Making Sense of Guardianship
Caregivers for people with Alzheimer’s disease often reach a point when they realize their loved one is unable to make rational or informed decisions. Jeśli ich rodzic jest chętny do współpracy i łatwo się porusza, ta niezdolność może nie stanowić problemu. Ale jeśli jest to połączone z tendencją do upartego odmawiania pomocy lub opieki, może to być niebezpieczne. To właśnie wtedy kuratela może być ważnym narzędziem dla rodzin. Opieka może być również wymagana, gdy osoba z chorobą Alzheimera lub demencją nie jest już w stanie legalnie podpisać dokumentów pełnomocnictwa z powodu upośledzenia umysłowego.
Opieka daje Ci prawo do podejmowania decyzji za rodzica lub bliską osobę z chorobą Alzheimera lub demencją. Opieka jest uzyskiwana poprzez postępowanie sądowe i przyznawana przez sędziego.
Kiedy opieka jest wymagana
Starszy rodzic, który mieszka sam w niebezpiecznym stanie, ale który odmawia pomocy jest archetypową postacią w świecie starszego adwokata. Na przykład, wyobraźmy sobie seniora o imieniu Elda, który ma chorobę Alzheimera:
Dorosłe dzieci Eldy stały się zaniepokojone, ponieważ żyje ona sama z zaawansowaną chorobą Alzheimera. Elda ostatnio zostawiła piec włączony ponownie i rozpoczęła drobny, ale bardzo dymiący pożar kuchni. Jej dzieci odłączyły piekarnik, więc je krakersy ze złotą rybką i Pepsi (odmawiając dostawy posiłków, którą jej dzieci próbowały zorganizować). Pija drinki i często włóczy się nocą po niezbyt bezpiecznej okolicy w poszukiwaniu sklepu na rogu, który został zamknięty 20 lat temu. Straciła 20.000 dolarów na rzecz nigeryjskich oszustów pocztowych. Ostatnio upadła i mocno stłukła sobie biodro, potykając się o pudło ze starymi gazetami w swoim zagraconym mieszkaniu. Jej dzieci wiedzą, że jest ona katastrofą, która może się zdarzyć.
Jeśli Elda nadal odmawia pomocy w tej sytuacji, najlepszą opcją dla jej rodziny będzie ubieganie się o opiekę.
Uprawnienia opiekunów
Opiekunowie mają ten sam rodzaj władzy, jaką rodzic ma nad nieletnim dzieckiem. Dzięki opiece, rodziny mogą zapewnić, że ich bliscy, którzy są ubezwłasnowolnieni umysłowo z powodu choroby Alzheimera i innych rodzajów demencji są:
- w bezpiecznej i godnej sytuacji życiowej
- wolni od wyzysku finansowego
- mogą otrzymać niezbędnego długoterminowego opiekuna
- mogą otrzymać niezbędną opiekę medyczną
Jak uzyskać opiekę kuratorską
Ameryka jest zbudowana na należytym procesie. Pozbawienie osoby dorosłej jej praw to nie byle co, dlatego postępowanie sądowe zapewnia, że opieka nie jest nadużywana. W trakcie postępowania członek rodziny, który ubiega się o przyznanie opieki (wnioskodawca) musi przedstawić dowody na to, że osoba z chorobą Alzheimera lub demencją jest ubezwłasnowolniona oraz dowody na to, że jest w stanie być kompetentnym opiekunem
Określenie, czy osoba z chorobą Alzheimera lub demencją jest kompetentna, jest zazwyczaj łatwą częścią. Psycholog sądowy zazwyczaj dokonuje tego ustalenia przed rozprawą, chociaż wnioskodawca może przedstawić dodatkowe dowody podczas rozprawy.
Jednakże większa część postępowania sądowego służy ustaleniu, że wnioskodawca jest odpowiednim opiekunem. Fundacja Alzheimera zauważa:
„Sąd analizuje wszystkie działania opiekuna, w tym zarządzanie osobistymi sprawami finansowymi danej osoby oraz decyzje dotyczące leczenia medycznego i opieki długoterminowej. Niektóre stany wymagają nawet, aby potencjalny opiekun wziął udział w zatwierdzonej przez sąd klasie, aby dowiedzieć się o swoich obowiązkach.”
