Opis
#26 na liście 100 najlepszych książek nonfiction wszech czasów The Guardian, eseje badają, co to znaczy być czarnym w Ameryce
W wieku Black Lives Matter, eseje Jamesa Baldwina na temat życia w Harlemie, powieści protestu, filmów i Afroamerykanów za granicą są tak potężne dzisiaj, jak wtedy, gdy zostały po raz pierwszy napisane. Dzięki filmom takim jak I Am Not Your Negro (Nie jestem twoim murzynem) i nadchodzącemu If Beale Street Could Talk (Gdyby ulica Beale’a mogła mówić), które na nowo wzbudzają zainteresowanie życiem i twórczością Baldwina, Notes of a Native Son (Zapiski rodzimego syna) służą jako cenne wprowadzenie.
Eseje zebrane w Notes of a Native Son (Zapiski rodzimego syna), pisane w latach czterdziestych i wczesnych pięćdziesiątych, kiedy Baldwin miał zaledwie dwadzieścia lat, ukazują obraz czarnego życia i czarnej myśli u zarania ruchu praw obywatelskich oraz w momencie, gdy ruch ten powoli nabierał siły, poprzez słowa jednego z najbardziej porywających eseistów i czołowych intelektualistów tamtej epoki. Pisząc jako artysta, aktywista i krytyk społeczny, Baldwin zgłębia złożoną kondycję bycia czarnym w Ameryce. Z przenikliwym spojrzeniem bada wszystko, od znaczenia powieści protestacyjnej po motywy i okoliczności, w jakich żyli liczni czarni emigranci tamtych czasów, od swojego domu w „Getcie Harlemu” po otrzeźwiającą „Podróż do Atlanty”.
Notes of a Native Son zainaugurował Baldwin jako jeden z wiodących interpretatorów dramatycznych zmian społecznych wybuchających w Stanach Zjednoczonych w XX wieku, a wiele z jego obserwacji okazały się niemal prorocze. Jego krytyka na takie tematy jak paternalizm białych postępowców czy twórczość jego przyjaciela Richarda Wrighta jest ostra i bezczelna. Był również jednym z niewielu pisarzy piszących o rasie w tamtych czasach, którzy poruszali tę kwestię z potężną mieszanką oburzenia na rażącą przemoc fizyczną i polityczną wobec czarnych obywateli i wyważonego zrozumienia dla ich ciemiężców, co pomogło obudzić białą publiczność na niesprawiedliwość pod ich nosem. Naturalnie, ta kombinacja bezczelnej krytyki i niekonwencjonalnej empatii dla białych czytelników przyniosła Baldwinowi tyle samo potępienia, co pochwał. Notatki to książka, która ugruntowała głos Baldwina jako krytyka społecznego i pozostaje jednym z jego najbardziej podziwianych dzieł. Zebrane tu eseje tworzą spójny szkic czarnej Ameryki i odsłaniają intymny portret własnych poszukiwań tożsamości Baldwina jako artysty, jako czarnego człowieka i jako Amerykanina.