Opublikowano: Czwartek, 5 kwietnia 2018
By: Jerry Smith, Dock Consultant, Bay Harbor Lake Marina
Wielu żeglarzy i entuzjastów słodkowodnych idzie o przyjemności z ich ulubionego zbiornika wodnego niepomni na małe stworzenia czające się w wodzie z nimi. Uważa się, że pochodzi z rzeki Jangcy w Chinach, meduza słodkowodna (Craspedacusta sowerbii) jest mało znaną odmianą gatunku inwazyjnego, który występuje w 44 stanach i wszystkich pięciu Wielkich Jeziorach i ich dopływach (www.freshwaterjellyfish.org/location).
Z zapisami sięgającymi już 1880 roku, meduza słodkowodna jest tutaj, aby pozostać. Podczas gdy większość entuzjastów wody nie ma pojęcia, że pływają z tymi małymi stworzeniami wodnymi, będziesz szczęśliwy wiedząc, że nie udowodniono, aby wyrządzały one szkodę ludziom, prawdopodobnie dlatego, że ich żądlące macki nie mają zdolności penetracji ludzkiej skóry lub toksyna nie jest wystarczająco silna. Powszechnie uważa się, że słodkowodne meduzy zostały wprowadzone do Stanów Zjednoczonych w balastach z międzynarodowej żeglugi, a jeszcze inni uważają, że pochodzą one z importu roślin wodnych. Uważa się również, że gatunki te mogły być transportowane po Stanach Zjednoczonych i Kanadzie przyczepione do nóg ptaków wodnych. To naprawdę nie ma znaczenia, jak przybyli w tym momencie, co jest ważne jest to, że są one tutaj i thriving.
Freshwater meduzy są najczęściej spotykane w spokojnych jezior słodkowodnych, zbiorników, człowieka wykonane impoundments i wody wypełnione żwirowni lub kamieniołomów. Można je również znaleźć w obszarach rekreacyjnych połowów i żeglarstwa. Widziano je w dużych systemach rzecznych, takich jak Allegheny River, Ohio River i Tennessee River. Meduzy wolą stojącą wodę niż prądy, więc generalnie nie są one widziane w szybko płynących strumieniach lub rzekach. Niektóre raporty zostały odnotowane już w czerwcu, ale sierpień i wrzesień wydają się być szczytowymi miesiącami dla obserwacji meduz, kiedy woda w jeziorze jest ciepła, a pożywienie obfite. Meduzy można zobaczyć unoszące się lub pływające delikatnie tuż pod powierzchnią wody. Są one w większości półprzezroczyste, wielkości grosza i mogą być łatwo zauważone gołym okiem. Często wypływają na powierzchnię w dużych ilościach zwanych „zakwitami”, a słoneczne dni są szczególnie dobre do zauważenia meduzy.
Jak wiele meduz, ten gatunek ma złożony cykl życia, który obejmuje dołączoną fazę polipa, dwie fazy larwalne, jaja i, najbardziej znany, meduzę (ten, który wygląda jak meduza). Kiedy warunki stają się trudne, mogą przeczekać je w uśpionej fazie spoczynku na dnie swojego siedliska. Meduzy żywią się widłonogami i innym zooplanktonem, który paraliżują za pomocą swoich komórek żądłowych lub pierścienia składającego się z 400 smukłych macek. Swoją ofiarę wciągają do ust, które zwisają poniżej półprzezroczystego dzwonu. Meduzy słodkowodne mogą mieć białawy lub zielonkawy odcień. Te małe zwierzęta zostały zgłoszone w wielu krajach na całym świecie, od Tajlandii do Indii do Brazylii, a także w większości stanów USA i kanadyjskich prowincji.
Więc następnym razem, gdy weźmiesz kąpiel w starym kamieniołomie lub ulubionej dziurze do pływania, zobacz, czy możesz znaleźć jakiekolwiek jednocalowe słodkowodne meduzy. Nie użądlą cię, a są częścią zdrowego ekosystemu.
Terry L. Peard, Ph.D. był również współautorem tego artykułu. Jego e-mail to .
.