Osoby ubiegające się o opiekę muszą wykazać, że istnieje plan opieki na miejscu i odpowiednio wykorzystają fundusze swojego rodzica. Jeśli sąd zgadza się, że petycja uczyniłaby odpowiedniego opiekuna i że senior jest rzeczywiście ubezwłasnowolniony, opieka jest przyznawana.
Adwokaci osób starszych
Jeśli jesteś w pozycji, w której możesz potrzebować zainicjować postępowanie opiekuńcze, powinieneś skonsultować się z adwokatem osób starszych, jeśli to możliwe. Starsi adwokaci specjalizują się w sprawach takich jak opieka. To powiedziawszy, ponieważ jest to podobne do prawa rodzinnego i dość proste postępowanie, nie jest rzadkością, aby szukać opieki bez adwokata. Jeśli musisz wszcząć postępowanie bez adwokata, upewnij się, że przeprowadziłeś dogłębne badania online i w lokalnej bibliotece, abyś był w stanie skutecznie poruszać się po postępowaniu.
Ustalenie kurateli awaryjnej
Chociaż większość ludzi doświadcza łagodnego lub umiarkowanego upośledzenia w momencie zdiagnozowania u nich demencji, są oni nadal zazwyczaj zdolni do zrozumienia swojej sytuacji i podejmowania decyzji. Nawet jeśli twój bliski nie stworzył planu majątku i pełnomocnictwa w momencie diagnozy, prawdopodobnie nadal masz czas na pracę nad tym procesem i stworzenie satysfakcjonującego planu opieki, w tym wybór przedstawicieli medycznych i finansowych.
Jednakże istnieje kilka przypadków, w których może być konieczne ustanowienie tymczasowej lub stałej opieki prawnej jako pierwszy krok. Na przykład, jeśli:
1. Twoja ukochana osoba jest wykorzystywana finansowo. Według Kim Boyer, założyciel Boyer Law Group, ten scenariusz jest niestety powszechny. „Niektórzy drapieżcy są profesjonalnymi artystami oszustwa”, mówi. „Identyfikują samotnych, starszych ludzi, którzy są lekko upośledzeni i nie mają rodziny w pobliżu. Następnie zdobywają zaufanie ofiary i uzyskują dostęp do jej funduszy.” W innych przypadkach opiekunowie, czy to członkowie rodziny, czy wynajęta pomoc, sami są sprawcami nadużyć finansowych.
2. Twój bliski naprawdę nie ma zdolności do podejmowania własnych decyzji i nie wyznaczył nikogo, kto mógłby to zrobić w jego lub jej miejsce. Sytuacja ta jest bardziej powszechna, gdy stosunkowo młoda osoba doświadcza katastrofalnego zdarzenia, takiego jak poważny wypadek lub udar, niż w przypadku choroby poznawczej, ale czasami się zdarza.
W obu przypadkach zarówno lekarz, jak i sąd będą musieli stwierdzić, że pacjentowi brakuje zdolności do kierowania własną opieką. Stamtąd, uzyskanie opieki jest kwestią wykazania, że jesteś w pełni gotowy i zdolny, jeśli chodzi o działanie w najlepszym interesie twoich bliskich.
Oprócz tego, że nie masz przestępstw lub bankructw na swoim koncie, Boyer mówi, że jedną z najważniejszych kwestii jest to, czy byłeś zaangażowany w pieniądze pacjenta w niedawnej przeszłości, a zwłaszcza czy dokonałeś jakichkolwiek wątpliwych transakcji. „Jeśli chcesz zostać wyznaczony na czyjegoś opiekuna, jedną z najlepszych rzeczy, jakie możesz dla siebie zrobić, jest trzymanie się z dala od jego pieniędzy” – podsumowuje Boyer – „Bez względu na to, jak wypadniesz na papierze, sąd zrobi wszystko, aby przyjrzeć się twoim działaniom”.