. Pacjenci skarżą się z goryczą na zatkanie nosa, podczas gdy ich lekarz upiera się, że jest on szeroko otwarty. W badaniu przedmiotowym nos wydaje się suchy i skorupiasty, ale stale cieknie. Zazwyczaj dolne turbinaty są małe, zanikowe lub chirurgicznie nieobecne.
Turbiniaty są miękkimi, naczyniowymi strukturami w obrębie nosa, które ogrzewają i nawilżają powietrze, zanim dotrze ono do płuc. Zdrowe turbinaty będą pęcznieć, gdy ucho jest zimne i wydzielać więcej wody, gdy powietrze jest suche. Turbinaty będą się kurczyć, jeśli powietrze jest ciepłe i wydzielać mniej śluzu, jeśli powietrze jest wilgotne. Obrazek po prawej stronie przedstawia nos ze zdrowymi turbinatami. Pojawiają się one jako szare, kręcone struktury po obu stronach środkowej linii przegrody nosowej. Na tomografii komputerowej przestrzenie powietrzne wydają się czarne. U tego pacjenta przestrzenie powietrzne wokół turbinek mają zdrową szerokość 2-3 mm, co zapewnia dużą powierzchnię dla nosa w celu ogrzania i nawilżenia powietrza.
Jeśli dolne turbinki zostaną usunięte chirurgicznie, powietrze przepływa swobodnie przez jamiste otwory nosowe, odparowując śluz z ograniczonej powierzchni. Błona śluzowa nosa wyczuwa zimne, suche powietrze i próbuje pęcznieć i wydzielać więcej śluzu. Jeśli turbinaty są nieobecne lub niefunkcjonalne, to nigdy nie osiągną celu, jakim jest ogrzanie i nawilżenie powietrza. Pozostała tkanka nosa nadal pęcznieje i wydziela coraz więcej płynu, aż zaczyna kapać i spływać. Pacjent odczuwa obrzęk, który opisuje jako zatkanie nosa, mimo że powietrze się przemieszcza. Śluz ostatecznie kapie z nosa i spływa do gardła, mimo że jama nosowa jest sucha i skorupiasta.
Zdjęcie pacjenta pokazane po prawej stronie miało septoplastykę z agresywną resekcją turbinatu w latach 80-tych. Była to popularna procedura w tamtym czasie, ale została zaniechana w latach 90. z powodu wysokiej częstości występowania zespołu pustego nosa. Turbinaty dolne są nieobecne, a środkowe obrzęknięte, co przyczynia się do powstania szeroko otwartego, suchego nosa, który jest duszny i stale kapie.
Starzenie się jest naturalną przyczyną zespołu pustego nosa. Jeśli turbinaty zaczynają tracić objętość, lub jeśli gruczoły śluzowe słabo wydzielają, nos ponownie staje się suchy i cieknący, tak jakby turbinaty zostały chirurgicznie przycięte. Nazywa się to „zanikowym zapaleniem błony śluzowej nosa.”
Leczenie zespołu pustego nosa jest trudne, ponieważ brakująca tkanka nie jest łatwa do zastąpienia. Płukanki ze słoną wodą (solą fizjologiczną) i wazelina (np. wazelina) mogą pomóc w ochronie wyściółki dolnej części nosa przed wysychaniem, natomiast aerozole steroidowe do nosa mogą zmniejszyć obrzęk w innych częściach nosa. Czasami środek osuszający, taki jak aerozol do nosa z bromkiem ipratropium, może zmniejszyć nadmiar kapania.
Turbiny nosowe mogą być przerośnięte po stronie przeciwnej do odchylenia przegrody nosowej lub mogą być tak duże, że blokują drenaż z zatok lub dostęp chirurgiczny do zatok. Jeśli redukcja turbinatów jest konieczna przy septoplastyce lub operacji zatok, operacja powinna być jak najbardziej zachowawcza, aby zmniejszyć ryzyko wystąpienia pustego nosa. Chirurg powinien również podjąć próbę leczenia farmakologicznego i rozważyć alergię przed chirurgicznym zmniejszeniem obrzękniętych turbin. O wiele lepiej jest skorygować przyczynę obrzęku niż amputować obrzękniętą część ciała.